Кондотьер

Подняв вытащенный магазин вверх, Магнус вопросительно посмотрел на ребят:

– Даю еще талер!

– Вот! – все тот же вихрастый мальчишка тут же вытащил из-за пазухи еще один магазин, к большой радости Арцыбашева – полный.

– Тоже в траве нашли? Вот вам грош – показывайте, в каком месте!

– А идемте, пан! И вы, панночка…

Глаза отроков блестели от радости, еще бы – столько денег им отродясь не приваливало!

– Вот, – пройдя вдоль реки метров пятьсот вниз по течению, вихрастый показал на старый вяз с темной бугристой корою и могучими раскидистыми ветвями. – Просто в бабки играли, а я под корнями биту спрятать хотел. Глянь – а там вот это! В масленую тряпицу завернуто.

– Тряпицу, конечно, выкинули?

– Угу…

– Что ж, – усмехнувшись, его величество достал золотой дукат. – Покупаю ваш пистоль. Это вам на всех – поделите мирно.

– Поделим, любезнейший пан! – радостно загомонили мальчишки. – Ужо поделим!

Браунинг Магнус-Леонид отдал Маше – для того, собственно, и купил.

– В Обрепалене одна будешь – держи при себе. Так, на всякий случай.

Видно было, что королеве подарок понравился, она даже попросила еще разок пострелять. Постреляли, извели остатки первого магазина, так что теперь остался один – всего шесть патронов.

Поговорив с Анри, король приказал выставить у старого вяза тайный пост. Такого неприметненького человечка, чтоб прогуливался по бережку, либо сидел рядом, на набережной, в харчевне, да примечал бы – кто к старому вязу подойдет, к корням наклонится.

Браунинг такого типа явно попал в Краков из будущего – интересно, как? Что же, и здесь, в Кракове, имеются ворота – портал времени? Может быть… хотя скорее всего нет. Если б были, что-нибудь да выплыло бы, давно пошла б молва о всяких непонятно-подозрительных незнакомцах, о пропаже людей и о всем таком прочем. Однако же никаких подобных слухов в городе не было.

Слухов не было, а пистолет – в первой половине двадцатого века произведенный – был! И кто-то его туда, под вяз, положил, спрятал. Зачем? Просто другого выхода не имелось? Или – кому-то передать? Загадка.

Подумав, Арцыбашев снова вызвал Анри Труайя и приказал выяснить по всем каналам, не объявлялись ли в Кракове в последнее время какие-нибудь странные чужаки или непонятные вещи.

Анри выяснял дня три – да так ничего толком и не выяснил. Вроде бы никаких странных незнакомцев в городе и ближайших окрестностях не появлялось, что же касаемо непонятных вещей, так люди Труайя обошли всех старьевщиков, все лавки в Казимеже – ничего интересного там не обнаружили.

И все же браунинг кто-то спрятал! Кто? Такой же, как сам Леонид-Магнус – странник, пришелец из будущего, возможно, таящий в своем появлении серьезную угрозу? Или пистолет образца 1906 года попал в конец шестнадцатого века чисто случайно, через уже знакомые Арцыбашеву порталы – в московском Кремле или в море у острова Эзель? В любом случае приходилось ухо держать востро.

Сам Леонид в последнее время все меньше вспоминал свое прошлое, двадцать первый век. Не до того было: войны, интриги, новый королевский трон! А еще – юная красавица жена, сын Владимир… Не тянуло в будущее, ничуть! Но вот обезопасить королевство от влияния людей оттуда было бы неплохо. Мало ли что за чудики полезут?

Все хорошенько обдумав, его величество специальным указом создал секретную канцелярию, в ведомство которой в числе прочего входил и поиск информации обо всех непонятных, не укладывающихся в обычные рамки, явлениях, предметах и людях.

* * *

Наемный убийца Акинфий-Вальтер все ж таки добился своего – получил деньги от людей султана Мурада. Правда, убивать короля Магнуса Ливонского сразу же его не просили. Он просто должен был следить за его величеством везде, где бы тот ни появился, и быть готовым исполнить приказ. Висеть, словно карающий меч над шеей преступника!

* * *

Оставив беременную супругу в Оберпалене с сыном, Магнус отправился в Ригу, прихватив с собой верную гвардию Михутри, часть прусских рейтар и отряд польских гусар под командованием молодого полковника Яна Квирчи.

В честь прибытия короля в Домском соборе устроили пышный молебен, после чего все перешли в ратушу, а из нее, уже ближе к ночи – в соседний дом братства Черноголовых, где тоже был устроен весьма пышный прием. Черноголовыми в Риге называли молодых неженатых купцов, чьим покровителем считался темнокожий святой Маврикий. Его черная голова и красовалась на гербе братства, украшавшего и знаменитый дом, пожалуй, самый красивый в Риге.

Вот уже несколько лет Рига подчинялась полякам, Речи Посполитой, и новый монарх импонировал ратманам куда больше старого – все ж таки протестант, ливонец. Правда, формально славный король Магнус все же являлся вассалом московского царя Иоанна, и это многих отпугивало. С другой стороны, сил у Ливонца теперь достаточно, чтобы игнорировать любые поползновения коварного московита, чьи войска, захватив Пернов, находились на полпути между Ригой и Ревелем.