Конкиста по-русски

— Зачем в тюрьму? Не надо! Я старый. Меня самого чуть не убили! Я уже десять раз рассказывал: Пришли четверо, достали наганы, приказали, чтобы вызвал из дома Барановых барышню, сестру милосердия. Буд-то жена моя заболела. Если не сделаю, убьют. И меня, и жену, а дом сожгут. Я испугался, ничего не соображал. Пошёл через дорогу к Барановым. У них калитка никогда днём не запирается, только на ночь. Вошёл во двор, пошёл к дому. Тут меня сзади хозяйка окликнула, что мне нужно. Я повернулся, пошёл к ней, стал что-то говорить, сам не сознавал, что на армянском говорю. Татьяна Андреевна не поняла, переспрашивает. Вдруг меня всего затрясло, я заплакал, на землю сел. Из дома барышня выбежала. Кричит, что случилось. Эти, в тельпеках, с улицы слышат крики, видят, что никто не выходит. Во двор трое ворвались. Татьяну Андреевну ударили, она закричала, упала. Тут Ёлбарс подлетел, где его черти раньше носили, спал, что ли! Прыгнул на одного, сбил с ног. Второго выше колена за ногу зубами схватил, только кость хрустнула. Бандит заорал, упал, стал в алабая из нагана стрелять. Двое других, под шумок, схватили барышню. Она отбивалась, кусалась, царапалась. Её ударили по голове нагайкой и бросили поперёк седла. Потом ускакали. А мне плохо стало с сердцем. И сейчас плохо.

— Последний вопрос: могли ли вы определить национальность нападавших?

— Русские.

— Не ошибаетесь? Другие говорят, что текинцы.

— Другие их только видели, а я с ними разговаривал. Вернее, разговаривал с одним, второй ругался на русском и как русский. Двое других помалкивали, но по лицам либо русские, либо хохлы, но уж точно — не туркмены! Зачем меня либо кого-то спрашивать. Поглядите на труп, что у ворот лежит в зубах у волкодава! Похож ли он на текинца?

— Хорошо, распишитесь здесь и здесь! Доктор, голубчик, возьмите Аванова к себе в карету, везите в «Красный Крест», ему с сердцем плохо. Сделайте всё, что только можно. Он нам очень будет нужен. Господин юнкер Лебедев, позаботьтесь, чтобы больной был в безопасности! — прокурор знал своё дело. — А это кто? Господин Кудашев?! Разрешите представиться — Аркадий Николаевич. Вы — единственный потерпевший, как физическое лицо, по делу о терракте, с которым я ещё не общался. Ну, это потом. Сначала то дело, по которому нельзя не быть оперативным. Кем приходится вам Елена Найдёнова?

— Невестой. Мы помолвлены. На Рождество думали обвенчаться.

— Что можете предположить о мотивах, о цели похищения вашей невесты?

— Сам хотел бы знать. Думаю, мы ещё часто будем встречаться, Аркадий Николаевич. А сейчас, извините, я должен поговорить с Татьяной Андреевной и искать Лену.

Прокурор продолжал работать с новым свидетелем:

— Фамилия, имя, отчество? Вероисповедание? Место жительства?

— Пантелеев я, казак из нестроевых Первого Таманского. Спал во флигеле. Услышал крики, собачий лай, схватил винтовку, выскочил во двор. Без очков. Плохо вижу, но, вроде, текинец из нагана палит. Ну, с первого выстрела и снял его. Навскидку.

Кудашев вошёл в столовую. Его встретила Пантелеева.

— Здравствуйте, Александр Георгиевич. Пройдёмте в спальню. Татьяне Андреевне плохо.

Навстречу Кудашеву поднялась Баранова.

— Саша, Саша! Горе какое! Что делать, ума не приложу!

— Верьте, мы найдём, мы вернём Леночку домой! Сейчас нет времени. Скажите, в чём она была одета?

— В синем в горошек… Нет, в коричневом, в гимназическом платье. Оно ей чуть коротковато, но для дома годилось. И в мерлушковой душегрейке. А что?

— Остались ли у вас её фотографии?

— Да, конечно, — Баранова открыла лаковую шкатулку для писем, — вот фото, с выпускного вечера.

— Спасибо, я возьму фотографию. Прошу вас дать мне какие-нибудь вещи, которые она носила недавно, ну, платок, носки… Возможно, пригодится для служебной собаки.

— Тапочки-домашники подойдут?

— Конечно. Максим Аверьянович не звонил?

— Дал телеграмму на штаб полка. Возвращается.

— Все, Татьяна Андреевна, ухожу. Буду держать вас в курсе. Ждите звонка, звоните сами. Не плачьте, надейтесь.

В столовой раздались резкие трели телефонного звонка. Пантелеева взяла трубку: «Дом полковника Баранова!». Обернувшись, встретилась с взглядом с Кудашевым: — Вас!

Кудашев взял трубку. Услышал голос адъютанта командующего:

— Александр Георгиевич? Дзебоев. Срочно ко мне. Есть новости.

Конь был в мыле, но через двадцать минут Кудашев входил в кабинет Дзебоева. Там уже находился барон фон Кюстер.

— Присаживайтесь, Кудашев. Новости такие. Сегодня в десять тридцать со станции Асхабад угнан состав с грузом леса. Машинист локомотива был убит в упор выстрелом из нагана, кочегару удалось спрыгнуть на ходу. Бандиты погнали состав на запад в сторону Красноводска. На втором километре грузовые платформы были отцеплены на ходу. В два часа пополудни в трёх километрах от полустанка Бахарден локомотив обнаружен казачьим разъездом. В будке машиниста найдено много мусора, предметы которого трудно отнести, как принадлежащие Найдёновой. Но вот на ступени, ведущей в будку машиниста, найдена прилипшая к мазутному пятну роговая пуговичка от женского платья, обшитая коричневой шерстяной тканью.