Кондуит и Швамбрания (Книга 1, Кондуит)

Крыши домов хотя и принадлежали действительному миру, но были высоко приподняты над скучной землей и не подчинялись ее законам. Крыши были оккупированы швамбранами. По их крутым скатам и карнизам, по острым конькам, через чердаки и брандмауэры я совершал далекие головокружительные путешествия. Перелезая с крыши на крышу, можно было, не касаясь земли, обойти весь квартал. А потом хорошо было к вечеру смотреть на небо, лежа на остывающем железе между трубой и шестом скворечника. Близкое небо плыло над головой, и крыша плыла против облачного течения. На мачте насвистывая вахтенный скворец. День, как большой корабль, подваливал к вечеру. День поднимал красные весла заката и бросал во двор тени, когтистые, как якоря. Но хождение по крышам строго запрещалось. Дворник Филиппыч с метлой охранял надземные края. Он был бдителен и неумолим. Хозяева чужих дворов, увидев меня громыха-ющим по их крышам, кричали: "Довольно бессовестно докторовым детям по крышам галашничать!", хотя я не понимал, почему, собственно, дети врачей рождены ползать лишь по земле! Но это проклятое "докторовы дети" вечно преследовало нас и обязывало к благовоспитанности. Однажды Филиппыч выследил меня. Он гнался за мной, громыхая по железу. На соседнем дворе, куда я хотел спрыгнуть, спустили с цепи грозного барбоса. На другом дворе стоял хозяин в розовых кальсонах и жилетке. Он гарантировал со своей стороны "проборцию и ушедрание"... Но тут я заметил у соседнего брандмауэра лестницу. Я показал Филиппычу язык и спасся на третий двор.

ЛАПТА В СИРЕНИ

Дворик, куда я попал, был весь в деревцах. Деревья взбили лиловую пену сирени и маялись ее изобилием. Садик цвел тучно и щедро. За своей спиной я услышал легкий топот. Из садика выбежала веселая девочка с длинной золотой косой, со скакалкой в руках. Она принялась внимательно разглядывать меня. Я стал задом отходить к калитке. - Мальчик, отчего вы торопитесь? - спросила девочка. - От дворника, - сказал я. У девочки были черные прыгающие меткие глаза, похожие на литые мячи, которыми мы играли в лапту.

Я чувствовал, что мне не "отпастись". Но бежать было нельзя. Та же лапта учила: один на один - не нарываться. - Вы дворников боитесь? - спросила она. - Неохота связываться, - сказал я басом, - а так я чихал на них левой ноздрей через правое плечо. И я засунул руки в карманы. Девочка посмотрела на меня с уважением. - Как это - через плечо? - спросила она. Я показал. Немного помолчали. Потом девочка спросила: - А вы в каком классе? - В первом, - сказал я. - И я в первом, - обрадовалась девочка, - А у вас классный господин строгий? - У нас вовсе наставник, а не господин. - А у нас дама, - сказала девочка. - Злющая - ужас! Опять немного помолчали. - А у нас, - сказала девочка, - одна ученица умеет ушами двигать. Ей завидуют все. - Это что! - сказал я. - А вот в нашем классе есть один - до потолка плюет... Эх, и здоровый! Одной левой всех борет. А кулаком может прямо парту сломать... Только ему не позволяют. А то он, честное слово, сломал бы. Опять молчание. На соседнем дворе захлюпала шарманка. Я в поисках темы для разговора оглядывал двор. Дом плыл в небе. Большой змей с мочальным хвостом замотался над крышей. Он козырнул, выправился и солидно задрынчал. - А у меня пряжка никогда не пожелтеет, - сказал я неожиданно, - потому что никелированная... Можете, пожалуйста, потрогать... И я снял пояс. Девочка с вежливым интересом пощупала пряжку. Я расхрабрился, снял фуражку и показал, что на внутренней стороне козырька химическим карандашом написаны мои имя и фамилия, чтобы не пропала. Девочка прочла. - А меня Тая зовут, по-настоящему - Таисия Опилова, - сказала она. - А вас Леня, да? - Леля, - ответил я. - Разрешите... очень приятно познакомиться... - Леля? Это женское имя! - насмешливо протянула Тая. - Если б женского рода, то с мягким знаком было бы, - убежденно заявил я. Так состоялось знакомство.

ПЕРВАЯ ШВАМБРАНКА