Константа

Ян просто согласно кивнул. Даар недвусмысленно дал понять, что здесь лучше не обсуждать расположение сил борющихся за влияние при дворе.

— Благодарю Рош Даар, буду рад воспользоваться вашим предложением.

Даар вежливо откланялся, а Ян еще долго задумчиво смотрел на захлопнувшуюся за ним дверь.

Приходила мать. Ян даже удивился ее визиту.

— Ян, как же так? — возмущалась она, — Денира собралась замуж за Рош Сайнара, Арис пропадает у него же целыми днями. Гаррарт, — тут она взмахнула перчатками будто отгоняя назойливую муху, — Гаррарт заперся в кабинете и пьет.

— Мама, отцу нужно время, чтоб прийти в себя, — успокаивал ее Ян, — ты же понимаешь, чем грозило ему наличие этой магической пакости.

— Да-да, ты прав. Такое ощущение, что эта история с Истагами лишила меня способности спокойно мыслить. Это же уму непостижимо! Министру, — мама подняла вверх указательный палец вверх, — министру иностранных дел, сильнейшего государства мира, подсадили магического паразита.

«Права была Инга, — с досадой подумал Ян, — ох права. Нельзя жениться, а потом бегать по любовницам. Плохо это заканчивается. Интересно, мама догадывается, где отцу подсунули эту пакость? Делает хорошую мину при плохой игре? Или действительно искренне недоумевает, как такое могло произойти».

Приходили Сайнар и Арис. Забинтованный Арис привычно веселился, хотя за веселостью проглядывала растерянность и медлительность движений. Ранение давало о себе знать, но лежать Арис категорически отказывался. О родителях они не говорили, обсуждать семейные дела при посторонних было неловко. Сайнар виновато вздыхал, переживая, что втянул Яна в «историю с магами».

— Успокойся ты, — лениво успокаивал его Ян, — ни в чем ты не виноват. Расскажи лучше, как там Денира?

Сайнар мечтательно вздыхал и заметно оживлялся рассказывая о своей возлюбленной.

— Она замечательная, представляешь, предложила помогать мне в лаборатории.

— И отец дал согласие?

Сайнар смущенно замялся.

— Понял, тайком, значит, — с легкой укоризной покачал головой Ян, — вы там осторожнее, а то что-нибудь взорвете, а Денира не я, из окон скакать навряд ли умеет.

— Ха, — Арис фыркнул, — эта девочка, оказывается, выбила зуб Истагу, когда он пытался на нее напасть. А после, вообще пообещала проломить голову подсвечником и Дегне тоже.

Ян захохотал.

— Суровая у нас, оказывается сестренка, братец. Эрр Сайнар, ты бы хорошенько подумал, а то она такие методы воспитания и к тебе применит.

— А что, я только рад буду, — растерянно ляпнул краснеющий Сайнар.

Арис от хохота сложился напополам, ойкнул, схватившись за плечо, и продолжая смеяться осторожно опустился на стул.

* * *

Ожидание затягивалось. После вынесенного Дааром прошения маги явно тянули время.

— Ваш друг пригласил на испытания младшего принца, — раздраженно сообщил Яну Рош`Гастейн.

— Понятия не имел об этом, — Ян пожал плечами.

— Разумеется, разумеется, — глава ордена подошел к чернильнице, потыкал пером в застывшие чернила. Налитая Яном настойка уже испарилась, вернув им «первозданный», засохший, вид. Озадаченно хмыкнул, — так это вы написали прошение об открытом испытании?

— Да, — Ян не видел смысла скрывать очевидное, — это мое право, верно?

— Боюсь, вы совершили огромную глупость, молодой человек, — Рош`Гастейн покровительственно похлопал Яна по плечу, — на вашем испытании будет присутствовать слишком много народу. Артефакт древних любит тишину и конфиденциальность. Я бы рекомендовал вам не усложнять испытание.

— В любом случае, я свой выбор сделал, — твердо сказал Ян.

— И не откажетесь? — вкрадчиво, с мягкой отеческой улыбкой поинтересовался Гастейн.

— Нет, — Ян смотрел на главу ордена магов без улыбки.

— Ну чтож, в таком случае это действительно твой выбор, — Гастейн вышел из комнаты мягко прикрыв за собой дверь.

* * *

Время испытания, назначенное на утро, почему-то перенесли на поздний вечер.

Однако, несмотря на это, зал для испытания был полон. Вдоль стен стояли маги в серых парадных мантиях расшитых серебром. На стенах горели факелы, под потолком люстры на сотни свечей каждая.

В центре зала стоял каменный стол. На небольшом возвышении, недалеко от стола, чтоб была возможность разглядеть все, были выставлены кресла для совета. Шесть кресел обитых золотистым росакарским шелком. Пока еще пустых.

В остальной части зала были поставлены стулья попроще, для присутствующих. На таком же стуле сидел Ян, рядом с помостом.

Обстановка напоминала театр. Вот сейчас, где — то за занавесом зашумят музыканты настраивая инструменты. Публика рассядется и будет смотреть представление, перешептываясь и хихикая в нужных местах. С интересом смотреть, представление-то скандальное.