Компаньон

— Я знаю, — сказала Сирена. Настало время. — В первую ночь, когда я была тут, до нашей встречи, принц Каэл прижал меня к стене и попытался надавить на меня в моей комнате.

Мэлия охнула, глядя на Сирену в ужасе.

— И когда я заставила его остановиться, он не отступил, и он с тех пор не дает мне покоя. Я рассказала только тебе.

Мэлия сжала руку Сирены.

— Нет!

Сирена прикусила губу и кивнула.

— О, мне так жаль. Как… как подло!

— Знаю. Он не перестанет, а королева хуже.

— Королева?

— Она меня ненавидит, Мэлия. Она думает, что я хочу одолеть ее.

— Но ты ничего не сделала, чтобы она так подумала! — закричала Мэлия.

Сирена огляделась, проверяя, что никто не слушал.

— Ничего, Мэлия? Король Эдрик позвал меня на прогулку в сад, а принц Каэл постоянно преследует меня!

— Что ты будешь делать? Ты точно что — то задумала, я вижу.

И тогда Сирена поняла, что решение королевы насчет ее исполнения, поведения и существования в замке не имело значения. Ничто ее не остановит.

— Да, у меня есть план.

— У нас могут быть проблемы?

— Да.

— Это того стоит?

Мурашки выступили на ее коже, она сглотнула.

«Стоит ли бросать все по прихоти торговца?» — но казалось, что это не все. Книга звала ее. Ей нужно было узнать, что это значило. Ей нужно было знать, почему она видела слова, которые никто не видел. Ей нужно было узнать, почему у него случилась истерика, когда она рассказала ему об этом. Это пугало ее, но она не могла игнорировать это… даже если убийца ходил по округе.

— Да, — ответила Сирена. — Мне нужно покинуть замок.

— Что? — спросила Мэлия. — Двоих убили, а ты хочешь уйти отсюда?

— Не отсюда. Из страны, — прошептала она.

— Это из — за Зориана и Леслин?

— Отчасти. Все сложно, — Сирена вздохнула. — Я просто… ты мне доверяешь, Мэлия?

Мэлия сделала паузу и кивнула.

— Да.

— Я должна это сделать, и я расскажу все, как только смогу, — сказала Сирена.

— Хорошо. Я тебе доверяю, — сказала Мэлия. — Как бы там ни было, я с тобой.

Сирена тяжко вздохнула с облегчением, а потом стала описывать Мэлии свой план. С Мэлией на борту могло сработать.

* * *

Она оставила Мэлию собираться и ушла к себе, чтобы убедиться, что приготовления к пути завершались. Ее одежда была сложена и завернута в мешки. Кто — то скоро заберет их на борт.

Новая посылка лежала на ее трюмо. Она осторожно взяла ее в руки. Записка упала на пол. Она спешно подняла ее и увидела почерк своей швеи, леди Которн.

Она улыбнулась, порвала коричневую бумагу, и золотое платье изящно развернулось к ее ногам. Оно было в том же стиле, что платье на ее Представлении, но цвета Дремилона. Она скользнула пальцами по шелку. Она не думала, что сможет надеть его в пути, но не хотелось оставлять его.

Она повесила платье и ушла из своих комнат на поиски Рива, чтобы узнать про Аралин. Узнав о Леслин, Аралин никого к себе не пускала. Похороны Леслин были назначены на завтра, и Сирена надеялась поговорить с ней после этого.

Сирена поспешила в общие гостиные Высшего ордена, надеясь найти Рива. Через пару минут она обнаружила его в его комнате. Дверь была приоткрыта, и она подняла руку и постучала.

— Войдите, — крикнул Рив. Она заглянула внутрь.

— Эй.

— Эй, Сирена. Что ты тут делаешь?

Она прикусила губу.

— Просто зашла спросить об Аралин.

— Вы с ней разминулись, — сказал Рив и покачал головой. — Она отправилась в Келл утром.

Рот Сирены раскрылся.

— Она уже ушла? Она даже не осталась на похороны?

— Да, это же Аралин, — сказал Рив.

Порой она не понимала сестру. Она думала, что Аралин хотела замкнуться после потери подруги, но вместо этого она ушла, как только смогла.

«Но разве я не собиралась так сделать?».

— Я слышал, ты будешь в процессии.

— Да, — Сирена все еще была удивлена из — за отбытия Аралин.

— И на корабле короля.

— Точно.

— Что ты сделала, чтобы попасть туда, Сирена? — он притянул ее к себе за локоть.

— Ничего, — она вырвалась. Он вздохнул.

— Ты переспала с ним?

Сирена лепетала, ее поразил поворот разговора. Она всегда была близка с братом. Он помогал ей, когда она была младше. Она не подумала бы, что он подозревал бы ее в таком.

— Это не твое дело!

— Сирена, это серьезно. Я знаю, как тут все делают, но я не могу тебе помочь без ответов.

— Мне не нужна твоя помощь! Я не могу поверить, что ты такого низкого мнения обо мне.

— Все видели тебя с ним, а теперь это. Чего ты ожидала?

— Я ожидала от тебя лучшего, — сказала она, повернулась и убежала из комнаты.

Сирена умчалась из коридоров Высшего ордена, желая сбежать из давящей клетки, в которую попала. Она вырвалась из ближайших дверей, направляясь в открытый двор. Она замерла, чтобы перевести дыхание, провела рукой по спутанным темным волосам. Тропа отражалась в сияющей потрескавшейся стеклянной призме, свет становился то белым, то желтым, то оранжевым, то красным, лиловым, синим и зеленым.

Путь вел в конюшни. Она пошла по дороге, миновала двери конюшни. Девиз на входе напоминал ей церемонию воина: «ВЕРЬ В ТЕХ, ЧЬЯ ЧЕСТЬ СИЯЕТ».

Сирена прошла к своей Цеффи, та заскулила, заметив ее. Она погладила нос лошади, пытаясь забыть, что случилось недавно.