Комендантский час

— Пожалуйста! Вот настоящий кавалер! Никогда не забывай, что девушки больше всего любят внимание. — Валя уже держалась за ручку двери, но вдруг вернулась к столу, достала из внутреннего кармана пальто какую-то бумажку. — Хорошо, что вспомнила. На этих днях была на Бессарабском рынке, проходила между рядами и вдруг вижу на прилавке желтый листок бумаги. Спокойно беру его, а это — листовка со стихотворными призывами. Правда, стихи далеко не профессиональны, но запоминаются легко. Вот послушай, Леня.

Они вместе прочитали:

Довольно топтать им Советскую землю!
Хватит! Замучили много людей.
Мы отомстим! Партизаны не дремлют.
Смело, товарищ! За Родину! Бей!

Внизу была приписка со ссылкой на Ф. М. Достоевского, на его запись в дневнике, где сказано, что немцы всегда успешно начинают войны, но всегда их проигрывают. Отмечено, из какого издания взята цитата, номер страницы.

(Автором листовки был Григорий Семенович Квачев, позднее — организатор и руководитель подпольной группы «Днепроверфь». Это ему принадлежат строки из стихотворения, ставшего широко популярным в оккупированном Киеве:

Не унывайте! Наши возвратятся.
Они здесь близко, даже среди нас!
Пусть геббельсы вопят — «победами» кичатся,
Нам эту ложь читать не в первый раз.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Доклады и сводки читай между строчек,
Не верь куховарам отъявленной лжи.
В этом кошмаре фашистской ночи
Ухо вострей на Москву держи!)

— Я прочитала и подумала: кто-то же писал эти пламенные призывы, борется, как и мы, — пряча листовку в карман, рассуждала Валя. — Хорошо, когда есть уверенность, что таких борцов против фашизма в Киеве не единицы, а легион. Они только не видны, они не держатся на поверхности, как эти шакалы «нового порядка». Вот дождемся победы, соберемся все вместе, познакомимся ближе. А какими родными тогда будем мы друг другу!.. — Она снова направилась к двери. — Идем же, Леня.

— Идем. — Третьяк уже был одет.

Глубочица лежала в снегу, но в воздухе уже чувствовалось дыхание весны. И легкий морозец, и первые робкие проталины у стен домов, и щедрое солнце, и небо какое-то обновленное, чистое, как голубые глаза ребенка, и веселая воробьиная перекличка, и деревья в ожидании близкого цветенья. Было то самое время, когда весна и зима только-только повстречались, между ними еще мир и согласие, их сближает обоюдный интерес к первому знакомству, они еще и не подозревают, что вскоре станут смертельными врагами. Предстоит все: в бешеном поединке сойдутся теплые и холодные ветры, сплошные тучи будут застилать солнце, ранние почки, как младенцев, запеленает снег, но зиме все равно не высидеть в своих белых сугробах-бастионах, ее победит весна-красна, исполненная молодых сил, как всегда побеждает то, что имеет будущее.

— Слышишь? — спросила Валя, когда они поднимаь по извилистому Кудрявскому спуску.

— Что? — не понял Третьяк.

— Скворцы поют.

Он прислушался.

— Это тебе показалось. Скворцы прилетают позднее.

— А-а... Да.

Лучи солнца проникали сквозь ткань пальто, окутывали плечи, спину приятным теплом. Валя остановилась и, прикрыв глаза, запрокинула голову. Так постояла с минуту, две. На ее бледном будто в сладостной дреме лице лежала печать умиротворенности.

— Хорошо как! — проговорила, двинувшись далее. Знаешь, Леня, о чем я подумала? Вот если бы мне сказали: стань птицей, ну, например, жаворонком, тебе не будут грозить никакие аресты, полетишь свободно куда захочешь. Я отказалась бы.

— Почему? — он спросил вполне серьезно, словно верил в возможность такого перевоплощения.

— Не захотела бы, не смогла бы оставить вас: тебя, Сеню Поддубного, Павловского, наших Елен... Да еще сейчас, когда в Киеве немцы... Леня, ты предлагал мне перейти к Инне, — неожиданно сказала Валя, переведя разговор на другое. — А ты это согласовал с нею?

— Нет. Я давно не видел ее. Месяца три назад мы случайно встретились на Подоле, но о том, чтобы она приняла кого-нибудь из подпольщиков, разговора не было.

Валя замедлила шаг.

— Извини, Леня, но меня удивляет, неужели ты действительно любишь эту красивую куклу?

Соврать? Или вообще промолчать? Нет, с Валей он будет откровенен.

— Люблю.

— За что? За одну ее красоту?

— Не знаю. Возможно.

— Однако неизвестно, стоит ли она твоей любви... И так увлечься. Нет, я этого не понимаю...

Она действительно не понимала, что любят не только достойных. Иногда недостойных любят даже сильнее.