Конфайнмент

От разговора я отходил больше суток. Снова и снова прокручивал в голове состоявшуюся беседу, прикидывая, не сфальшивил ли, не перегнул ли где-нибудь палку? Да, я действительно плавал в вопросах экономики и политики, но, наверно, единственный из ныне живущих в Союзе знал, насколько разрушительными или, наоборот, созидательными могут быть информационные технологии будущего. Мало того, мне было отлично известно, что именно информация достаточно скоро станет главным товаром и главным мировым трендом. А тот, кто научится быстро отделять правду от лжи и разоблачать фальшивки, станет неуязвим для главного вражеского оружия. К счастью или несчастью, но это оказалось единственным, в чём я был абсолютно уверен и мог дать совет «Седому» и тем, кто за ним стоит. Со всем остальным они должны справиться сами, как раньше, без всяких там недоучек из будущего…

В более-менее нормальное состояние я пришёл только сегодня утром. Всё-таки сон имеет полезное свойство не только снимать усталость, но и помогает мозгу расположить и выстроить все проблемы в нужном порядке, по мере их важности и возможности решить быстро и правильно.

Приоритетную я начал решать ещё вчера днём. Попросил Шурика срочно и не жалея денег приобрести компактный кассетный магнитофон.

С этой задачей Синицын справился. Сегодня с утра он приехал в общагу и привёз «свежий» кассетник «Электроника-321». Вес меньше четырёх килограммов, габариты приемлемые — вполне помещается в спортивную сумку или портфель, и даже место свободное остаётся. На вопрос «Сколько отдал?» приятель только рукой махнул: «Пустяки. Не так уж и много. Японец в комиссионке стоил бы раза в четыре дороже».

Со спрятанным в сумку магнитофоном и несколькими тетрадками я отправился в институт. У первых курсов в субботу занятий не было, но легенда, что я, как и многие, предпочитаю готовиться к экзаменам и зачётам не в общежитии, а в институтских аудиториях и читалках, ни у кого вопросов не вызывала.

Сегодня «по плану» у меня был английский. Кафедра иностранных языков располагалась не в главном здании, а в так называемом «Новом корпусе», по соседству со стройплощадкой, где мы с Бурцевым и Синицыным работали в сентябре вместо «картошки». Незаметно попасть туда оказалось несложно. Сразу десяток окон первого этажа выходили прямо на стройку, и половина из них загораживалась штабелями железобетонных плит.

Около получаса я честно просидел в одной из открытых аудиторий, а затем столь же честно решил сбегать в санузел. Окно в санузле смотрело прямо на плиты.

Моё появление в прорабском вагончике неожиданностью не стало.

— О, Дюха! Здоро́во! А мы тут как раз тебя вспоминали.

Петрович с Иванычем оторвались от чертежей (или от чего-то, прикрытого чертежами) и одновременно кивнули мне: мол, заходи, раз пришёл.

— Ну, что? Выгнали из института? Решил на работу устроиться? — сразу же взял быка за рога Барабаш.

— Выгнали? С чего бы? — удивился я.

— Да, шучу я, шучу, — заржал дядя Коля. — Ты пришёл… — тут он внезапно прищурился. — А хочешь, я угадаю, зачем ты на самом деле пришёл?

— Ну… давайте, — пожал я плечами, присаживаясь.

Выражение лица у Иваныча стало хитрющим-хитрющим.

— Ты, Дюха, как хочешь, а нас с Петровичем не проведёшь. Помним, как вы тут с Ленкой Кислицыной шуры-муры крутили, а после вроде поссорились. Ну, так вот. Она тут на днях звонила, сказала, что скоро уезжает на БАМ, и попросила, что если ты вдруг появишься, передать тебе её новый номер, что дома, мол, сейчас не живёт, но очень надо поговорить с тобой. Я ещё удивился, с чего бы тебе у нас появляться? А она сказала, что точно знает, что ты появишься. Мы с Петровичем даже забились, появишься ты или нет? Вот такие тут, понимаешь, дела, Дюх.

— И… кто выиграл? — мой голос едва не дал петуха.

— Я, конечно, — выпятил грудь Барабаш и повернулся к мастеру. — Петрович, с тебя поллитра. Когда принесёшь?

— Завтра, — хмуро ответил мастер, добавив: — Ты номер-то парню отдай.

— Точно. Главное-то я и забыл, — хлопнул себя по лбу дядя Коля.

Разворошив на столе бумаги, он отыскал там какой-то потёртый блокнот, вырвал листок и протянул мне.

Написанный карандашом номер никаких ассоциаций не вызвал. Семь цифр, и ничего больше.

— Ну и чего? Когда звонить будешь?

— Эээ…

Барабаш понял меня по-своему.

— Слушай, Петрович, а пойдём-ка на третий этаж прогуляемся.

— Зачем? — не понял тот.

— Я тебе потом объясню, — Иваныч хлопнул мастера по плечу, а сам указал мне на стоящий в углу телефон. — Это прямой, без добавочного…

Когда они оба ушли, я пересел на место начальника и поднял трубку.

Работает.

Выдержав короткую паузу, я ровно семь раз прокрутил телефонный диск.

Нет, я звонил вовсе не Лене. Хотя пришёл сюда именно для того, чтобы позвонить. Честно сказать, полученный от Иваныча бумажный листок хотя и выбил меня из колеи, но отказаться от главной задачи всё-таки не заставил.

Через пять длинных гудков на том конце провода наконец отозвались.

— Я слушаю, — проговорила трубка голосом старшего лейтенанта Смирнова…