Конфайнмент

— Шура называет их слоями пространства-времени. Раньше я жил в одном слое. Потом, по чистой случайности, из-за ошибки Синицына, произошёл кварковый резонанс и, в результате, возник слой номер два, почти идеальная копия первого. Мой кварк переместился сюда, в новообразованную реальность и слил в одном теле два отпечатка сознания — меня 17-летнего здешнего и меня 47-летнего тамошнего. Тамошние ты и Синицын соорудили особую установку, что-то вроде машины времени, позволяющую удерживать нас троих в псевдоконфайнменте. Они не могут вернуть меня в свой 2012-й напрямую, но через нашу тройную связь могут попробовать соединить две реальности: изначальную первую, где они, и индуцированную вторую, где мы.

— То есть, по факту, вы собираетесь уничтожить нашу реальность? — нахмурился Михаил.

— Нет. Мы собираемся дополнить её своей. И наоборот. Люди и там, и там ничего не почувствуют. Просто они будут жить в новом объединённом мире. Как утверждает Синицын, альтернативная память о том, что было и что могло быть, останется только у нас троих. Хорошо это или плохо, кара это или награда? Об этом я ничего сказать не могу, просто не знаю, — развёл я руками.

— А нельзя всё оставить как есть? — поинтересовался Смирнов после короткой паузы. — Пусть будут обе реальности, пусть люди живут там и там без всяких слияний.

Я усмехнулся.

— Увы, теперь это невозможно. Во-первых, наши попытки установить связь привели к появлению новых слоёв, и началось их медленное взаимопроникновение с непредсказуемыми последствиями. Реальности, не сумевшие ужиться друг с другом, скорее всего, просто исчезнут. Другие закуклятся и деградируют, третьи будут пытаться объединиться, но из-за общей неуправляемости процесс будет сопровождаться огромными жертвами. Сто против одного, что лет через двести вместо успешной и развивающейся мультивселенной мы получим лишь бесконечное и безжизненное мультипространство. Однако и это не всё. В нашей реальности всё будет ещё хуже. Этот мир проживёт тридцать лет и в августе 2012-го достигнет так называемой точки рассогласования-расхождения. Отвечающий за моё сознание кварк встретится с собственной копией. Спящая, оставшаяся от прошлой реальности, она перейдёт в активное состояние. Реализуется та самая, принципиально невозможная ситуация, когда два одинаковых кварка объединяются в пару. Пара, естественно, не получится. Вместо неё случится борьба не на жизнь, а на смерть. Геометрия соединения устремится к нулю, а обратно пропорциональная ей энергия — к бесконечности. Закономерный итог: наши миры схлопнутся и аннигилируют. Что будет дальше, я полагаю, гадать ни к чему. Без моего возвращения обе реальности обречены. И чем дольше я буду здесь находиться, тем меньше останется шансов, поскольку уже сейчас заметно, что наши миры развиваются неодинаково, и с каждым годом разрыв будет лишь увеличиваться.

Я замолчал.

Секунд пятнадцать в бытовке стояла полная тишина.

Первым её прервал Михаил:

— Почему ты считаешь, что твоё возвращение всех спасёт?

— Моё одновременное существование здесь и там — это как неопределённость Шредингера. Когда я вернусь, неопределённость исчезнет. Каждый слой времени и пространства станет самодостаточным. Ничего другого я предположить не могу.

— Понятно, — кивнул собеседник. — А я тебе, получается, нужен, чтобы…

— Ты и Синицын во время эксперимента должны находиться рядом со мной в обеих реальностях. Здесь и там. Поскольку именно вы составляете две части из трёх, и именно вы отвечаете за моё перемещение оттуда сюда и обратно.

Смирнов ненадолго задумался.

— А что, если вы с Синицыным ошибаетесь? Что, если за твоё перемещение в прошлое-будущее отвечаем не я и твой друг, а кто-то другой?

— Тогда этих других тоже должно быть двое, но, кроме вас, других подходящих здесь нет.

— А если это не другой, а другая? — предположил «чекист». — Вдруг это вовсе не три одиночных кварка, а пара?

— Кварк-антикварк?

— Да. Ведь там у тебя есть жена, а здесь вы встретились раньше положенного. Так что, может быть, это она тебя сюда притянула?

Гипотеза показалась мне любопытной, но в корне неверной.

— Нет. Жанна к нашему эксперименту отношения не имеет. Поэтому она вне игры.

— А та, вторая? — прищурился Михаил.

Я покачал головой.

— Второй в моём времени не было. И вообще, я тебе уже говорил: это была просто ошибка.

— Ладно. Будем считать, что ты прав, поэтому… — Смирнов снова задумался. — Да! Кстати! А что у нас на второй кассете?

— Второй? — вскинул я брови. — Но ты же читал об этом.

— А! Точно! — прищёлкнул пальцами Михаил. — Тогда я их обе дома прослушаю, а завтра… — он посмотрел на меня и едва заметно кивнул, — …встретимся в Хлебниково. Во сколько там время «Ч»?

— В восемнадцать ноль-ноль.

— Отлично! Тогда я подъеду пораньше, в полпятого.

— Договорились…

Глава 12