Конкурент

– Так ты нам и расскажи, откуда взялась идея этого устрашающего бампера. Подчеркивал, подчеркивал, Настя права.

– Ну да, выискался психолог! Паша, все, отдавай мне мою удочку!

Но рыбе, похоже, эта тусовка надоела окончательно. Через полчаса молчания с ее стороны, уже порядком веселая компания собралась на дачу, а по пути шумно спорили, кто будет чистить. А потом Соня с Пашей перешли на крик, обсуждая, варить ли уху или оставить на вечер, чтобы пропечь в мангале. Самую лучшую версию решения буквально всех вопросов предложила Настя:

– Пусть Аня решает, раз она у нас шеф-повар. Ненавижу чистить рыбу!

С этим почему-то никто спорить не стал, а Никита только сейчас понял, что именно Аню все и бросили. Веселятся себе, а ей только работенку успевают выделять. Но встретила она их приветливой улыбкой и заманчивыми предложениями:

– Давайте стол опять на улицу вынесем, вроде бы потеплело. Первый пирог готов, второй будет через двадцать минут.

– Да, хозяюшка, – демонстративно поклонился ей Паша. – Сейчас чаек организуем, потом расцелуем твои золотые ручки. Ребят, никто не против вина вместо чая? А потом послушаем о том, как Никита за счет своего зеленого чудовища мужчиной стал.

А пироги вышли отменные – комплименты были абсолютно заслуженными. Даже Соня с Настей обомлели и признали, что Аня могла бы обогатиться, если бы продавала такую вкуснятину. Но больше налегали на алкоголь, чем на выпечку. Шумное веселье продолжалось до тех пор, пока Насте на глаза не попалась машина Никиты, и она не напомнила о уже порядком надоевшей теме.

Никита, хоть и понимал, что градус в крови повышается и отчасти начинает мыслить вместо него, но поддался этому настроению. Забежал в дом, взял телефон и позвонил Егору с экстренным заданием. Тот сначала полчаса ржал, но затем согласился помочь. Начальник все-таки.

Через два часа, когда об этом уже все забыли, Егор приехал на новенькой розовенькой малюсенькой Тойоте, которую даже в полном смысле машиной нельзя было назвать. Когда Егор загнал во двор и передал Никите ключи, тот огласил для обалдевшей от шока компании:

– Это моя новая машина, господа! Ну что, кто скажет, что она мне не подходит?

Настя аж на землю упала – то ли от ужаса, то ли от восторга. Егор с тем же весельем сообщил:

– Она на тест-драйве, Никита Николаевич. Оплатить можно в понедельник, я оставил залог. Ящик коньяка в багажнике.

– Спасибо, Егор, – Никита вытащил из кармана ключи от своего джипа. – Отгонишь? И сразу дай объявление о его продаже.

Никита в решении не сомневался. Он обескровит все свои счета, чтобы оплатить то розовое безобразие, на которое даже смотреть пока трудно, но на попятный не пойдет. Паша ожил первым:

– Нет-нет, Егор. Ты тоже остаешься! Любишь рыбалку?

Егор присмотрелся к столу с пирогами и нарезками, потому принял верное решение:

– Могу остаться, но ненадолго.

– Рыбалку? – мечтательно протянул Миша.

– Рыбалку? – с вызовом подхватила Соня. – Девочки, а пойдем на рыбалку! Они с утра нас опрокинули, так теперь наша очередь!

И даже Аня согласилась с полным осознанием дела – наверное, ей утром все-таки было немного обидно:

– Идем! А вы к нашему приходу соорудите шашлычки, будьте добры. Салатики потом вместе нарежем.

И, бессердечные, оделись потеплее, сапоги резиновые натянули, хотя те на ходу хлябали, и просто ушли, оставив страдальцев страдать. Бутылочку коньяка прихватить не забыли.

А мужчинам, которым не надо было подчеркивать свою мужественность, пришлось «сооружать шашлычки», как распорядилась хозяйка. Егор безболезненно влился в коллектив, хотя сам к спиртному не притрагивался. К счастью, девчонки еще не вернулись, когда он выдал потрясающий монолог:

– Никита Николаевич, вы самый лучший босс из всех боссов, у меня ни разу не возникло сомнений в ваших решениях. Но вот эти посиделки с исидницами – это какой-то стратегический маневр? Я никак понять не могу. Объясните, если можете.

– Да, Никит, – заинтересовался и уже очень захмелевший Миша. – Маневр или не маневр?

– Не маневр! – уверенно ответил Никита, у которого уже с утра немного язык заплетался. – Мы ж друзья старые. Зачем нам маневрировать?

Егор резонно заметил:

– Потому что они исидницы! То есть исчадия ада!

– Чего это сразу исчадия?! – напрягся Миша. – Слова-то выбирай! Не исчадия, а просто… посланницы.

Паша хохотал, не определившись, надо ли злиться на такие выпады в адрес заодно и Насти. Но новое определение ему пришлось по душе:

– Посланницы ада, точно! Слушайте, Настя меня же просто оккупировала. Я от ее напора поначалу дар речи терял. А теперь что делать? Жениться хочу – а она все молчит! Говорит, слишком мало времени прошло!

Миша приятельски похлопал его по плечу:

– Наберись терпения.

– А если она откажется? – разволновался Павел.

– Не откажется! – эмоционально выкрикнул Миша. – Ты же просто находка! Я чем больше на тебя смотрю, так сильнее уверен, что Настя не откажется. Позовешь нас сюда еще раз?