Конан и Зерцало колдуна

Оба рослых воина поднапряглись и потихоньку почти без шума отодвинули крышку люка. Конан подтянулся и рывком забросил своё тело в раскрывшийся лаз.

— Подайте факел. — через несколько ударов сердца сверху донёсся его ровный голос.

Акула принял из рук колдуна и протянул варвару всё ещё горевший факел, после чего ухватился за край люка и подтянулся. Следом за Акулой пошли остальные. Замыкал отряд генерал Гавер, он был первым, кто спрыгнул в тоннель и последним, кто из него выбирался.

Глава XII Король-колдун

Найденный люк привёл Конана и его спутников в подвалы под дворцом Тутхемеса. Кладка из серого камня и редкие факелы на стенах навевали уныние, рисуя в памяти образы мрачных тюрем и сырых темниц, в которых варвару довелось побывать ещё по молодости. Стражи здесь не наблюдалось и лазутчикам удалось без помех подняться по узкой каменной лестнице к закрытой двери, которая, предположительно, вела в жилые покои резиденции стигийского короля.

— Должно быть, это единственный выход из подвала. — почесал затылок варвар, остановившись перед запертой дверью.

— В любом случае, искать другой нет времени. — напомнил о себе Акула.

— Что ж надо открывать. — подал идею генерал Гавер.

— Без тебя бы мы никак не догадались об этом. — сыронизировала Капна, криво улыбнувшись.

— Чья бы корова мычала. — процедил Гавер и для пущей убедительности покачал кулаком у самого её носа. — Чуешь, чем пахнет?!

— Напугал ежа…

— Тихо вы! — одёрнул приятелей Акула, призывая к тишине, поскольку за дверью послышались чьи-то приближающиеся шаги.

В мгновение ока все обратились каменными статуями немыми и неподвижными. Но вскоре шаги за дверью стихли, и друзья, с облегчением выдохнув, позволили себе расслабиться, вновь обретая живую плоть.

— Дайте-ка я попробую. — пролез вперёд Катамаи Рей со связкой отмычек в руке, которую выудил откуда-то из-за пазухи.

Колдун наклонился и внимательно осмотрел замок, перебрал несколько отмычек в кольце и, наконец, найдя нужную, как ему показалось, аккуратно вставил в скважину. Замок дважды щелкнул и дверь, чуть слышно скрипнув, покачнулась.

— Профи. — с одобрением произнесла Капна, похлопав брата по плечу.

— Похоже, не только я был вором. — хмыкнул Конан и легонько толкнул дверь рукой.

Конан осторожно выглянул в хорошо освещённый коридор, стены которого покрывали картины и гобелены, а пол был устлан ковровыми дорожками из дорогой парчи. Стражи, как ни странно, он не заметил, видимо хозяева дворца всецело полагались на защиту магией. Следом за командиром вышли на свет и остальные.

— Никогда не думал, что вот так запросто окажусь в покоях своего врага. — покачал головой варвар, осматриваясь.

— Запросто? — округлил глаза генерал Гавер, выражая крайнее изумление.

— О чём тут говорить?! Для Конана отмахать пару тысяч лиг, как два пальца об… — осёкся Катамаи Рей и, спохватившись, добавил:

— Да, проще пареной репы для него.

— Я бы сочла Тутхемеса временным союзником. — не согласилась с варваром Капна, намеренно не заострив внимания на почти состоявшемся проколе колдуна. — Из трёх зол, стигиец — наименьшее.

— Браво! — раздался знакомый Конану властный голос. — Устами женщины глаголет истина…

— Тутхемес! — выкрикнул варвар, выхватывая меч.

— Я ждал тебя, король Конан, владыка могучей Аквилонии. — усмехнулся стигиец. — Опусти оружие. Я тебе не враг.

— Слово чести! — потребовал варвар.

— Слово чести. — ответил Тутхемес.

Конан перестал озираться в поисках невидимого врага и, вогнав меч в ножны, замер в ожидании приглашения, которое последовало незамедлительно.

— Следуйте за моим слугой, он проведёт вас в мои покои. — пригласил король-колдун.