На самом деле, не всё так просто. Дело в том, что в «Руководстве по географии» Клавдия Птолемея наряду с ругами упоминаются «рутиклы» (
Таким образом, упоминание в средневековых источниках народа под названием
Глава 12. Страна русов
Теперь проверим обоснованность изложенной гипотезы, сопоставив её основные положения с сообщениями арабских географов об «острове русов». При этом следует иметь в виду три обстоятельства. Во-первых, арабы следовали византийской традиции наименования этого народа, причём в арабских источниках «рос» превратилось в «рус», поскольку в арабском алфавите не было символа, обозначающего букву «о». Во-вторых, сведения об «острове русов» относятся к началу IX в., когда русы контролировали небольшую территорию. Ну а к середине X в. они присоединили к своему государству обширные земли, которые никак нельзя сравнить с каким-то островом шириной не более 100 км. При этом следует учесть трудность датировки событий в арабских текстах того времени (Новосельцев А.П., 1991, с. 3-17):
«Вопросы датировки событий в арабско-персидской и хазаро-еврейской литературах также не во всём ясны. <…> Они крайне сложны и трудно датируемы».
Вот отрывок из «Книги драгоценных сокровищ» Ибн Русте, написанный в первой трети X века (Гаркави А.Я. Сказания мусульманских писателей о славянах и русских. СПб, 1870, с. 267):
«Что касается до Русии, то находится она на острове, окружённом озером. Остров этот, на котором живут они (русы), занимает пространство трёх дней пути: покрыт он лесами и болотами; нездоров и сыр до того, что стоит наступить ногою на землю, и она уже трясётся по причине обилия в ней воды. Они имеют царя, который зовется хакан-Рус».
Здесь сказано об острове, хотя на самом деле в арабском тексте использован термин «джазира», который, по мнению лингвистов, может означать и остров, и полуостров, и междуречье. Упоминание озера свидетельствует о том, что эта территория окружена водой. Нетрудно убедиться, что междуречье Дуная, Малого Дуная и Вага вполне соответствует тексту Ибн Русте. Действительно, Žitný ostrov можно пройти за три дня пути (северная его часть была наименее заболоченной), а большинство болот было осушено лишь к концу XIX в. По мнению словацких геологов (Tibor Z., 2012), в доисторические времена, в нижнем миоцене, Дунай был гораздо короче и впадал в Паннонское море (озеро), простиравшееся от нынешней Братиславы до сербского города Джердал. Со временем в дельте тогдашнего Дуная наносные отложения песка и гравия образовали остров, прорезанный большим количеством мелких рукавов реки. Можно с уверенностью утверждать, что 1300 лет назад Дунай и Малый Дунай были куда более полноводными, чем сейчас, поэтому название Žitný ostrov вполне соответствовало географическим особенностям этой территории.
Согласно народным преданиям, самое древнее название этой местности – Kukkónia (Куккуния) (Horváth K.L. Kukkónia – Žitný ostrov. 2016). Но вот что удивительно: похожее название встречается в книге «Отрада страстно желающего пересечь мир», написанной ал-Идриси, арабским географом XII века (Коновалова И. Г., 2006, с. 119):
«От города Салав до города Кукийана из земли Булгар восемь переходов. Кукийана – город турок, называемых Руса. <…> От Кукийаны до Арсы четыре перехода, а от Арсы до Салав четыре дня [пути]».
Город или местность – в данном случае это не принципиально. К тому же следует иметь в виду, что арабские географы имели достоверные сведения лишь о мусульманских странах. Поэтому к их сообщениям нужно относиться с осторожностью – они нередко путали Волжскую Булгарию и Болгарское царство, расположенное на Балканах, приводили искаженные названия рек и городов. Кроме того, переводчикам этих текстов не всегда удавалось однозначно интерпретировать замысловатые арабские письмена.
Первые сведения о «стране русов» и трёх её городах появились в «Книге климатов» арабского географа аль-Истахри, написанной в середине X века, а позже – в книге аль-Идриси: