К 12—13 вв., благодаря развитию производства (мануфактурного), в Европе быстро растут города, возникают первые университеты (преобразованные из школ при монастырях), появляется городское самоуправление, некоторые города и даже мелкие поселения получают, в т.ч. выкупают, полную или почти полную свободу (т.н. Магдебургское право), а государство (в т.ч. власть Католической церкви) — соответственно, ослабевает.
Наконец, с 14 в. — уже видно настоящее Возрождение: появляются первые республики — Флоренция и Венеция, в которых процветает искусство, реставрируются античные тексты и провозглашается стремление к цели — возрождению античной культуры.
Начинается открытая критика тысячелетнего мрака Средневековья, в т.ч. Католической церкви, глубоко отступившей от идеалов христианства (и потерявшей человеческое лицо). В ответ, Католическая церковь, как государство (и основная власть в Европе), устраивает гонения на отдельных человеков (Джордано Бруно и мн. др.) при помощи «святой» инквизиции и отлучения от церкви, устрашает народ публичными казнями, зверскими пытками, организует военные походы отдельных европейских стран на другие, а также против неугодных рыцарских и монашеских орденов (гибель ордена Тамплиеров, разгром Катаров и др.), т.е. как и ранее — крестовые походы, но теперь — не на Восток, в т.ч. против (остатков) Арабского Халифата, а в самой Европе, против т.н. «ересей».
Но со временем, власть Католической церкви (в т.ч. способность устраивать карные крестовые походы), как и государственность вообще — ослабевает, в т.ч. возникает и распространяется протестантизм — как возвращение к изначальной сути христианства, очищение его от наростов гослжи, извративших христианство за время Средневековья. (Можно провести параллель с очищением христианства (и ветхозаветных учений) пророком Мухаммедом (Коран)).
Эпоха Возрождения (14—16 вв.) — далее продолжается (переходит) в эпоху Просвещения.
Просвещение
В отличие от эпохи Возрождения, в эпоху Просвещения — античные знания уже возрождены (те, что остались), и происходит быстрое накопление новых знаний (развитие наук и технологий), превосходящих прежние знания человечества.
В 17-м в. — создаёт свою «Механику» Ньютон, в 18-м — начинает появляться машинное производство, алхимия уступает место химии и т.д. Среди целей человека в политике, в эпоху Просвещения — провозглашается просвещение народа и властьимущих (обращение их в человеков, в т.ч. превращение тиранов — в монархов (просвещённый абсолютизм)).
Просвещённый абсолютизм, т.е. человек на троне, пытающийся превратить государство в сударство, и благоволящий культуре (знаниям и искусствам) — мощное оружие в борьбе с государственностью. Среди множества примеров просвещённого абсолютизма в Европе, один из наиболее ярких — правление Петра I в России. Благодаря Петру I — в России появилась Академия наук и первый российский университет, начали совершаться открытия мирового значения, создаваться высокие литературные произведения, появилось развитое книгопечатание и т.д. Это было следствием как исполнения прямых указов Петра I (о строительстве «окна в Европу» — Петербурга, учреждении Академии наук и университета при ней), так и т.н. петровских (антигосударственных, либеральных) реформ.
Среди таких реформ, интересно учреждение Сената, т.е. добровольный отказ Петра I от части власти (правления), и привлечение просвещённой части общества (интеллигенции) к правлению. Ни один тиран — не откажется от власти, а наоборот, будет концентрировать власть. Примеры: окончательный роспуск Сената римской империи к 3 в. н.э., абсолютная власть в восточных деспотиях древности, и т.д. Пётр I же, как видно — на самом деле не стремился к власти (над людьми) и собственному богатству — но к установлению правления (справедливого суда), подъёму культуры и обеспечению прогресса в России.
Для последнего, он также произвёл, вызвавшую негодование, реформу Православной церкви, поставив во главе её — соответствующих реформаторов: вместо патриарха — Синод (собрание), что вовсе не было «подчинением церкви государству», как то представляют гос. учебники, но было попыткой очищения Православной церкви от средневековых порядков («пережитков»).