Конец фильма

Следователь покачал наносолнышко между указательным и средним пальцем, будто сигарету. Поджигать, разумеется, не стал.

– Пся крев! Дрянь-то земная.

Это не шнурогрызки какие-нибудь, однозначно инопланетные твари. И не универсальный стейтак, который изобрели где-то в далеком мире – никто уж не помнит, где именно, – но пользуются им все из-за удобства и дешевизны. Продукт сугубо земных нанотехнологий. Довольно свежий продукт, между прочим – достижение последнего десятилетия. Враг на Земле.

– Похоже, в нашем огороде завелись кроты, – резюмировал следователь. – Будем работать.

Он сделал знак фотографам и в сопровождении Нагиева направился к административному корпусу, пряча наносолнышки в пластиковый мешочек для улик.

– Пипец какой-то, – промолвил Хайнрих. – Надо скорее заканчивать чертов ремонт и сваливать в космос, к той самой матери.

Там, в космосе, ни один диверсант по вакууму не подберется. Там врага видно издалека.

Жить в гостинице, конечно, комфортнее, но адмирал Шварц распорядился ясно: постоянно держать на корабле отряд десанта и пилота. Так, на всякий случай. Почетная обязанность прикрывать крейсер своими телами досталась бойцам Аддарекха, на этом Шварц специально настоял.

– Мне насрать, справедливо я поступаю или нет, – заявил он. – Главное, эффективно!

Десантники – люди дисциплинированные. И вряд ли кто поспорит с тем, что само присутствие на корабле ужасного вампира отвадит многих наемников, которым шкура дороже уговора. Но пилоты – белая кость – переругались, желая спать на гостиничных мягких ложах с девушками, а не на узких корабельных койках.

– Пусть Иоанн Фердинанд идет на крейсер, – предложил Гасан. – На новенького, он последним нанялся.

– Это кто тут последним нанялся? – лишь чуть повернув голову от гитары, возмутился мересанец. – Я управлял этим кораблем, когда ты еще в своем Ебурге бегал по профессорам, умоляя принять хвосты досрочно!

– По совести, Джинн, тебе идти, – флегматично проговорил Рырме. – Ты младше всех, однако.

– Я еще практикант, – попытался увильнуть Гасан. – Я не могу ни за что отвечать.

– Оба вы – молодняк, – высокомерно произнес Иоанн Фердинанд. – Ваше дело – проявить уважение к старшему и опытному.

– Вот и вали на корабль дежурить, раз старший и опытный! – голос Гасана сорвался на фальцет. Он впервые в жизни хамил старшему. Подметил, что Принц, неизменно вежливый с вышестоящими, не церемонится с мересанцем, тыкает ему запросто, и решил, что можно.

Но Иоанн Фердинанд не стал глотать то, что вытерпел бы от Принца, аристократа, превосходящего его по положению.

– Заткнись, щенок! Что ты вообще делаешь рядом с пилотами, недоучка? Тебя не выучили даже разговаривать со взрослыми.

Гасан порывисто открыл было рот, осекся и насупился. Что бы он ни сказал – только подтвердит предыдущий тезис мересанца.

– Я хочу отдохнуть, дети. Я слишком много пережил за последнее время – может, вам до самой смерти столько не достанется. Я заслужил отдых. Светлую комнату, просторную постель, папиросы, женщин… Я желаю провести остаток времени до рейда там, где кругом не висят провода. Ясно вам? Если один из вас настолько юн и безответствен, что ему и дежурство нельзя доверить, то второй, с дипломом, для этого вполне сгодится.

– Джинн тоже подойдет, однако, – рассудительно молвил Рырме, благоразумно не став препираться с мересанцем. Тот был сразу зачислен на должность пилота, а они с Гасаном – всего лишь стажеры, и наглеть не стоит, какие бы там темные тени ни крылись за туманной историей его появления на «Ийоне» и загадочных взаимоотношений с Принцем. – Малек, раз уж ты пролез на боевой корабль отрабатывать практику – так отрабатывай, тебе и снасти в руки.

Гасан засопел. Еще немного, и авторитет старших товарищей додавил бы его, но тут в гостиничный холл, где они сидели вокруг большого кактуса, вывалился из лифта хмурый адмирал Шварц, возвращающийся от следователя.

– Ну? – тут же потребовал он отчета. – Кто из вас будет на «Ийоне»?

– Он! – Иоанн Фердинанд и Рырме одновременно указали на Джинна.

Шварц смерил Гасана взглядом. Поморщился и покачал головой.

– Нет! Дежурить на корабле будешь ты, – он ткнул в мересанца.

Рырме хмыкнул. Иоанн Фердинанд несчастно вздохнул.

– Слушаюсь, адмирал Шварц.

– Тогда почему ты до сих пор здесь? – гаркнул адмирал. – Бегом на крейсер! Не уложишься в пять минут – прямо вот тут тебя распялю кверху задом!

Иоанн Фердинанд вскинул голову:

– Вы этого не сделаете с гражданином Земли.

– Если ты полагаешь, – насмешливо кинул Шварц, – будто такое случается исключительно между гражданами разных миров, то твое заблуждение будет весьма болезненно развенчано.

Гасан засмеялся, тихонько и злорадно. Смех оборвался, когда адмирал повернулся к нему.

– Думаешь, мальчик, тебя не за что трахнуть?

Гасан невольно подался назад, вжимаясь в спинку кресла. Глаза выпучились, словно у какающей мышки.

– Меня это, нельзя, – реплика вышла невнятной и сиплой. – Я не до конца совершеннолетний.

– Несовершеннолетним абсолютно нечего делать на крейсере! Так что ты уж определись, хренов стажер.