Конкурент

– Спихнут, – согласился тот. – Соня как-то омлет приготовила, когда мы только жить вместе начали, меня потом всем коллективом коллеги откачивали. Если уж не дано, то лучше обойтись без экспериментов. И Настя почти такая же, хотя у нее омлет в некоторой степени съедобный получился.

Никите очень не хотелось обсуждать их совместный быт, а Паша куда-то запропастился. Потому ответил нейтральное:

– Не все женщины – женщины. Ничего с этим не поделать.

А Миша вдруг посмотрел на него и сказал с бесконечным безразличием:

– Соня рассказала, что вы недолго встречались в школе. Я не вижу в этом никакой беды. Но если вдруг скажу что-то со злостью – ты просто вспомни, что я тоже человек, и не принимай на свой счет, хорошо?

– Хорошо, – спонтанно протянул Никита.

Да этому Мише надо медаль вручать «За беспрецедентное спокойствие!». И зачем он об этом сказал? И насколько надо быть уверенным в себе, чтобы сказать подобное? Про «недолго», конечно, загнул. Два года, первая любовь, первая страсть и первые совместные уроки, как вообще любить нужно, – это не просто погуляли. Может, именно так Соня и рассказала? Никита не собирался переубеждать. Но почему Миша «никакой беды не видит», а вот Никиту сразу раздражением накрыло? Не иначе от мысли, что в чем-то этот хирург намного лучше него самого.

Паша догадался притащить не только наживку, но и пиво. А через пять минут у него же рвануло поплавок вниз, после чего он ловко выдернул из воды первого окунька – совсем мелкого, но начало положено! Сердце Никиты забилось от сладкого азарта и легкой зависти, а Миша вцепился в удочку так, что костяшки побелели. Но уже скоро каждым было добыто хотя бы по рыбехе, которых скидывали в общее ведерко.

Через час на очередном спаде рыбного настроения пришли Соня и Настя. Паша грозно шикнул на них, что орут с самого берега. Настя тон сбавила, но ответила обиженно:

– Мы больше не могли оставаться в этом королевстве выпечки и повидла, пожалейте нас! А то вы тут веселитесь, – она кивнула на упаковку пива рядом с ведром, – а мы тоже хотим! – и показала еще вчера начатую бутылку вина.

Соня держала бокалы. Никто особенно их появлению не удивился, разве только тому, что так долго продержались. Настя нагло выхватила у Паши удочку, даже не собираясь слушать возражения. Соня села рядом с Мишей и выдала долгий, протяжный, наполненный всеми надеждами выдох. Миша сделал вид, что намека не понял, тогда Соня прибавила звука и в очередной выдох вложила всю вселенскую тоску. Никита точно не видел, но предположил, что у новоявленного рыбака, который только-только постиг всю прелесть своего любимого дела, на глаза навернулись слезы. Голос прозвучал немного сдавленно:

– Соня, не хочешь немного порыбачить? – и в конце фразы звоном отдалась мечта об отказе.

– Ну, раз ты предложил! – обрадовалась Соня и лишила человека счастья. То есть удочки.

Никита победоносно посмотрел сначала на одних, потом на других, и не стал злорадствовать вслух. И во взглядах мужчин читалась черная зависть. Можно сказать с уверенностью, что каждый из них хотя бы на секунду пожалел, что когда-то не встретил какую-нибудь Аню. Пусть страдают, Никита им все равно ничем не мог помочь.

Лов теперь пошел на спад, но расходиться уже никому не хотелось. Да и разговоры текли без остановки.

– Не знаю, – продолжил Паша последнюю тему, – думаю в следующем году внедорожник брать. Типа как у Никиты.

– Да, хорошая машина, – подтвердил Миша, сам приехавший на низкопосадочном позорище.

– И мне нравится! – подхватила Настя. – Такие танки некоторым идут, ну, как одежда. Будто мужественность подчеркивают!

– Мужественность подчеркивают? – рассмеялся Миша. – Машины? А если машины нет, тогда вообще не мужчина?

Настя звонко возражала:

– Да, подчеркивают! Но не преувеличивай, не до такой степени. Вот у Никиты, например, другой машины быть и не могло! Скажи им, Никит!

– Погоди, Никитос, – перебил Паша. – Иди лучше выпей хорошенько, а я пока удочку подержу!

– Не подержишь, – Никита сразу понял, что к чему. – Моя удочка!

– Не-е-ет! – с яростью ответил Паша. – Она моя! Иди пей, я сказал! Прими, черт меня дери, радушное гостеприимство!

Пришлось уступить и хотя бы ноги размять. У Сони вырывать удочку бессмысленно, это по тоскливому взгляду Миши понятно. Надо держаться поближе к Насте – пусть только сделает неловкое движение. К тому же, Настя уже заметно повеселела и трещала без умолку:

– Да, я все правильно говорю! Вот у Миши машина стильная и классическая. А разве он не олицетворение стиля и классики? Соня, ты как думаешь?

– Понятия не имею, – той тоже было весело, но едва поплавок потянуло вниз, уверенным жестом подсекла. Рыба, однако, сорвалась. Соня выругалась, а потом продолжила: – Никогда об этом не думала. Но, наверное, ты в чем-то права.

– Права! – Настя не сдавалась. – Никита, ну скажи им всем, что ты свою мужественность подчеркнул!

Паша почему-то заржал, а Никита ощутил однозначный выпад в свой адрес:

– Намекаешь, что без своего зеленого красавца я бы не был собой? Зачем мне еще что-то подчеркивать?

Миша тоже не выдержал и начал смеяться: