Комплекс превосходства

Плечо Каали Сенга, поднимавшееся и опускавшееся в такт дыханию, задергалось. Йоналишарма нагнулась и поцеловала господина – в щеку, насколько мог разглядеть криомант. Рука демонессы скользнула по лицу одержимого. Она подняла голову и посмотрела прямо сквозь изолирующее стекло и защитные очки галларова шлема в глаза криоманта. Он понял все сразу. Закрыв глаза, он уже знал, что увидит, когда откроет их вновь: пустую камеру. Ни души. Только труп на ледяном полу.

– Все кончено, – сказал Галлар, щелкая дверцей смотрового отверстия.

– И как его хоронить?

– Да откуда мне знать, честное слово, – устало проговорил криомант. – По мне, так лучше всего сжечь.

Смотритель осенил себя знаком охраняющего перста Отца.

– Да разве ж можно сжигать покойников?

– Боитесь, что будет ночами являться? Пустое. Если боги – какими бы они ни были – сотворят с его душой подобное после всех пыток, которым уже ее подвергли, чем они лучше демонов, которыми Каали Сенг повелевал при жизни?

И, не слушая обвинений в богохульстве, криомант взбежал по ступенькам навстречу солнцу и городскому шуму. Тьма осталась позади. И внутри.

Она оставалась внутри еще очень долго. Гран-Агора, принесшую безоговорочную победу Партии Справедливости и Равенства, Галлар перенес мучительно. День выборов никак не желал заканчиваться, а в полицейском участке каждый считал своим долгом зайти и поздравить убежденного социалиста Галлара с триумфом любимой партии.

Криомант не винил себя за то, что бездействовал два дня, последовавшие за бойней в поместье. Обосновать эту апатию он и не пытался, а со временем осознал, что надежда на предстоящие реформы де Валансьена никуда не делась. И что слова политика о двух сердцах пришлись по сердцу самому криоманту.

ПСР оправдывала оказанное народом доверие. Галлар отчасти разделял радость от принятия закона о праве на отдых, почти ликовал, когда де Валансьен объявил о передаче государству убыточных предприятий, впитывал восторг толпы, охраняя порядок во время речей нового премьер-министра, но стоило ему остаться наедине с собой, как в ушах звучал холодный и жесткий голос совершенно иного де Валансьена, человека, оставляющего на растерзание чудовищу ни в чем не повинных сограждан. Но что такое личные переживания единственного человека, если на другой чаше весов благополучие целого народа?

Единственной несправедливостью, допущенной де Валансьеном, стало освобождение племянника. Эрик де Валансьен вышел из темницы и на некоторое время исчез из поля зрения Галлара, прежде чем на страницах "Пти-Лутесьена" не появилась заметка о том, что некий молодой человек был найден мертвым в не так давно заброшенном госпитале внешнего квартала. Судя по всему, убитый вломился в лечебницу с дурными намерениями, но был остановлен неким существом, сумевшим задушить его. На шее молодого человека нашли следы зубов, напоминающих человеческие, при этом сила укуса значительно превышала оную любого смертного. Оперативники, расследовавшие дело, сошлись на нападении нежити, и Галлар был с ними полностью солидарен. О Челесте и о том, как Эрик узнал о ее существовании и как выследил ее, Галлар предпочел не узнавать. Ему достаточно было факта свершившегося правосудия.

Вивьенн Ларе похоронили под чужим именем. Галлар не стал акцентировать внимание Лавуарр на письмах чужим родителям, которые Ларе рассылала, чтобы не спровоцировать розыск пропавшего новобранца и продолжать служить в полиции. Эйме Карпентье, тот самый молодой человек, выехавший из Вирденн-сюр-Ронн вместе с Вивьенн, так и не был найден. Презумпция невиновности не позволяла криоманту заключить, что именно Ларе стала причиной его пропажи, но он догадывался, что столь амбициозная девушка могла и не поступиться убийством, чтобы выдать себя за приглашенного на службу человека по имени Эйме. В конце концов, недостающая буква в его имени могла оказаться простой опечаткой, а вербовщики полиции порой демонстрировали недопустимую небрежность при оформлении кандидатов.

Эдмонд и Петер ван Рёки выкупили "Рыбий Череп" и устроили в нем первый свободный игорный дом под своим именем. По иронии судьбы, маги перестали посещать потерявшее элитарный закрытый статус заведение, зато беднота Железного Города охотно потащила братьям последние гроши. Что же до самого Рыбьего Черепа, тот скрылся в неизвестном направлении и проявил, пожалуй, наибольшую прозорливость. Ги Деламорре последовал его примеру в ночь Гран-Агора. Галлар лично проводил его паромобиль из города, держась в тени, но будучи настороже.