Конан и Властелин Огня

Бешеный пёс за всё время разговора не проронил ни слова, с презрением наблюдая за суетой людей вокруг железных побрякушек. То, что делал Маул, пока его устраивало, но если ситуация измениться, придется от него избавиться, а потом и от его хозяина. Д'Эвилер — глупец! Может быть, он и могущественный чародей, но вступая в соглашение с Савани, он просчитался в самом главном. Дэн-Хортум, являясь одним из Старейших богов, вряд ли, сочтет для себя необходимым быть кому-то благодарным, в особенности человеку, кем бы тот не был. Он не признает никого, кроме себя самого и детей своих. Именно поэтому у колдуна изначально не было шансов, да и не могло их быть. Правой рукой величайшего из богов ему не стать, его место займут Савани — истинные наследники — дети властелина ужаса. Саркул, напрочь позабыв о присутствии компаньонов, пустился в рассуждения на отвлечённые темы, полностью отдав свое сознание на растерзание мрачных дум, навеваемых тягостными воспоминаниями, что бесконечной чередой всплывали из далекого прошлого. Он не мог знать, что у мага и его подручного имелись совсем другие планы в отношении его отца, а если бы узнал о готовящейся измене, то пришел бы в неописуемый ужас, не в силах осознать до конца того, что было уготовано его отцу. Зная, наперед, нравы Савани, договору немедленно наступил бы конец, а владыка Д'Эвилер и его личный телохранитель Маул были бы разодраны на мельчайшие частицы и пеплом развеяны по всему миру, даже если большинство из демонов Савани погибло бы в схватке с ними.

— Чего задумался? — спросил Конан, обращаясь к Саркулу.

— Не твоё дело. — ответил Бешеный пёс, в его прищуренных глазах заиграли недобрые огоньки. — Занимайся своей работой, вор.

— Именно этим я занимаюсь. — ответил Конан, потягиваясь словно кот. Его беспечность была лишь напускной, на самом деле, подобно дикой кошке, он был готов к стремительному броску. Саркул недооценивал потенциала этого человека, именно человека, который всего за один удар сердца мог выхватить меч и отсечь ему голову прежде, чем тот успеет моргнуть глазом. Всего одно мгновение отделяло сейчас Саркула от смерти.

Маул почувствовал угрозу для жизни демона и поспешил вмешаться, ведь ещё не пришло время расстаться со столь ретивым компаньоном.

— Довольно! — предупредил он, оторвавшись от разложенного на полу оружия. — Сейчас не время выяснять отношения!

— Как скажешь. — криво улыбнулся демон и отвернулся.

Бить безоружного, пусть и врага, Конан не привык. Он махнул рукой и отошел к окну, кровь бурлила в нём, хотя внешне он оставался абсолютно спокойным. Не сиделось ему на месте и по другой причине. Что-то грызло изнутри, не давая покоя. Так случалось всегда, когда приходили в действие защитные механизмы, заложенные в него природой, которые предупреждали о грядущей опасности. Он чувствовал, что нарушено равновесие, некий баланс сил, природу которых его ум всё ещё не смог постичь. Он присел на подоконник и скрестил на груди руки, молча наблюдая за работой Маула и Гарта, колдовавших над оружием. Компаньоны тасовали оружие, всё время вполголоса о чем-то оживленно переговариваясь.

— Ну, вот и всё. — наконец, произнес Маул. — Дротики и метательные ножи для Гарта и Саркула, они будут отвлекать внимание охраны. Им также по арбалету, и по дюжине болтов к ним. Оставшийся арбалет возьму я, может пригодиться при защите тылов на тот случай, если охранники окажут более организованный отпор, чем мы предполагаем. Возьмём ещё по паре ножей в качестве резерва.

— Пойдёт. — без особого энтузиазма проворчал Конан, начавший уже сожалеть, что позволил Гарту и двум незнакомцам, не весть откуда свалившимся на его голову, впутать себя в столь рискованную авантюру. Чего только не сделаешь ради денег? Не стоило, конечно, забывать и о данной им клятве. Возможно, именно она, сыграла решающую роль, заставив варвара начать опасную игру, которую старец из видения, посетившего его на песчаном берегу подземной реки, назвал борьбой с Великим злом.

Стемнело буквально на глазах. Южные ночи всегда наступали неожиданно и быстро, стремительно обрушиваясь на землю стеной непроницаемого мрака. Это было время для охотников за добычей, чьё ремесло было сопряжено с немалым риском, а успех напрямую зависел от опыта, сноровки и удачи. Только бывалый вор мог чувствовать себя уверенно, сливаясь с тенями воедино на улицах засыпающего города.

Варвар натянул кирасу, прицепил к поясу заточенный Ивидом-кузнецом меч и нахлобучил шлем, всем своим видом давая понять, что готов к дальнейшим приключениям. Поверх кирасы он набросил чёрный плащ, чтобы меньше быть заметным в темноте, а вот капюшон на шлем натянуть не удалось, что, впрочем, не сильно мешало маскировке, зато хорошо защищало голову от нежданных ударов.