Фактическая система управления Дубаем настолько сложна, что порой трудно разобраться, какой закон что регламентирует. Например, великолепный Дубайский международный финансовый центр (DIFC) работает на основе законов о коммерческом арбитраже Международной торговой палаты в Париже. В последние годы местные суды в ОАЭ передают дела, находящиеся под их юрисдикцией, в суды DIFC, умело перекладывая свои юридические споры на чужие плечи для более компетентного рассмотрения. Аналогично в Media City доступ в интернет и правила цензуры коренным образом отличаются от правил, действующих на остальной территории страны, поскольку в этой СЭЗ расположены офисы BBC, CNBC, Reuters и других международных СМИ. Иностранцы часто регистрируют компании в офшорных Creative Zones, расположенных в других эмиратах (например, в Фуджейре), где им предоставляются разрешения на ведение бизнеса, которые они потом используют для создания и полного владения оншорной компанией.
Правящий класс прекрасно знает, что без модернизации во всех секторах экономики в соответствии с лучшими международными стандартами Дубай так и остался бы просто торговым портом. Главное, что создание СЭЗ под иностранным управлением обеспечило стране будущее в постнефтяную эпоху, ведь, не считая нефтедобычи, 75 процентов экономики Дубая уже связано со строительством, недвижимостью, финансами, промышленностью, розничной торговлей и прочими услугами. Как показало быстрое восстановление Дубая после кризиса, совместная работа правительств и компаний считается клановым капитализмом только в ортодоксальных теориях [2]. В реальном мире это часть экономического выживания в стратегической перспективе.
Пустыни безграничны, и только благодаря опреснению, ирригации и кондиционированию человек смог колонизировать большие площади пустынь, а не просто пересекать их, как некогда бедуины в Сахаре и легендарной Руб-эль-Хали, прозванной «пустая четверть». Планы развития Дубая предусматривают максимальное использование преимуществ современных технологий, планомерное расширение города на юг вплоть до Руб-эль-Хали путем строительства объектов недвижимости концентрическими, постепенно расширяющимися кругами, площадь которых в итоге превысит площадь Пекина, Лондона, Парижа, Нью-Йорка, Барселоны и еще нескольких ключевых городов, вместе взятых. Дерзкий и креативный архитектор Рем Колхас разработал генеральный план Прибрежного города, рассчитанного на 1,5 миллиона жителей и расположенного на полпути между Дубаем и Абу-Даби, — своего рода «стартовый комплект», который, по мнению автора, может стать воспроизводимым городским шаблоном для быстрого решения проблемы перенаселенных городов на Ближнем Востоке и в Азии.
Дубай все еще нуждается в таких элементарных вещах, как осмысленная система нумерации домов и строительство общественных больниц. При нынешней численности населения у города есть только двухдневный запас пресной воды на случай аварии на опреснительных установках. (Уже началось бурение глубинных артезианских скважин в пустынях.) Таким образом, Дубаю еще многое предстоит построить на земле, под землей и у моря. Западные экономисты хронически недооценивают спрос на развивающихся рынках, обвиняя города вроде Дубая в возведении причудливых замков в пустыне. Но без инфраструктуры было бы меньше рабочих мест, менее развитая отраслевая структура и менее устойчивая экономика.
Сегодня Дубай обеспечивает резкий скачок качества жизни даже выходцам из богатых европейских стран, предлагая вместо высоких налогов безналоговый режим, а вместо жизни на две зарплаты материальное процветание при одном работающем в семье. Поэтому для понимания привлекательности Дубая не нужно в корне менять суть понятия «хорошая жизнь». Западные общества тоже строились на основе завезенных трудовых ресурсов — начиная с рабства колониального периода и заканчивая постколониальными мигрантами и приезжими малоквалифицированными работниками. Местные рабочие в Лондоне и Лос-Анджелесе тоже живут с приезжими в параллельных экономических и социальных мирах. Во всех крупных городах эта сегрегация фактически стала результатом взаимовыгодного сосуществования населения из стран первого и третьего мира. Несколько миллионов работников из Южной Азии месяцами и годами тяжело трудились на множестве строительных площадок, превративших Абу-Даби, Дубай и Доху в сказочные города. Они их строили, но никогда в них по-настоящему не жили. У каждого свой взгляд на этих людей. Большинство их просто не замечают, другие относятся к ним с сочувствием, и очень немногие — с благодарностью. На Западе люди отличаются показным благочестием: им неприятно осознавать, что своим комфортом они обязаны тем, кто живет в средневековых условиях. В Дубае (и Сингапуре) такого нет.