Коновницыны в России и в изгнании

Лидия Георгиевна вышла в другую комнату и вынесла оттуда две иконы, говоря: «Вот, Леночка, выбери себе одну из них от меня на память. Ты пока подумай, а я выйду, и когда вернусь, ты мне скажешь, которую из них ты выбрала». Одна икона была маленькая, Благовещения, а другая, тоже Божьей Матери, побольше в красивой серебряной ризе. Я потянулась к ней, а Мама меня остановила, говоря: «Возьми вот эту маленькую, а большую оставь Лидии Георгиевне». Только она это сказала, вошла Лидия Георгиевна. «Ну какую икону ты берёшь?» – спросила она, глядя на меня. Я показала на меньшую икону. «А ты знаешь, какая это икона? Эта икона с Афона. Когда Иван Максимович был на Афоне, он привёз вот эту икону с собой». (Иван Максимович был братом её мужа). Эта икона у меня с тех пор и даже не потеряла своих красок. Эта икона бумажная наклеена на деревянную доску. Теперь вернемся в Америку.

Окончив колледж и работая, я записалась в университет и получила сначала степень бакалавра по немецкому языку и по музыке (т. наз. «minor»), а затем степень магистра по педагогике. Я брала классы пения у др. Кинга, и частные уроки пения у М-ме Бориной, оперной певицы еще в России, в течение 5-ти лет по два раза в неделю, а затем ещё 2 года по разу в месяц. Я также выступала на местных благотворительных концертах в русской колонии, на монархических собраниях и т. д. Продолжая учиться в университете, я заработала степень магистра по педагогике и разрешение преподавать в американских школах (high schools), хай скулз. Магистра я получила уже после рождения второго сына, Константина, в 1972 году. Мне очень помогала мама с новорождённым, так что я могла сдавать успешно все экзамены. В общей сложности я преподавала 36 лет. Сейчас уже 6-й год как я на пенсии, и муж также. Теперь мы ездим в горы, на пляж, ходим на оперы, читаем, пишем. У нас много хороших книг.

У нашей дочери Татьяны Алексеевны двое детей. Она замужем за американцем, но дети говорят по-русски довольно хорошо. Забавно было, когда их отец спрашивал: «Татьяна, что говорит Андрей?», когда Андрей что-то говорил, обращаясь к отцу по-русски. Сейчас Андрею 20 лет. Он поступил в университет, окончив High Schools в июне. Дочь Кира, ей 16 лет, она учится в High School. Наш старший сын Пётр Алексеевич недавно заработал звание профессора. Он преподаёт в колледже географию, геологию, экологию и метеорологию.

Наш младший сын, Константин Алексеевич, работает переводчиком. Все трое детей имеют высшее образование. Я предприняла большие усилия, чтобы учиться, и благодаря тому, что муж так трудился и работал, я смогла учиться и теперь мы оба «пожинаем плоды» этого.

Муж окончил два года колледжа, но если бы он работал в канцелярии, он зарабатывал бы так мало, что мне вместо того, чтобы учиться, пришлось бы работать за маленькое вознаграждение. Конечно, мне было нелегко. Отвезя детей в школу, я ехала в университет на лекции, затем брала детей и дома готовила, убирала, стирала, следила за детьми, чтобы они приготовили свои домашние задания, укладывала их спать и садилась за учение, так из года в год. Когда я по субботам отвозила детей в церковную школу (где их учили Закону Божию, и р. яз., и р. истории), надо мной смеялись матери других детей: «Ну что, Вы всё ещё учитесь? А мы уже учёные, ха, ха, ха!» Иногда мне бывало очень трудно совместить учение в университете и семью, и я говорила: «Мама я брошу, я больше не могу!» Мама мне спокойно отвечала: «Ну что ты, Леночка, конечно ты можешь, ты всё можешь, не говори “я не могу”!» И я могла.

Это вкратце то, что мне, казалось, надо сказать о себе.

Теперь перенесемся в 1957 год. Моя свекровь очень волнуется о своем муже, который должен был остаться в Германии и которого она уже не видела с 1951 года. Во время медицинского осмотра у него обнаружили залечившиеся легочные каверны. Его жена и сын в Америке и он пишет им утешительные письма, но Валерия Владимировна находит мало утешительного, т. к. не представляется возможным выписать его сюда. И вот кто-то ей посоветовал обратиться за помощью в Интернациональный Институт, учреждение, занимающееся тем, что помогает вновь прибывшим. Назвали имя: Владимир Григорьевич Улитин. Для моральной поддержки моя свекровь попросила меня поехать с ней. Там долго не заставили ждать. За письменным столом в кабинете сидел господин с проседью. Мы поздоровались по-русски. Он приятно улыбнулся, встал и попросил нас сесть.

– Чем могу служить?

Валерия Владимировна объяснила ему в чём дело. Он выслушал, и спросил:

– А Вы откуда?

Валерия Владимировна ответила: – Из Белграда.

– А, вот оно что! Так Вы из Югославии! А вы откуда? – обратился он ко мне. – Я тоже из Белграда, я там родилась.

– А, ну тогда надо помочь, надо обязательно помочь!