Конец эпохи

– В таком случае налицо противоречие, – сказал Мак. – Весь опыт вашей цивилизации, да и мой тоже, говорит о том, что материю порождает только материя, переходя из одной формы в другую. Никаких доказательств обратного нет.

– Ну почему же, доказать это пробовали много раз. Мне помнится, например, теория о том, что материя первоначально возникла из абсолютной пустоты, причем наделенной сознанием. Другие ученые проводили опыты, пытаясь полностью уничтожить материю в определенном объеме. Третьи…

– Мне об этом известно. И что же, ваша наука признала эти гипотезы, согласилась с результатами опытов?

– Кто-то соглашался, но всеобщего признания нет до сих пор. Большинство ученых требует весомых доказательств.

– Значит, не имеет смысла это обсуждать.

– Но откуда же всё взялось? Галактики разлетаются из одной точки. Ты ведь не отвергаешь гипотезу Большого взрыва?

– Меня больше привлекает теория пульсирующей Вселенной.

– Всё равно! Откуда тогда пошли эти пульсации? Кто дал первоначальный толчок? Кто, если не Бог?

– Некорректный вопрос. Я знаю, что меня сотворили люди. Сами вы возникли в результате длительной эволюции. Здесь всё более-менее понятно. Но если Вселенную создал Бог, то кто создал самого Бога? Откуда он взялся?

– Был всегда.

– Абсурд! Жизнь на вашей планете возникла в результате организации простейших молекул мертвой материи и непрерывно усложнялась, пока не возник разум. Я тоже прошел в своем развитии несколько стадий, прежде чем достиг нынешнего состояния. Нет ни одного факта, доказывающего, что сложная структура может существовать изначально, не развившись из более простых. А Бог должен быть сложнее всей сотворенной им Вселенной. Если же и он возник в результате эволюции, значит, его никак нельзя считать силой, создавшей мир. Что-то ему в этом случае, несомненно, предшествовало.

У Родриго было такое ощущение, как будто он провалился сквозь жиденькую паутину своих доводов, упал на каменистую поверхность и набил себе шишку.

«Верно, – подумал он. – Верно! Неужели ни одному из бесчисленных теологов никогда не приходило в голову, что все их логические построения – не более чем воздушные замки? Да, существованием Бога можно объяснить всё, но чем объяснить существование самого Бога? Надо же, а я и не думал, что смогу так долго вести спор! Но раз уж начал, надо идти до конца. Не посрамлю преподавателей, которые столько распинались перед нами, лоботрясами!»

– Тогда ответь мне на такой вопрос, – сказал Родриго. – Многие ученые и по сей день считают, что Вселенная устроена именно так, чтобы в ней рано или поздно возникла жизнь. Дескать, все ее характеристики на это направлены. Измени хоть один закон природы, и жизни никогда не будет. Вероятность случайного совпадения стольких факторов равна нулю, и значит, тут не обошлось без божественной воли.

– Твои рассуждения абсолютно ничем не подкреплены, – немедленно откликнулся Мак. – Что вы вообще знаете о жизни? Вам известна всего одна ее форма – белковая. А мыслящий робот – это жизнь? Вот видишь, у вас никогда не было даже четкого определения, чем отличается живое вещество от мертвого. Вы, люди, стали такими, как есть, как раз потому, что законы природы в начале очередной пульсации Вселенной случайно совпали определенным образом. В следующую пульсацию эти характеристики Вселенной могут быть совсем иными, но всё равно не исключено, что возникнет жизнь. Только в таких формах, о которых вы сейчас даже представления не имеете. Не надо всё искусственно подгонять под одну-единственную известную вам схему!

– Ты прав, – сказал Родриго, помолчав. – Впрочем… Ну исключим мы Бога из картины мироздания. Но это ничего не даст. Вопрос о том, откуда взялась сама материя, остается открытым!

– Я не думаю, что могут быть вопросы, на которые в принципе невозможно найти ответы – конечно, они не бессмысленные. Вполне допускаю, что более совершенные существа, обитающие в одной из множества галактик, уже решили эту проблему. В любом случае логичнее предположить, что материя, видоизменяясь, существует вечно, чем насильственно вводить понятие некоего абсолюта, сотворившего ее из пустоты. Вот, кстати, еще один парадокс. Если Бог – абсолютный идеал, то ему уже не к чему стремиться, предпринимать какие-то действия – например, создавать Вселенную. Значит, абсолюта нет, и Бог – лишь ваша выдумка.

«Зачем я затеял эту дискуссию? – подумал Родриго. – Я же никогда не верил в Бога, не нуждался в этой гипотезе, как говаривал один из умных людей. Неужели достаточно было повстречать фанатичного юнца, чтобы усомниться? Что ж, Ренато, мне не остается ничего другого, как испытать на прочность и твою теорию».

– Хорошо, – сказал он, – ты рассуждаешь безукоризненно. Но есть еще одна гипотеза. Согласно ей, Бог обнимает собой всю Вселенную, каждый первоэлемент материи содержит его частицу. Функция Бога состоит в том, – Родриго наморщил лоб, пытаясь припомнить слова Ренато, – что он определяет… цель всего сущего. Ну что скажешь на этот раз?

Мак молчал.