Кому верить? Что мы на самом деле знаем о мире вокруг нас

Другой позитивный фактор – это употребление напитка, который многие из нас склонны считать вредным для здоровья: кофе. Не потому что кофеин повышает нашу активность. Исследования показали, что кофе и улучшает умственные способности в среднем возрасте, и редуцирует изменения, развивающиеся в умственную отсталость в возрасте пожилом. Как и в отношении многих продуктов, которые мы употребляем, о кофе существуют разные мнения. Помните, что кофе – самый канцерогенный продукт после алкоголя (хотя риск и невелик). И это еще раз подчеркивает, что вещества, повышающие продуктивность ума, не обязательно полезны для всего организма.

Читайте также:

Тренировка для ума

Тренировка «увядающего» мозга

Грудное молоко

Поиск вещей

Почему мы подолгу ищем пропавшую вещь, а затем находим ее… там, где уже искали?

Если ваш дом чем-то похож на мой, то вы тратите много времени на поиски вещей: вы что-то куда-то кладете, а затем забываете, куда именно. При этом часто вы находите вещи там, где уже смотрели. Однако это не так уж странно, как может показаться на первый взгляд.

Ваш мозг всегда занят «монтажом», чтобы уместить непомерный объем информации, получаемый через органы чувств. Он не видит картину мира так, как вы привыкли понимать слово «видеть»: вместо этого у него есть модули, которые позволяют ему составлять образ по контуру, цвету и так далее. Вам кажется, что вы видите образ мира как в фильме, хотя на самом деле это просто составленный мозгом конструктор. Посредством своего рода сравнения с шаблоном мозг может составлять свою картину окружающего пространства, пока вы перерываете всю комнату. Но из-за того, что вы пытаетесь все сделать быстро, он не может «видеть» вещи такими, какие они есть, а только определяет их как «красный прямоугольник» или «блестящая круглая штука».

Я должен подчеркнуть, кстати, что не все происходит буквально именно так, но в процессе поиска мозг работает в таком режиме. Если, например, вы ищете золотое кольцо, а оно лежит под неправильным углом или частично чем-то прикрыто, то вы его не замечаете, так как мозг ищет что-то круглое и отсеивает все, что не подходит под шаблон. Ваши глаза направлены на предмет, но модули вашего мозга не могут его зацепить, потому что он запрограммирован на поиски «блестящего круглого предмета». Еще раз поискав в том же месте, возможно, вы направите взгляд на предмет под немного другим углом, и он сразу же будет найден.

Привычки, повышающие активность мозга

Сможете ли вы улучшить способности мозга, по большей части зависит от количества прилагаемых усилий, но есть мнение, что привести к изменениям могут два рутинных фактора.

Анализ производительности 40 миллионов участников онлайн-тренировки мозга на сайте Lumosity дает интересную пищу для размышлений о простых способах увеличения эффективности этого органа.

Учитывая популярное среди ученых предупреждение «совпадение – это еще не причинно-следственная связь», исследования баз данных показывают, что участники, которые спят ночью по семь часов и употребляют по одной или по паре порций алкогольного напитка за вечер, показывают лучшие результаты, чем те, кто отклоняется от этих цифр в любую сторону.

Это довольно смелое утверждение. Не только потому, что, как можно предположить, люди, которые спят по семь часов ночью и пропускают по паре стопок, работают лучше, чем не только те, кто спит меньше или пьет больше, но и чем трезвенники, спящие по восемь часов. Мы еще вернемся к обсуждению вопроса, почему это возможно, а пока я хочу сказать, что самый выдающийся результат показали физические упражнения. Всего одной интенсивной тренировки в неделю оказалось достаточно, чтобы увеличить скорость прохождения тестов Lumosity почти на 10 % и улучшить навыки решения математических задач и (в меньшей степени) ориентирования в пространстве.

Как вы увидите далее (в разделе «Упражнения и мозг»), это хорошее доказательство того, что физические упражнения влияют на остроту ума, и удивляться здесь нечему. Но почему тогда сон более семи часов или отсутствие алкоголя дают плохой результат? Если мы примем это за правду и поищем причину, то, вполне возможно, окажется, что избыточный сон влияет на физиологию и в итоге снижает эффективность работы мозга. Одно исследование показало, что разная продолжительность сна может влиять на включение или выключение различных генов и, вполне вероятно, что так же, как этот фактор влияет на разные виды заболеваний, он может и стимулировать или снижать активность мозга.

Аналогичным образом мы можем утверждать, что, хотя, с одной стороны, даже малая доза алкоголя снижает нашу способность быстро реагировать и, например, водить машину, с другой стороны, она также способствует освобождению ментальных связей, что помогает выполнить некоторые задания в тестах Lumosity. Алкоголь – не универсальное средство для работы мозга, однако в малых дозах он способствует креативному мышлению.