Компаньонка для бастарда (СИ)

— Очень хотела, — тихо проговорила я. — Мне жаль, что очень скоро отбор будет окончен. У нас совсем нет времени, Адриан.

Принц резко развернул меня к себе и поцеловал. Я даже не думала, что могу сопротивляться в этот миг. Я просто растворилась в этой ночи, в его объятиях, в нашем поцелуе, тепле его губ, прикосновениях. Все, о чем писали во фривольных романчиках, за которые меня так ругала матушка, оказалось правдой. Только в сотни раз лучше, чем в книгах. Любовь существует — теперь я знаю. Она-то и толкает людей на сумасшедшие глупости.

— Ты так и будешь злиться на меня? — спросил Адриан, когда мы наконец сумели оторваться друг от друга.

— Я буду злиться на тебя целую вечность, — проговорила в ответ, легонько ударив его в плечо. — Знай я, что встречу тебя здесь, ни за что бы не поехала на этот отбор, дракон его сожри!

— Миледи, что за слова? — «ужаснулся» принц.

— А что, благородной леди уже и фантазию не проявить?

— Насколько до меня дошли слухи, — Адриан провел пальцем по моей щеке и убрал выбившуюся прядь волос. — Кое-кто уже проявил фантазию.

— И как тебе? По-моему, как минимум половина девушек меня ненавидит.

— Мне кажется, ты немного переборщила, — с сомнением проговорил принц. — Я рассчитывал на легкие прозрачные подозрения, а теперь все придворные только и шепчутся о том, что я дал клятву и еще закрепил ее.

— Все равно ведь никто не поверит, — засмеялась я.

— Как тебе вообще все это в голову могло прийти?

— Ну, — я невинно захлопала глазами. — Однажды я читала книгу, в которой двое влюбленных не могли быть вместе и они поклялись друг другу в вечной любви. А потом закрепили клятву собственной невинностью. Романтично, правда?

— Знаешь, думаю, стоит рассмотреть закон, по которому женщинам будет запрещено учиться читать, — засмеялся принц. — Нет, серьезно, как ты до этого додумалась?

— Люди легче всего верят в невероятное, — только и пожала плечами.

Например в то, что я — леди Ангшеби.

— Хотя, знаешь, — покачал головой Адриан. — Идея с закреплением клятвы мне нравится куда больше.

— Ах ты развратник! Тебе ведь еще меня замуж выдавать за какого-нибудь важного вельможу.

— То есть ты согласна?

В ответ я рассмеялась, аккуратно освободилась от его объятий и сделала несколько шагов по маленькой комнатке. Теперь Адриан стоял напротив меня, озаренный лунным светом и я могла видеть его полностью. Как всегда в темном, с небрежно собранными волосами.

— Я хотела попросить тебя вот о чем, — проговорила тихо. — Адриан, ты предлагал мне покинуть замок и я отказалась. Дай мне эту возможность еще раз. После отбора.

— Аресса, но куда ты поедешь? Тебе не обязательно покидать столицу, когда все закончится.

— Нет, я хочу уехать, — твердо проговорила в ответ. — Так будет лучше нам обоим. Не находишь?

Мы оба молчали о том, что и так было очевидно. Адриан не выберет меня. Он не сможет выбрать леди Арессу Ангшеби с Севера. Просто не сможет. Как и не сможет мне сказать об этом сейчас.

— Хорошо, — принц кивнул. — Ты сможешь уехать, когда решишь. Но не раньше, чем закончится отбор.

— Когда?

— Через неделю заканчиваются мои встречи с кандидатками и королева дает маскарад. После будет три дня праздников в честь окончания зимы, а в первый день весны весь двор узнает радостную новость.

При этих словах его голос звучал совсем не радостно. Скорее, обреченно.

— Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор, Адриан, — проговорила я.

Между нами повисла неловкость, которую можно преодолеть только одним способом.

Я подошла к мужчине и он тут же обнял меня за талию.

— Вы очень рискуете. Ваше Высочество, назначая мне свидание и раскрывая тайны отбора, — проговорила с улыбкой. — Кто знает, как я воспользуюсь этими знаниями.

Адриан, похоже, был рад этой игре. С его лица сползла мрачная задумчивость, а в глазах мелькнул уже знакомый мне огонек.

— А вы, миледи, рискуете не меньше, раз говорите мне об этом.

— Мне не впервой рисковать, мой принц. Но ради вас я готова рискнуть.

Я потянулась к нему, чтобы поцеловать, но Адриан почему-то отпрянул.

— Аресса, ты серьезно?

— Ну ведь я же пришла сюда.

Он осторожно коснулся моих губ, а после проговорил:

— Ну и как мне теперь позволить тебе уехать после отбора?

Его слова пробудили во мне целый ураган эмоций. Я радовалась тому, что он не хочет меня отпускать и с горечью сознавала, что выбор будет сделан не в мою пользу. Вернее, не в пользу Арессы Ангшеби. Это правильно, ведь я совершенно не думала о том, что будет, если Адриан выберет меня. Как выкручиваться тогда?

— Вдруг новая королева заставит тебя забыть обо всем? — не без кокетства проговорила я.

Адриан внимательно взглянул на меня, еще плотнее прижал к себе и проговорил:

— Наличие королевы не отменяет право короля на фавориток.

А после он поцеловал меня так крепко, что все мысли начисто вылетели из головы. Я подумаю о его фразе после. Не сейчас, не сейчас.

Вернувшись в свои покои, я не стала осторожничать. Фрея и Тира поставлены приглядывать за мной, а, значит, заметили исчезновение. К тому же, они служат Делриху, а он-то точно в курсе встречи с принцем.