В области политики начиная с конца 50-х годов СССР и Китайская Народная Республика в ряде критических ситуаций избирали совершенно различные пути. Русские обычно отказывались поддержать своей военной мощью различные китайские акции в Азии. В 1959 году они отказались активно поддержать китайцев в конфликте с Соединенными Штатами по поводу Тайваня и прибрежных островов. В том же году, и вновь в 1962 году, когда между китайцами и индийцами разгорелся ожесточенный вооруженный конфликт, Москва воздержалась от поддержки позиции Пекина в его пограничном споре с Индией. Китайцы в свою очередь не оказывали поддержки различным мероприятиям Советского Союза в области международной политики. Они возражали против поездки Хрущева в Соединенные Штаты для переговоров с Эйзенхауэром в 1959 году и против его участия в несостоявшемся совещании в верхах в Париже в 1960 году. Во время кризиса 1962 года в Карибском море Пекин открыто выступил против вывоза советских ракет с Кубы, осудив этот шаг Москвы как капитуляцию перед Вашингтоном — «второй Мюнхен». В следующем году китайцы ожесточенно сопротивлялись заключению в Москве Договора о запрещении испытаний ядерного оружия и воздержались от его подписания. С ухудшением Политических отношений между двумя государствами пошло на убыль и военное сотрудничество между ними. Так, в 1959 году русские отказали китайцам в предоставлении ядерного оружия, а вскоре после этого прекратили всякую военную помощь Китаю.
Экономические отношения между Советским Союзом и Китаем были неожиданно прерваны в 1960 году. По существу всякая помощь Китаю со стороны России прекратилась: советские советники были отозваны и соглашения были аннулированы. Торговля между двумя странами резко сократилась: за 1959—1962 годы она уменьшилась на 2
/3. В 1962 году, когда были разработаны планы расширения экономического сотрудничества между коммунистическими государствами, а Внешняя Монголия была уже принята в Совет Экономической Взаимопомощи, Китай в этом мероприятии участия не принял. Наконец, сотрудничество между СССР и КНР в области культуры также значительно сократилось. В обеих странах была прекращена пропаганда советско-китайской дружбы и приостановлено издание журналов, посвященных вопросам дружбы между этими двумя странами. Значительно сократился обмен студентами, деятелями науки и даже искусства. В общем после ухудшения политических отношений все прочие связи между Советским Союзом и Китаем систематически ограничивались.Вместо союза появился китайско-советский конфликт. Ни одна из сторон не пытается больше этого скрывать. Каждая обвиняет другую в тайном сговоре с ее врагами. Китайцы клеймят Советы за «преступный сговор с американскими империалистами и индийскими реакционерами»[282]
. Русские обвиняют китайцев в том, что те «ищут себе партнеров среди монополистических кругов» Японии, Западной Германии и Франции, а также находятся в союзных отношениях с Пакистаном— членом СЕАТО и СЕНТО[283]. В пылу взаимных обличений обе стороны пролили яркий свет на природу своих разногласий.Ожесточенный характер китайско-советского конфликта проявляется по-разному. В начале 1960 года дипломатические отношения между СССР и КНР стали чрезвычайно натянутыми. В 1960 году и еще раз в 1963 году китайские дипломаты были выдворены из Советского Союза за деятельность, не совместимую с их статусом, причем во втором случае по прибытии в Пекин их чествовали как героев. Между двумя странами вспыхнули территориальные споры, а вдоль китайско-советской границы, особенно на границе с Синьцзяном, имели место пограничные инциденты. В 1963 году китайцы подняли вопрос о неравноправных договорах между Россией и Китаем и предъявили претензии на обширный участок советской территории. В свою очередь русские, встав в позу защитников национальных меньшинств, проживающих то ту сторону границы в Китае, намекали на то, что китайцы угнетают эти народности.
Москва и Пекин пытались вмешиваться во внутренние дела друг друга. Китайцы обвиняли Хрущева в оказании поддержки «антипартийной группе» в рядах КПК. Русские никогда прямо не обвиняли китайцев в подобных действиях. Однако они упорно связывали осуждение позиции китайцев с разоблачением деятельности «антипартийной группы» в самой КПСС, что наводит на мысль о том, что они допускали возможность подобного тайного сговора. Как Советский Союз, так и Китай вели пропаганду, направленную друг против друга. Цели ее вскоре приобрели явно выраженный подрывной характер: дискредитировать партийных и государственных руководителей другой страны — с одной стороны Хрущева, а с другой особенно Мао Цзэ-дуна—в глазах их собственных народов.