Конрад. Путь кобры

Причиной она назвала необходимость поправить здоровье после тяжёлого ранения, но из контекста письма стало ясно, что Линхен до ужаса боится встречи с грозным стражем. Конечно, о том, что тот натворил бед и сбежал, она так и не узнала. С тех пор под своим контролем - надзором? - Диону держала суровая распорядительница замка и никогда не давала ей ни малейшей поблажки.

- В чём дело, мисс? - стальным голосом проговорила седовласая женщина.

Диона глубоко вздохнула и понурила голову.

- Скажите, Гарина… Вам никогда не снились… странные сны?

- Что вы подразумеваете под этим словом? Если сны не странные, то это уже странно.

- В смысле… - девушка в смятении поколебалась, не зная, как охарактеризовать творящееся с ней безумие. Но так и не нашла нужных слов. Устало выдохнула, встала и заходила по комнате.

- Мисс, если у вас проблемы со сном, я дам вам успокоительных капель, - невозмутимо и одновременно строго сказала Гарина. - А пока вам стоит привести себя в порядок и…

- Да нет же! - резче, чем хотела, выдала Диона. - Уж капли здесь точно не помогут!

- Что вас опять беспоко…

- Конрад!!!

- Что?!

Опешившая женщина молча смотрела, как девушка отворачивается, пряча лицо, и снова мечется по комнате.

- Это невыносимо! Я не могу так больше, Гарина. Он всё время… Он постоянно мне снится. И делает такое… - стыдливо всхлипнула она, оглянувшись и не поднимая глаз. - А я…

- Мисс Диона, так вы всё… - Гарина осеклась и внимательно присмотрелась к ней. Смягчившееся было лицо сделалось каменным, женщина подняла выше подбородок и грозно возгласила: - Что ещё за непотребные мысли, леди? И что, позвольте спросить, вытворяет в ваших дурных снах этот бандит?

- Это не… Я не хотела… - пролепетала Диона, покаянно мотая головой. И как назло в памяти заиграли яркие образы последнего сна. Щёки раскалились, как угли. Гарина, конечно, это заметила, что непременно отразилось на её лице. - Я не специально, эти сны…

- Вам следовало бы научиться различать сон от яви, мисс, и не компрометировать себя, рассказывая то, о чём приличные девушки стыдливо молчат. Сны – это игра вашего подсознания мыслями, как постоянными, так и теми, в которых вы не признаётесь сами себе. Не хотите ли вы сказать, мисс, что с этим опасным убийцей у вас была недопустимая порочная связь?

Пунцовая Диона вмиг побледнела.

– Что вы! Нет, конечно… Но…

– Или что вы в тайне желали, чтобы он стал вашим любовником?

– Гарина, как вы можете!..

– В противном случае, вам просто приснился непотребный сон, который вы должны были немедленно выбросить из головы и устыдиться. Но вы предали ему слишком большое значение, стали много об этом думать, и в итоге ваше подсознание проецирует эти безобразия каждую ночь, и вы думаете о них ещё больше. Это замкнутый круг, мисс, и вам стоит разорвать его, прекратить забивать себе голову этими… этими безобразиями! – начала повторяться разгорячённая женщина. – Иначе вы напридумывете себе невесть что и испортите сами себе жизнь. Не кажется вам, леди, что это просто глупо? Пора бы уже повзрослеть и стать серьёзнее.

Диона долго молчала. В словах Гарины проглядывала логика и здравый смысл, они многое объясняли. Но…

Кинув мимолётный взгляд на шкатулку на столе, девушка понурила голову и сказала:

– Наверное, вы правы, Гарина… Напридумывала…

– Закроем эту тему и сделаем вид, что ничего не было, мисс. Хватит изводить себя раздутыми небылицами. А теперь ступайте в ванную, высушите волосы и спускайтесь к завтраку. Леди Аделит и лорд Демиар будут в столовой уже через двадцать минут.

– Да, я… я… Конечно, – вздохнула Диона и, подавленно пряча глаза, скрылась в ванной комнате.

«Но если всё это игра воображения, откуда в отцовской шкатулке взялся гребень с голубыми опалами?!»

Проводив девушку хмурым взглядом, Гарина подошла к косметическому столу и приподняла крышку шкатулки. Свела к переносице брови, опустила крышку обратно и со вздохом покачала головой.

* * *

Приступить к завтраку ни Диона, никто из семьи так и не успел. Спускаясь по лестнице замка на пути к столовой, девушка услышала требовательный стук в парадные двери. Из-за угла немедленно выскочил дворецкий и с тихим скрипом отворил высокую створку. Незваных гостей Диона увидела сразу и удивлённо замерла на ступени.

Вот уже второй раз королева Розбель и принц Элленгар приехали в замок леди Аделит, ещё и инкогнито, судя по накинутым капюшонам и отсутствию сопровождения. В первый свой визит королева привела двух магов, один из которых возмутительно вторгся в воспоминания всей семьи, ища в них беглого стража. Никто так и не объяснил, как бы это помогло в его поимке. Королева не обязана ни перед кем отчитываться и без зазрения совести воспользовалась этой привилегией.