Конек Чайковской

Мишель на тот момент была не просто чемпионкой мира – она казалась непобедимой. Несмотря на свой юный возраст – ей тогда исполнилось 17 лет.

С какими бы судьями я ни говорила, первое место Кван никем не обсуждалось и не оспаривалось. А китаянку Чэнь Лу, которая стала в итоге третьей – вытащил на пьедестал наш российский судья. Наш!

Тогда же по выставленным местам считалось, а не по баллам. Если бы арбитр из России дал Марии Бутырской заслуженную оценку – Маша стояла бы на пьедестале XVIII зимних Олимпийских игр.

Но нельзя сказать, что при таком общем раскладе (три из четырех возможных золотых) России не могли бы отдать награду у женщин. Это было возможно…

Не могу утверждать, что Мария тогда откатала произволку на голову лучше, чем китайская спортсменка, ставшая в итоге бронзовым призером. Но ведь после короткой программы Бутырская уже шла третьей и была самой реальной претенденткой на бронзовую медаль.

Юная американка Тара Липински выступила тогда под замечательный вальс из мультфильма «Анастасия». Этот полнометражный рисованный фильм тогда только-только вышел в мировой прокат и произвел фурор. Ее, Тары, детскость и как бы наивность обаяли всех – и зрителей, и судей. Случилось примерно то же самое, что произошло при выступлении нашей 15-летней Юлии Липницкой в Сочи в феврале 2014 года.

Липински на японской олимпийской арене «Белое кольцо» сумела сохранить до конца счастливое выражение от предвкушения чуда. Тара, грамотная девочка, не ошиблась нигде, и счастье ее пришло.

Американцы, как мне тогда показалось, и сами не ожидали, что у них вдруг образуются два первых места в женском одиночном катании.

Если брать в целом, то на том турнире у наших фигуристов были великолепные результаты. Оксана Грищук и Евгений Платов в соревнованиях танцоров шли на золото – этот дуэт готовила Татьяна Тарасова с моим скромным участием.

Там были и отличные танцоры Олег Овсянников и Анжелика Крылова. Из-за них меня, мягко говоря, и невзлюбила их тренер Наташа Линичук. Причина была проста: я, тренируя Грищук с Платовым отодвинула эту пару с позиции первого номера сборной на вторую строчку. Кстати, Анжелика начинала когда-то тренироваться у меня в группе… Но не я же лишила этот дуэт первого мест на пьедестале – решающим оказался голос польской судьи Галины Гордон.

То есть наши спортсмены пришли к победе и в парном катании, и в танцах (причем вторые места тоже были у россиян). Да еще Илья Кулик в одиночных соревнованиях у мужчин обошел и трехкратного чемпиона мира канадца Элвиса Стойко, и двукратного олимпийского призера, француза Филиппа Конделоро.

Должна вам сказать, что мы с Машей бывали счастливы, когда в судейских бригадах на больших международных соревнованиях не оказывалось российского представителя. Парадоксально? Грустно? Да, но это факт.

В итоге в Стране восходящего солнца Бутырскую с третьего места после короткой опустили на четвертое после произвольной.

Когда спрашивают, как твоя спортсменка приняла это, всегда самое обидное для спортсмена место, притом что накануне была уверена, что окажется на пьедестале, мне хочется разбить о голову вопрошающего недорогой сервиз. Дело в том, что мы с Марией Бутырской в Нагано не стремились за третьим местом!

Маша для журналистов и для кого угодно могла заявлять о чем угодно. Но мы отправились в Японию не за бронзовой медалью – нам с ней хотелось просто хорошо выступить. На максимально возможном для себя уровне. И получить то, что заслужили.

Как ту же Бутырскую я готовила к соперничеству с непобедимой несколько лет подряд Мишель Кван? Просто говорила Маше: «Сейчас увидишь страшные оценки. И весь лед будет засыпан цветами и игрушками. Но для тебя ее оценки и ее цветы ничего не значат. Чтобы ей ни поставили, ты катаешь свой максимум. Более того, даже если она ошиблась, ты не имеешь права пропустить хоть один свой коронный элемент».

Соперничаете вы только вдвоем.

Было ведь и такое потом, когда она выигрывала, и я ей из-за бортика кричала: «Выброси ритбергер!» А Машка только головой качала: «Нет!» Притом что она к тому моменту уже напрыгала все, что могла.

Когда борьба шла за десятые доли балла, когда ни на одно вращение программу упростить было нельзя – вот тогда она мобилизовывалась максимально.

А вот когда бороться оказывалось не с кем – для Бутырской это становилось самым худшим.

1999 год, чемпионат России. Дело происходит в ужасном Ледовом дворце в Сокольниках, где всегда холодно и всегда неуютно.

Глава Федерации фигурного катания тогда всех изводил и проводил чемпионаты страны сразу после Нового года. Ну чтобы под бой курантов никто не пил, не ел, а только к этому турниру отборочному на чемпионат Европы готовился.

Ирина Слуцкая в Сокольниках выступает жутко. Плохо совсем катается. Она еле-еле держится за третью позицию после короткой программы.

У меня первой уверенно идет Бутырская. Второй – моя же Юлия Солдатова. На третью позицию уже Виктория Волчкова выходит. А Слуцкая при таком раскладе – четвертая получается. То есть – пролетает мимо Европы.