Константа переменчивого века (СИ)

— Хочу, чтобы мне было безразлично, — сказал Холмс, по-прежнему глядя вверх. — Но от этой привычки, кажется, трудно избавиться.

Точно.

Привычка.

— Ладно, — Джон сглотнул. — Скажу сейчас прямо и совершенно откровенно, — послышалось шуршание, когда Шерлок повернул голову, чтобы посмотреть на него. — Я хочу присутствовать в твоей жизни, хочу быть твоим другом и знаю… что тебе, скорее всего, эта мысль ненавистна. Но… честно ответь, почему сейчас разговариваешь со мной, а я так же честно расскажу, как собираюсь распорядиться полученной информацией.

— У нас не осталось ничего общего, я просто жду, пока остынет любопытство, — прямо ответил Холмс.

Чёрт, больно-то как.

— Завершение, — кивнул Джон.

— Можно и так сказать, — Шерлок сам вздрогнул, услышав это от него.

— Хорошо, — стиснув кулаки, Уотсон глубоко вздохнул. — А если я тебе позволю? Попробую стать твоим другом, и либо мы найдём то общее, что ещё может нас связывать, либо убедимся, что наши пути разошлись окончательно. Так подойдёт?

— Ты надеешься на первый вариант, — заметил Шерлок, наконец-то внимательно на него взглянув.

— А ты — на второй, — пожал плечами Джон. — Но, так или иначе, чтобы кто-то из нас получил желаемое, придётся говорить.

Состроив раздражённую мину, Холмс пробормотал что-то едва слышно (Джон не разобрал ни слова).

— Ты изменился, — добавил он потом громче.

— И ты, — согласился Уотсон. — Знаешь теперь своё место в мире, осознаёшь, на что способен. Это… приятно видеть. Я тебе в этом мешал.

— Нет, — Шерлок напряжённо стиснул челюсти. — Ты просто заставил меня переопределить его после… после. Изменить самоощущение… — ему, похоже, было крайне неловко это обсуждать. — Мы больше не вместе, так что я теперь… Больше меня это не определяет.

Боже. Как это тяжело. Сообразив, о чём тот говорит, Джон почувствовал давящую тяжесть в груди и вспомнил, как всякий раз, осознавая себя лишь партнёром Шерлока Холмса, восставал против этого. Но сам Шерлок… неужели ему достаточно было ощущать себя лишь партнёром Джона?

Так странно было думать, что и он об этом размышлял и не противился. Шерлок, который, как казалось Джону, был самым непокорным, неординарным человеком на планете, был счастлив, всего лишь принадлежа Джону?

— Прости, — выдохнул Уотсон. — Не знал, что ты так думал и тебя это устраивало… меня идея безраздельно принадлежать тебе пугала до усрачки.

Холмс неестественно хохотнул.

— Это я понял, — прозвучало с горечью.

— Ты отбрасываешь очень большую тень, Шерлок, — тихо произнёс Джон чуть погодя.

Неожиданно тот будто встряхнулся.

— Не желаю это обсуждать. Всё уже сделано, — заявил он. — Кончено. Разговоры ничего не изменят, — и так быстро поднялся, что Джон успел только недоумённо моргнуть.

— Вставай, — недовольно прошипел ему Шерлок. — Или надеешься встретить свой конец, замёрзнув до смерти?

Нет. Ни за что. Последнее, чего он хочет, так это чтобы Холмс наблюдал за его жалкими попытками.

— Иди. Я приду следом.

Удивлённо моргнув, Шерлок глянул на трость.

— Это психосоматическое, — прямо заявил он. — Просто встань.

— Уходи, — велел Джон, почувствовав неумолимую угрозу очередного унижения. — Я справлюсь.

Раздался какой-то неопределённый звук, а потом в поле зрения появилась рука.

Ни в коем случае Джон не хотел пользоваться предложенной помощью, это было как признание поражения и собственной беспомощности.

Но он не мог найти в себе силы отказаться от того, что предлагал Шерлок. Не теперь.

Джон неуверенно потянулся к протянутой руке и запястью, стараясь сохранить прикосновение в рамках более… обыденного, наверное. Шерлок, казалось, был намного теплее Джона, странно было трогать и ощущать…

Холмс дёрнул вверх так сильно, что даже в здоровом плече что-то больно кольнуло. И в ту же секунду, как Джон оказался на ногах, Шерлок отпустил его руку, вынуждая опять привалиться к стене.

Чёртова трость так и осталась на…

Пальцы скользнули по дереву, когда Шерлок наклонился её поднять и задумчиво рассмотреть.

Отовсюду вокруг и из дома, прислонившись к которому спиной стоял Джон, донеслись радостные вопли, небо расцветилось фейерверками.

Оба посмотрели вверх на яркое великолепие, которое теперь освещало даже сад.

— С Новым годом, Шерлок, — мягко произнёс Джон.

*

Третье января

— Это довольно простая работа, — словно извиняясь, рассказывала женщина. — Я знаю, вы привыкли к чему-то более захватывающему…

— Солдаты тоже простужаются, — с улыбкой отмахнулся Джон. — Меньше отвлекающих звуков… — совершенно ужасающих. — Это даже хорошо.

Кивнув, она начала заполнять документы.

Теперь у него есть работа.

Есть шанс.

*

— Ну? — спросила миссис Хадсон у Шерлока, который разглядывал квартиру. — Что думаешь?

За предложенную цену?

— Я беру, — заявил Шерлок и, скользнув рукой по каминной полке, подошёл к окну.

— Тут две комнаты, — заметила миссис Хадсон. — Будешь искать соседа?

Холмс рассматривал вид из окна, который видел несколько лет назад с другого ракурса.

Странно; в прошлый раз они были тут вместе, искали способ сохранить отношения.

На этой самой улице он решил предложить Джону выйти за него.

Идиот.

— Шерлок?