Конан и Властелин Огня

Маул подобрал небрежно брошенный варваром мешок и вслед за ним подошел к столу. Уложив вещи рядом с собой, он присоединился к остальным членам молчаливой компании. Он устал, но не было заметно, чтобы жара одолела его, разморив как Конана. Маул всю свою сознательную жизнь провёл в Пещере, где жара и духота были постоянными спутниками её обитателей, так что дневной зной за стенами таверны мог причинить ему лишь незначительные неудобства и не более того.

— Едва успели. — пробормотал Конан, жадно хватая ртом прохладный воздух таверны. — Ещё немного, и я бы изжарился. Хозяин! Вина!

— Несу. — донесся с кухни приглушенный голос трактирщика.

Зная суровый нрав варвара, хозяин поспешил к их столу, неся в руках два полных кувшина с прохладным вином, за которым не поленился спуститься прямо в погреб.

— Всё готово? — поинтересовался Гарт у Маула, поскольку Конана расспрашивать сейчас было более чем бесполезно, в данный момент он утолял жажду и ни о чём другом думать не хотел.

— Всё там. — Маул кивнул, указывая взглядом на тяжелые мешки у его ног. — Снимем комнату, где распределим оружие. Но для этого придется подождать до темноты.

— Подождём темноты. — кивнул Гарт в ответ.

— Эй! Бочку кипящей смолы в пасть Повелителю демонов! — запротестовал Конан. — Сначала перекусим и выпьем, а дела подождать могут.

— Поосторожней с Повелителем демонов…

Маул сильно наступил на ногу Бешеному псу, понимая, что Конан, по незнанию, задел того за живое, ведь Повелителем демонов был его отец Дэн-Хортум. По мнению темного воина, знать варвару об этом было незачем, дабы не навредить общему делу. Результат был достигнут своевременно, хотя Саркул и побагровел, но дальше распространяться по поводу своих семейных уз не стал.

— Да, что с тобой такое? — рассмеялся Конан, ткнув кулаком Саркула, но не найдя отклика со стороны угрюмого коротышки, замолчал и вернулся к еде, проворчав:

— Ну и копания подобралась…

— Какая есть. — покачал головой Гарт, не глядя на приятеля, занятого поглощением пищи и вина.

— А кузнец не слукавил. — заметил Маул. — Кое-кому из нас, нужно было родиться артистом, а не воином.

— Тут ты неправ. — возразил Конан, отбросив прочь обглоданную кость. — В Киммерии артистами не рождаются, а рождаясь не становятся. Мы прирождённые воины!

— Мрачная страна, небось, Киммерия? — усмехнулся Маул.

— Это как посмотреть. — ответил Конан.

И вновь тишину зала разорвало громким ударом кулака по столу. Хозяин понял, чего от него хотят, и засуетился у стола, за которым в очередной раз собралась эта столь неугомонная компания.

Утолив голод приличным куском сочной бараньей ляжки, зажаренной на открытом огне и вдоволь усладив себя ароматным зингарским вином из личных запасов трактирщика, Конан вольготно развалился за столом и крикнул хозяина, чтобы расплатиться и заказать комнату на оставшееся время до наступления темноты.

Хозяин с готовностью принял плату и указал варвару на самую дальнюю комнату на втором этаже, по его мнению, неприглядную даже для случайных взоров весьма наблюдательных посетителей, что Конану оказалось по душе.

Варвар неохотно поднялся из-за стола и, потянувшись словно кот, подобрал один из мешков и коротким кивком головы в сторону лестницы пригласил остальных проследовать за собой наверх. Без лишних возражений, даже со стороны вечно недовольного Пса, странная компания последовала за ним, прихватив с собой оставшиеся вещи.

Самая крайняя в коридоре комната, куда они вошли, оказалась небольшой, но уютной. В широкой кровати, деревянном столе и паре табуретов, конечно, не было даже намёка на роскошь, но такое неприхотливое убранство вполне годились для компании из четырёх человек, собравшихся здесь по делу.

— Сейчас мы распределим оружие. — заявил Маул, когда все расселись. — Задачи мы оговорили, повторять, надеюсь, ни для кого не надо. Всё ли вам ясно?

— Всё ясно. — ответил Конан за всех. — Кром! Но это рискованно! Гертарис, наверняка, уже знает про тюрьму, слухи по городу распространяются быстрее, чем стрела, выпущенная из гирканского лука.

— Это неважно. — в задумчивости произнёс Гарт. — Выхода у нас нет.

— Даже если он знает про тюрьму, нет никакой уверенности, что ты выжил после пожара. — Маулу, в который раз, невольно, пришлось войти в роль терпеливого толкователя, поскольку среди компаньонов закралась неуверенность в возможности осуществления задуманного им плана. Срыв миссии мог обернуться полный провалом, крахом всех его надежд, чего темный воин никак допустить не мог. — К тому же, у него оставалось не так много времени, чтобы должным образом подготовиться к повторному визиту. Я уверен, сегодняшней ночью он никак не ожидает твоего прихода, а к завтрашнему утру святой Символ должен быть в наших руках!

— Давно пора. — проворчал Конан, подойдя к окну.