Однако на практике правительства Англии и Франции продолжили политику уступок агрессорам.
В марте 1939 г. гитлеровцы приступили к окончательной ликвидации чехословацкого государства. 15 марта немецкие войска заняли Прагу. Никакого осуждения со стороны Англии и Франции не последовало.
Лишь советское правительство ясно и чётко заявило о своей позиции в связи с ликвидацией Чехословакии, квалифицировав действия Германии как «произвольные, насильственные, агрессивные» (стр. 122).
22 марта 1939 г. гитлеровцы оккупировали порт Клайпеда (Мемель) и Клайпедскую область, навязав правительству Литвы
соответствующий договор. Англия и Франция молчаливо согласились и с этим актом агрессии.23 марта Германия, давно подбиравшаяся к румынской нефти, навязала Румынии
так называемый «хозяйственный договор», которым экономика страны была поставлена под контроль Германии, что нанесло ещё один удар по англо-французским позициям в Европе.Вслед за Германией агрессию в Европе предпринял ещё один фашистский хищник – Италия. Оказав поддержку рейху в захвате Чехословакии, Муссолини потребовал соответствующей компенсации за «услуги» и получил согласие Германии на агрессию против Албании
.Для проведения операции по захвату Албании был сформирован экспедиционный корпус численностью 22 тыс. человек, оснащённый лёгкими танками, артиллерией и авиацией. Албанская армия насчитывала к началу операции около 14 тыс. человек, из них 12 тыс. наспех призванных и неподготовленных резервистов, несколько артиллерийских батарей и самолётов. 7 апреля итальянская армия вторглась в Албанию. Несмотря на мужественное сопротивление захватчикам, силы были слишком неравны. 12 апреля в Тиране состоялось провозглашение «личной унии» между Италией и Албанией, одобренной албанской буржуазией и помещиками и поддержанной гитлеровцами. Никаких действенных мер против очередной агрессии Англия и Франция не предприняли.
Коминтерн в своём воззвании отметил: «Как взбесившийся зверь, мечется фашизм по Европе. Он поглотил Австрию и Чехословакию, он занял Мемель (Клайпеду – ред.), аннексировал Албанию. Он закидывает петлю на шею Польши. Он рвётся на Балканы, угрожая Румынии, Югославии и Греции» (стр. 125).
21 марта 1939 г. Риббентроп в беседе с польским послом вновь предъявил требования в отношении Гданська (Данцига), а также права на строительство экс-территориальной железной дороги и автострады, которые бы связывали Германию с Восточной Пруссией. До сведения польского руководства было доведено, что обе страны могли бы проводить единую восточную политику, так как интересы обеих стран по «защите от большевизма» совпадают. Польское правительство вновь отклонило германские предложения. Этим воспользовался Гитлер, который только искал повод, чтобы избавиться от германо-польского пакта о ненападении и получить по отношению к Польше свободу рук.
В связи с нависшей над Польшей угрозой фашистской агрессии премьер-министр Англии Чемберлен 31 марта сделал заявление в парламенте о предоставлении гарантий Польше, об оказании ей поддержки в случае любой акции, которая будет угрожать её независимости. 13 апреля аналогичное заявление было сделано французским правительством. Но выполнять обещанное мюнхенцы не собирались.
Гитлер продолжал активную подготовку захвата Польши: «Польшу необходимо так разбить, – говорил он в эти дни Браухичу, – чтобы в ближайшие десятилетия не было нужды считаться с ней как с политическим фактором» (стр. 125–126). 11 апреля гитлеровское верховное командование издало новую директиву «О единой подготовке вооружённых сил к войне», приложением к которой был план войны против Польши – план «Вайс»
. Добавление Гитлера гласило: «Подготовку следует провести таким образом, чтобы операцию можно было осуществить в любое время, начиная с первого сентября 1939 г.» (стр. 126). Так была установлена дата начала второй мировой войны.Расчёты мюнхенцев канализировать фашистскую агрессию «только на Восток», вновь не оправдались. В конце апреля Германия расторгла с Польшей соглашение 1934 г. о мирном разрешении споров, чем недвусмысленно заявила о своих агрессивных намерениях. В одностороннем порядке она аннулировала также англо-германское морское соглашение 1935 г. и потребовала от Великобритании возвращения колоний.
22 мая 1939 г. в Берлине был подписан германо-итальянский договор о союзе и дружбе, получивший наименование «Стальной пакт», в котором ещё раз подтверждалась верность «антикоминтерновскому пакту», содержались обязательства сторон о взаимопомощи и союзе в случае военных действий с любой третьей страной, договорённости о широком сотрудничестве в военной и экономической сферах. Геринг разъяснял Муссолини и Чиано, что захват Чехословакии способствует значительному усилению мощи стран оси против западных держав и создаёт благоприятные условия для нападения на Польшу.