Кондотьер

– Понимаю, – покусала губу Маша. – Не столь уж у меня большая грудь. А где-нибудь на талии?

– Разве что под юбкой. Да-да, ваше величество – под юбкой, так!

– Под юбкой? – королева раздраженно фыркнула. – А как же я буду его доставать? То есть не его, а их – деньги.

– Уединитесь где-нибудь, моя госпожа, и…

– Не-ет, мне быстро надобно. Мгновенно, чтоб раз – и все! Слушай-ка, Грета, а что если сделать пышный рукав? Ну, вот, манжеты… Хотя…

– Не хотите под юбку, ваше величество, так можно вам на плечики накидку – соболя, горностая, куницу… Туда и спрятать.

– А вот это верно, верно! Так, Грета, и сделаем.

Конечно, вовсе не деньги собиралась носить при себе юная королева. Не деньги, а тот маленький пистолетик, подарок мужа. После пышного и многолюдного Кракова, после веселого Вавельского дворца, Оберпален вдруг показался Маше серой и унылой деревней, почти безлюдной, недоброй и чужой. Синеглазая красавица чувствовала на себе чьи-то колючие взгляды, словно бы кто-то постоянно за ней следил. Впрочем, скорее всего дело было в беременности королевы.

После полудня, поближе к вечеру, терзавшие юную властительницу Ливонии и Речи Посполитой хандра и пустые подозрения сменились, наконец, радостью и весельем. В гости пожаловала юная баронесса Александра, а уж эта особа нравом отличалась не скучным! Сразу как пришла, как уселась с веления Маши на лавку – так и принялась болтать да рассказывать разные сплетни, за отсутствием чего иного вполне сходившие за светские новости.

– Элиза-то наша, ваше величество, совсем от болезни оправилась и нового любовника себе нашла! – взахлеб повествовала Сашка. – О чем мне вчера напропалую и хвасталась. А еще рассказывала, будто подружка ее и соперница, Агнета фон Марка, предается любовным играм с собственным конюхом.

– Надо же – с конюхом!

– А то!

Так вот, смеясь и заедая рейнское вино калеными орешками, девушки мило беседовали до тех самых пор, пока Мария не бросила взгляд в окно и увидела входившее во двор войско!

Всадники в кольчугах и стеганых тегилеях да в красных кафтанах стрельцы – русские. Свои, союзники – потому никто их и не задержал, прямо ко дворцу пропустили.

– Воевода князь Федор Мстиславский пожаловал! – отворив двери, с поклоном доложил слуга.

– И что с того, что пожаловал? – хмыкнула королева. – Я его не звала.

– Так прогнать?

– Постой, постой, – Маша покладисто махнула рукой. – Чего ему надо-то?

– Так, ваше величество, вас.

– Ну… пусть войдет, черт с ним.

Воевода вошел, в чем был – в колонтаре, кольчужном доспехе со стальными платинами на груди, в богатом плаще зеленого бархата, при сабле. Слава богу, хоть шлем с головы догадался снять!

– Здрава будь, царица, Богом помазанная, – войдя, князь поклонился по-русски – едва пол лбом не прошиб.

Поклониться-то поклонился, однако ж вел себя нагло: шарил вокруг глазами, будто высматривал, что плохо лежит.

– Государь наш великий, царь и великий князь всея Руси Иоанн Васильевич тебе, Марья Владимировна, и мужу твоему, Арцымагнусу Крестьяновичу, королю поклон свой и благословенье отеческое шлет!

– И от нас царю великому Иоанну Васильевичу – поклон!

– Поклон шлет – и видеть желает! – невежливо перебив королеву, Мстиславский ухмыльнулся. Здоровущий, косая сажень в плечах, с темной – во всю грудь – бородищею, князь чем-то походил на медведя.

– Выезжаем сейчас, царица Марья Владимировна, – воевода продолжил громовым голосом. – А супруг той, уж коли его тут нет, так пущай попозже приедет, ничо, государь Иоанн Васильевич разрешает. А тебя, царица, видеть желает немедля, о чем и грамота указующая есть, гонцом сегодня доставленная! Показать?

– Обойдусь, верю! Когда собираться-то?

– Да посейчас и собирайся, царица-душа! – рассмеялся воевода. – Я во дворе подожду, с войском.

Дождавшись, когда воевода уйдет, Маша бросилась к Сашке:

– Все запоминай, милая. Выбирайся тайным ходом из замка, поезжай в Ригу, мужу моему Магнусу все как есть передай. Явился мол, князь Федор Мстиславский, по приказу царя Ивана увез меня в Москву! Ох, чувствую – на погибель.

– Ваше величество! – баронесса соскочила с лавки. – Так давайте вместе бежим! Тайным ходом.

– Не убежим, – убежденно мотнула головой королева Мария. – Меня искать, ловить будут, все путидороженьки перекроют. Сама слышал – царский приказ! О тебе же и не вспомнит никто. Поняла, что сказать?

– Поняла, да, – Александра поспешно закивала.

– Ну, давай, беги, – благословила Маша. – Осторожней будь, воины Мстиславского да Токмакова князя повсюду – от Ревеля до Риги!

– А ты… вы как же?

– А я как-нибудь, – юная королева снова глянула во двор и усмехнулась. – Бог не выдаст – свинья не съест. Дорога неблизкая, пока еще до Москвы доберемся.

* * *

Магнус очнулся в каком-то сыром и темном помещении, похожем на подвал или погреб. Все вокруг было обито досками, пол под ногами качался. Или это в голове все качалось, кто знает? От полученного удара всякое может быть – в том числе и сотрясение мозга.