Конец партии: Воспламенение (СИ)

- На четыре дня, - повторил он, продолжая о чем-то размышлять. - Хорошо. Не вижу никаких препятствий.

- Вот и замечательно, - обрадовалась я и, чувствуя себя мышью, в последний момент выдернувшей хвост из мышеловки, развернулась, чтобы уйти. Но тут оказалось, что мышеловка упустила меня лишь затем, чтобы заманить в капкан.

- Передайте Дантону мои наилучшие пожелания, - прилетело мне в спину, как метко брошенный кем-то кинжал. Меня прошиб холод, я обернулась почти затравленно, ожидая увидеть в руках Робеспьера все что угодно, даже ордер на собственный арест, но Максимилиан продолжал сидеть в той же позе и смотрел на меня, даже слегка улыбаясь.

- Натали, - произнес он, оборвав череду непонятных сдавленных звуков, вырвавшихся из моей груди, - вы давали обещение, что не будете пытаться обманывать меня.

 

========== Глава 19. Возвращение героя ==========

 

Камиль посмотрел на отсыревший, покосившийся указатель - на растрескавшемся дереве нельзя было разобрать ни буквы, - и, повернувшись ко мне, констатировал:

- Мы заблудились.

Я выпала из тягостного полутранса, отвлекшись от бездумного созерцания осеннего пейзажа, и, закутываясь плотнее в пропитавшийся заполнявшим низину туманом плащ, спросила безнадежно:

- Заблудились?

- Да черт его знает, - Камиль раздраженно бросил поводья, и тощая лошадка, запряженная в наш миниатюрный, дышащий на ладан возок, фыркнула и ударила копытом по земле, едва не обдав незадачливого кучера потоком грязи. Камиль явно машинально увернулся - взгляд его был обращен не на строптивое животное, а куда-то в сторону горизонта, будто оттуда могла прийти подмога.

- Что ты делаешь? - спросила я, жалея, что не взяла с собой перчаток: ладони, казалось, скоро станут двумя кусками льда.

- Смотрю, не появится ли кто-нибудь местный, - ответили мне. - Иначе, того и гляди, придется тут ночевать!

Последнее он сказал, конечно, не всерьез, но мне все равно стало жутковато. Я оглянулась на тихо текущую реку, которую мы только что переехали по низкому, скрипящему мосту, потом посмотрела на редкий лес, расстилавшийся на другом берегу - голые ветки царапали небо и меньше всего могли напоминать нечто дружелюбное. На нашем берегу начиналось поле, но и его вид меня не радовал - трава давно посерела и пожухла, единственная кривая дорога была до того размыта, что превратилась в одну сплошную лужу. Мне оставалось только надеяться, что наш маленький экипаж в ней не застрянет, потому что дожидаться помощи в этой глуши означало уповать на чудо.

- Эй! - вдруг завыл Камиль не своим голосом и, схватив поводья, хлестнул лошадь; та в испуге взяла с места так резко, что я чуть не перелетела через спинку сиденья. - Эй, гражданин!

Я долго не могла понять, к кому он обращается, но оказалось, что его взгляд сумел выцепить в окружавшей нас монотонной серости какую-то человеческую фигуру. Это оказался мужчина самой непривлекательной наружности, по виду напоминавший бомжа, но я решила, что это, наверное, кто-то из местных крестьян. На нас мужик воззрился так, будто увидел вживую короля и королеву.

- Гражданин, - с самой проникновенной из своих улыбок обратился к нему Камиль, - вы не подскажете, как нам проехать в Арси?

- Арси? - переспросил тот. - Это… это… это ты заехал не туда.

Камиль тяжко вздохнул и бросил красноречивый взгляд на меня: ну вот, мол, я же говорил.

- А вы можете показать дорогу?

- Показать-то могу, - мужик внезапно оживился и приблизился к нашему возку; очевидно, в его мозгах созрела мысль, что с таких невообразимо богатых господ, как мы, можно срубить неплохую сумму. - Да вы все равно напутаете. Давайте, я вас довезу.

Я хотела протестовать - этот абориген не внушал мне ни капли доверия, - но Камиль, очевидно, не разделял моего мнения и с готовностью отдал поводья, в одно мгновение перебравшись с козел на сиденье рядом со мной. Несмотря на то, что его, как и меня, била дрожь от холода, Демулен был доволен собой как никто.

- Ну вот, все и устроилось, - пробормотал он, шумно дыша на побелевшие пальцы. - Я пальцев не чувствую, представляешь?

- Я тоже, - пожаловалась я, пытаясь растереть ладони друг о друга, но кровь, казалось, застыла в жилах и не желала двигаться, сколько бы усилий я к этому ни прилагала. - Только вот…

- Ж-жуть как холодно, - согласился Камиль, стукнув зубами, и вдруг взял меня за руки. - Давай вместе греться, что ли…