Конфликт в Южной Атлантике: Фолклендская война 1982 г.

Аргентинский план не выглядел таким уж невыполнимым. Паритет в противокорабельных ракетах и подавляющее превосходство в ударной авиации обещали хорошие шансы на успех. Однако только при условии, что британская группировка, связанная проведением десантной операции, окажется в зоне досягаемости авиации аргентинских ВВС и ВМС. В случае отхода кораблей 317-го оперативного соединения к востоку от островов хотя бы на 150 — 200 миль, ни о каком превосходстве в воздухе речь уже не шла.

Тем временем, пытаясь ослабить давление противника на гарнизон островов, командование аргентинских ВВС решило бросить в бой значительные силы. В 16 часов 15 минут в небе над Порт-Стенли состоялся первый воздушный бой. Два истребителя «Мираж III», используя преимущество в скорости и высоте, атаковали два «Си Харриера»: с расстояния около 4-х км аргентинцы выпустили ракеты «Матра» и на сверхзвуковой скорости вышли из боя. Английские пилоты успели совершить противоракетный маневр, но были вынуждены отказаться от выполнения боевой задачи. В 16 часов 10 минут еще два истребителя (позывной «Дротик») на подходе к острову Пебл обнаружили воздушный патруль англичан. Пилоты «Миражей III» попытались, выполнив разворот и перейдя в пике, оказаться в задней полусфере «Си Харриеров», после чего произвести пуски ракет «Мэджик». Противник оказался проворнее, сказалась повышенная маневренность британских самолетов. В итоге короткого боя на встречных курсах англичане поразили оба аргентинских самолета ракетами «Сайдвиндер». Первый «Мираж» сразу потерял управление и упал, его пилоту удалось катапультироваться. Второй истребитель получил серьезные повреждения, но еще был способен лететь. Капитан Г. Куэрва, нежелая катапультироваться и потерять машину, принял решение совершить аварийную посаду на островах. Связавшись с центром управления полетами ВВБ «Мальвинские острова», пилот получил разрешение на посадку. Подлетая к аэродрому, Куэрва, чтобы облегчить себе приземление, сбросил подвесные топливные баки и отстрелил ракеты. Это действие оказалось для него роковым. Зенитчики, целый день отражавшие вражеские налеты, приняли «Мираж» за атакующий самолет противника и сбили его. В результате падения самолета аргентинский пилот погиб.

В 15 часов 30 минут с авиабазы Сан-Хулиан для удара по британским кораблям вылетело звено из трех «Даггеров М-5» (позывной «Торно»). Каждая машина несла по две 227-килограммовые бомбы. Для обеспечения этой операции две пары «Скайхоков А-4С» осуществили разведывательные полеты по маршруту движения ударной группы. Еще две пары «Даггеров М-5» подняли с авиабаз Рио-Гранде и Сан-Хулиан (позывные «Белокурый» и «Фортун» соответственно). Задачей этой группы было обеспечить безопасную атаку и отход звена ударных самолетов. Правда, через несколько минут полета один истребитель из группы «Белокурый» по техническим причинам вынужден был вернуться на свой аэродром.

В 16 часов 40 минут над островом Восточный Фолкленд произошел еще один воздушный бой. «Даггер М-5» из группы «Белокурый» перехватил два «Си Харриера», приближавшихся к острову с северо-востока. Воспользовавшись преимуществом в высоте, аргентинский летчик, перейдя в пологое пикирование, первым атаковал противника, выпустив по нему ракету «Шафрир», но промахнулся. Выходя на максимальной скорости из атаки, «Даггер М-5» был сбит пущенной ему вдогонку ракетой «Сайдвиндер», и его пилот, первый лейтенант Ж. Ардилес, погиб. Эта жертва оказалась не напрасной, поскольку британский воздушный патруль, скованный боем с истребителем прикрытия, пропустил ударное звено. Тройка «Даггеров М-5», ведомая капитаном Н. Димеглио, в 17 часов 25 минут атаковала группу кораблей противника. Под ударом оказались эсминец УРО «Глэморган», фрегат УРО «Эрроу» и фрегат УРО «Алакрити». Выход на цель аргентинские пилоты осуществили на максимальной скорости, почти прижимаясь к поверхности моря. Британские корабли, находясь в строю клином, постоянно маневрировали, изменяя курс и скорость. Несмотря на внезапность появления аргентинцев, «Глэморган» успел обстрелять зенитно-ракетным комплексом «Си Кэт» один из самолетов противника, впрочем, безрезультатно. «Эрроу» открыл огонь из носовой артиллерийской установки, а с мостика «Алакрити» дали несколько пулеметных очередей.

Прорвавшись сквозь довольно слабый заградительный огонь англичан, «Даггеры» сбросили бомбы, но ни одна из них в цель не попала. Близкие разрывы лишь слегка повредили корпуса «Глэморгана» и «Алакрити». Уже на выходе из атаки аргентинские пилоты обстреляли «Эрроу», добившись 8 попаданий 30-миллиметровых снарядов в надстройку и ранив одного матроса.

Пытаясь перехватить уходящие самолеты противника, старший офицер ПВО британского соединения навел на них пару «Си Харриеров». Устремившись вдогонку за аргентинцами, английские самолеты, в свою очередь, были перехвачены «Даггерами» из группы прикрытия «Фортун» и, не приняв боя, прекратили преследование. Все аргентинские самолеты, участвовавшие в этой операции, благополучно вернулись на базу.