Конрад. Племя хищника

Проклятье, ну зачем он это увидел! Глумливая тьма просыпалась и бурлила в нём всё сильнее, подкидывала в памяти все замеченные подробности и придумывала новые. И он невольно вспомнил свою единственную ночь с Дионой.

Всё внутри сжалось до боли, а там, где не надо, назойливо напряглось. И как там его нежная девочка? Только бы не решила, что он ей воспользовался и бросил – для неё это было бы слишком большим ударом. Вытерпел бы сейчас любые разборки, лишь бы она вновь оказалась в его руках. Такая чувствительная, робкая и отзывчивая. С пьянящим ароматом шелковистой кожи, где-то сладкой, где-то солоноватой. Трепещущей от его прикосновений. С полчищем мурашек от дорожки его влажных поцелуев…

«Вот же гадство! Да что это со мной такое?!»

«Зря подсмотрел, – мрачно констатировал Ферзь. – Ингрид всё-таки волак».

– Это ещё тут при чём?! – процедил Конрад, спрыгнул с дерева на землю и оказался в просторной роще.

Действие защитных чар Римариуса заканчивалось через десяток метров. В слабом лунном свете волак видел на земле незримую для других округлую черту и вялое колебание воздуха над ней. И буквально за этой чертой расхаживал взад-вперёд маг, опутанный тьмой, как чёрной паутиной.

Словно услышав чужое появление, он резко развернулся, зажёг бледно-серое пламя прямо на ладони и замотал головой. Не видит. Но, похоже, ощущает.

- Я чувствую тебя, волак. Выходи! - требовательно воскликнул тёмный.

И всё бы хорошо, только это был не Арман.

Глава 3 «Ещё один тёмный»

Кто, сожри его злейдер, это такой? Долговязый, одетый в длинный плащ с закатанными рукавами, со взъерошенными волосами и серьгой в ухе. Да ему лет шестнадцать, если не меньше! И уже тёмный маг.

- И долго ты будешь меня оценивать? Я и так битый час здесь тебя зову. Выходи уже, - недовольно объявил он, скрестил руки на груди и состроил скучающе-требовательное лицо. Серое пламя слезло с его ладони и зависло над головой, а тьма немного расступилась и образовала за его спиной копошащийся полукруг.

Ладно, не убегать же от этого молодняка, в самом деле.

Бесшумно переступил черту, подальше от него, и тёмный сразу обернулся.

- Боишься что ли? - хмыкнул он. Даже скрещенных рук не опустил.

- Тебя? - парировал Конрад его же тоном. Тёмный малый заломил бровь. - Ты кто такой?

- Нейтан. Ты можешь не представляться.

- И чего тебе надо?

- Это тебе надо, - проворчал, отвернувшись, тёмный, и опять повернулся, только теперь в профиль. - Или что, чёрная магия уже неинтересна?

Странный тип. Каждое слово приходится вытягивать из него щипцами.

- Тебя послал Арман? - уточнил волак.

- Он просил передать, что мы вернём тебе способность управлять тьмой, если ты признаешь его своим магистром и начнёшь у него учиться.

Здесь пришлось задуматься. Вернуть себе чёрную магию он хотел. Она даёт могущество, по сравнению с которым способности Грегера и других волаков - просто детские шалости. А сделка с великими духами и вовсе избавляет от всех опасных побочных эффектов. Несомненно, тьма ему необходима. Но вот будет ли время учиться, как того требует Арман?

Клятва обязывает посвящать всего себя исполнению предсказания и заботе о волаках. Каждый день приходится усиленно тренироваться, развиваясь физически и практикуя с тениумом новые навыки. Как впихнуть в этот бешеный график ещё и обучение магии?

- Сколько времени понадобится для этой учёбы? - прикидывая, спросил Конрад. Нейтан небрежно фыркнул:

- Это тебе не магическая академия с установленной программой и чётким расписанием. Можешь учиться хоть всю жизнь по одному разу в неделю. Можешь выкладываться каждый день с утра до ночи и закончишь за несколько месяцев. Когда магистр решит, что ты стал достойным служителем тьмы и не будешь позорить его перед другими тёмными, тогда и закончится твоё обучение.

- А то, что от службы тьме меня освободили духи, этот твой магистр знает? - на всякий случай уточнил Конрад. И Нейтан возмущённо вспыхнул:

- Это… было нечестно! Тёмные так не поступают!

- Если бы им представилась возможность безвозмездно владеть чёрной магией, у Сакрального тотема бы выстроилась очередь.

- Неправда! - прорычал юный тёмный и, надувшись, опять отвернулся. Только утаить свою зависть всё равно не сумел. Бедняга.

- Почему Арман так хочет, чтобы я учился у него? - примирительно спросил Конрад. - В чём здесь его интерес?

- Тёмным не дают жизни. Нас очень мало, - нелюдимо произнёс Нейтан. - И каждый должен хоть раз стать чьим-нибудь магистром, чтобы оставить наследие.

- Разве тебя ему не хватает?

- Я – это другое. И да - меня не хватает… Так ты согласен на его предложение или нет?

Нейтан сдёрнул с груди руки и развернулся всем корпусом. Сверкающие глаза на хмуром лице сверлили волака ледяным взглядом, серое пламя над головой и рваная стена тёмного марева всколыхнулись, выдавая его волнение и злость.

- Согласен. Но осквернять оставшиеся материи души тьмой я не буду.

- Тогда будешь хреновым тёмным магом.

- Меня устраивает. Что будет дальше?

Парень удовлетворённо разгладил лицо и приободрился.