Комендант Пыльного замка

– Что же, мастер Крат, главным лекарем будете вы, но лишь при условии, что передадите все свои знания без утайки вашему молодому коллеге. Мне нужна максимальная эффективность работы всех моих людей, ибо только так тут можно выжить. В свою очередь он поделится с вами богатым опытом лечения ран гладиаторов. Все-таки мальчик с девяти лет помогал лекарю дома Стального пса. А Чича просветит вас о строении скелета. Ведь она чувствует каждую косточку в теле живого существа. Согласны?

Еще до того как старик ответил, я понял, что он согласится. Уж больно заманчиво для истинного лекаря получить такие знания. И это явственно читалось на его лице. Да и признание его главенства вместе с просьбой об учительстве польстили самолюбию лекаря.

– Конечно, согласен, – расслабившись, улыбнулся он. – Любому мастеру нужен достойный ученик, а про этого юношу я слышал только хорошее. Излечить человека, покалеченного химерой, очень сложно.

– Это не столько моя заслуга, сколько работа госпожи Чичи и господина Айвери, – скромно потупился молодой лекарь.

– Вот как. – Старик задумчиво посмотрел на меня, затем перевел взгляд на юношу. – Скромность не менее важна в ученичестве, чем талант. Я беру тебя в ученики. – И тут же заявил мне: – Нам нужны помощники!

– Я выделю вам в помощь цирюльника. Кажется, он неплохо дерет зубы и зашивает раны, но на этом все. Людей катастрофически не хватает. Если нужно будет перенести что-то тяжелое, попросите Эрна. Он организует парней. А с остальным справляйтесь сами. Еще вопросы? – Поняв по их лицам, что вопросов больше нет, снова неожиданно сменил тему. – Где Басур?

– Откуда мне знать? – удивленно ответил Крат, а аптекарь молча пожал плечами.

– Хорошо, раз вопросов больше нет, тогда вперед!

Осталось организовать работу последней задуманной мною мастерской – кожевенной. Нам жизненно важно экипировать людей качественными доспехами, а я отнюдь не уверен, что кузнецы сумеют быстро наладить производство нужных сплавов. Так что кожаные доспехи могут стать для нас выходом, тем более что, по словам Чичи, качество шкур окружающих нас монстров – превосходное. Нужно лишь убедить пару кожевенников и сапожника работать вместе с гоблиншей, так как я уверен: именно ее технология выделки кожи является лучшей. Но как заставить людей признать главенство презираемой ими гоблинши?

– Заходите, присаживайтесь, – пригласил я мастеров и достал из шкафа несколько заготовок под ламеллярный доспех, изготовленных Чичей. – Оцените, пожалуйста, качество выделки кожи.

Мастера принялись пристально рассматривать заготовки, тщательно ощупывая их, пробуя кожу на изгиб, прочность и внимательно разглядывая причудливые узоры. Я не торопил их, ожидая, когда они будут готовы огласить вердикт.

– Удивительное мастерство, – заявил первый мастер-кожевенник – невысокий мужчина с родимым пятном на пол-лица. – Кожа очень прочная с внешней стороны и необычно мягкая с внутренней, при этом еще и потрясающе гибкая. Кто это изготовил? Я бы хотел поучиться у такого мастера.

– Подобного результата невозможно добиться выделкой, – возразил второй мастер-кожевенник – огромный мужчина с длинным хвостом на голове. – Это кожа какой-то твари. Из такой кожи любой ученик сделает чудо.

По всему было видно, что второй мастер, в отличие от первого, обладает завышенной самооценкой и не привык хвалить кого-то кроме себя.

– А каково ваше мнение? – спросил я у сапожника, все еще рассматривающего узоры на коже.

– Это узоры гоблинов, – ответил он, подняв на меня взгляд.

– Я же говорил, что это шкура твари, – фыркнул второй мастер. – Интересно, где этот умелец раздобыл столько гоблинских шкур?

– Да нет, – усмехнулся сапожник. – Это не шкура гоблина, это шкура, выделанная и обработанная гоблином.

– Врешь! – возмутился огромный кожевенник. – Знаю я этих жаб. Они даже нож в руках держать не могут. Куда им шкуры выделывать!

– Железный не могут, – согласился сапожник. – А костяным управляются лучше, чем ты ложкой. Это ведь ваша гоблинша сделала? – полуутвердительно спросил он у меня.

– Она, – не стал я возражать. – Хотите у нее поучиться?

– Еще чего! – не подумав, воскликнул громила. – Чему эта жаба может научить настоящего мастера?

– А вы? – Я внимательно посмотрел на остальных.

– Я же сразу сказал, что хотел бы поучиться у такого мастера, – вежливо ответил первый кожевенник.

– И я не против, – усмехнулся сапожник и покосился на стоящего рядом громилу. – Какой дурак откажется от бесплатного обучения?

– Тогда вы двое поступаете в распоряжение Чичи. Если решите, что сможете усовершенствовать ее метод, не стесняйтесь, предлагайте. Она барышня отзывчивая, выслушает, проверит и отблагодарит, если получится. Нам очень важно как можно скорее облачить всех наших бойцов в доспехи.

Я передал мысленное сообщение и продублировал приглашение голосом: