Конец эпохи

– Ну… вдруг скоро всё изменится, и тогда не нужен будет никакой десант. Я бы ни к кому другому ни за что с этим не подошел, но вы…

«Опять! – подумал Родриго. – Да что это за наказание такое! Все лезут ко мне раскрыть свою мятущуюся душу. Ренато, по крайней мере, хоть был интересен. А этот…»

– Ты, Фриц, всё-таки садись. И, если хочешь, чтобы я что-нибудь понял, рассказывай внятно.

Фриц присел на краешек кожуха.

– Я тут познакомился с одними… Они говорят, что скоро весь мир исчезнет. Вместо него будет другой мир. Совсем другой!

Родриго чуть не расхохотался.

– Что за бред, Фриц? Ты же взрослый мужик… Как это – исчезнет?

– Будто бы из космоса что-то надвигается. Какая-то неведомая сила. Она будет изменять Галактику, планету за планетой…

Родриго вскочил. «Вот оно что! – пронеслось в голове. – Та самая утечка информации, которой опасался генерал. От кого? Впрочем, уже не важно. Теперь начнется…»

– Что это за люди? – почти выкрикнул он.

Баумерт испуганно хлопал глазами. «Зря связался», – наверняка думал Фриц.

«Спокойнее, спокойнее, – приказал себе Родриго. – Не подавай дурной пример подчиненным».

– Не волнуйся, Фриц. Я никому не скажу, сам знаешь. Но ты меня заинтриговал. Давай-ка в деталях, а?

Баумерт уселся поудобнее.

– Ну… подруга недавно затащила меня в большую компанию. То да се, разговоры пошли. И вот один из них, лет под тридцать ему, мне говорит: «Десантником хочешь стать? Плюнь ты на это, скоро они никому не понадобятся. Близится эра всеобщей гармонии, никого не надо будет покорять, только живи и радуйся. Идет из космоса великая преобразующая сила. Будет построен новый мир, и всем нам в этом мире место найдется. Бросай свои военные игрища и присоединяйся к нам».

– К нам? Их что, много?

– В нашем городе пока несколько человек. У них что-то вроде общины. Но скоро будет гораздо больше.

– И кто же у них главный?

– Здесь – не знаю. Он не сказал, а сам я не спрашивал. Но всё от одного человека пошло – ему истина открылась. Вот его имя он мне назвал. Ольгерд его зовут.

Родриго вздрогнул. Прах побери! Тот самый планетолог с Камиллы? Ну конечно, он! Имя редкое – тут не спутаешь. Что же это получается? Еще можно понять, когда пророком объявляет себя шарлатан, только и умеющий наживаться на людском невежестве. Но чтобы серьезный ученый… Он что, с ума сошел? Тул – великий преобразователь, источник всеобщей гармонии… Каково? А ведь многие поверят. Время сейчас такое. Пошла мода на религию. Молодые балбесы, не знающие, чем себя занять, забивают головы кашей из древних культов. С тем большей охотой они подхватят новый! Возденут руки к небесам, ожидая, что на них, не ударивших еще в жизни палец о палец, вот-вот свалится вселенское счастье. И даже не заметят, что Тул, преспокойно добравшийся до планеты блаженных идиотов, уже начал пищеварительный процесс… Что ж, надо действовать. Главное – не дергаться, а то Фриц раньше времени наложит в штаны. Тогда будет труднее…

– Так-так, – сказал Родриго, садясь. – Озадачил ты меня. Это всё? Или были еще встречи?

– Была… одна. Он меня к себе пригласил, в общину, чтобы я сам посмотрел, что да как. Ну я посмотрел… Они вокруг меня вьются, рассказывают, складно всё, и вроде бы уже сомнений никаких, а что-то гложет и гложет… Я ведь человек простой, пару раз уже попадал в истории… мне посоветоваться надо… вот и решил к вам…

– Это ты правильно сделал, – отеческим тоном произнес Родриго. И как бы между прочим добавил: – Ольгерд. Ольгерд… Интересное имя, никогда такого не слышал. Наверное, необычный человек. Вот бы встретиться! А где его найти, тебе не сказали?

– Я так понял, что они и сами не знают. Не в нашем городе, это точно.

«Жаль, – подумал Родриго. – Очень бы хотелось поговорить по душам…»

– Хорошо, – сказал он. – Чтобы дать тебе совет, мне надо самому во всём разобраться. Давай вместе сходим в эту общину, посмотрим, послушаем. Тебя они уже знают, а новому посетителю будут только рады.

– Когда? – коротко спросил Баумерт.

– Давай завтра вечером после занятий. Договорились?

Фриц ушел, а Родриго немедленно навел справки об Ольгерде Воровски. Его предположение подтвердилось: вернувшись с Камиллы, планетолог куда-то исчез. Не оставил никаких следов – случай редчайший, почти невероятный! Конечно, его искали, но установили только то, что больше он Землю не покидал. Что ж, и на том спасибо – не придется искать спятившего научника по всему космосу. Впрочем, и Земля достаточно велика…

Глава 13 ГАЗОВАЯ АТАКА

Родриго неплохо знал город, но без помощи Фрица ни за что не нашел бы место, где свили гнездышко проповедники счастья от всемилостивейшего Тула.