Континент коротких теней

Кроме того, европейцы уже давно извлекали пользу из трудов арабских географов и путешественников, таких, как ал-Идриси, служивших при европейских дворах. Использовались, в особенности на Пиренейском полуострове, знания еврейских и мавританских ученых; были широко известны описания Восточной Африки, сделанные Марко Поло¹¹⁸ на основе индийских и китайских сообщений. Существовали и свидетельства, что называется, из первых рук, поскольку европейцы тоже исследовали Черный континент. Например, родившийся на Мальорке схоласт, алхимик и миссионер Раймунд Луллий рассказывал в написанном им в 1283 году труде, что некий безымянный монах в 1280 году добрался до Гао на Нигере и обнаружил там «много языческих вождей и князей, которые поклоняются солнцу, звездам, птицам и зверям. Жители этой страны многочисленны и высоки ростом. Они черные и не придерживаются никакого закона»¹¹⁹.

Когда крестовые походы пришли к своему бесславному концу, хроника 1291 года сообщила о повторении плавания Евдокса:

«В тот самый год Тедизио Дориа, Уголино Вивальди и его брат с некоторыми другими гражданами Генуи начали готовиться к путешествию, которое прежде никто другой не пытался предпринять. И они наилучшим образом снабдили две галеры съестными припасами, питьевой водой и другими необходимыми вещами, которые были в них размещены, и в мае направили их в Сеуту, чтобы плыть через океан в индийские страны и купить там прибыльные товары. Среди них находились два упомянутых брата Вивальди, а также два еще юных монаха. Это удивляло не только очевидцев, но и тех, кто об этом слышал. После того как они обогнули мыс, называемый Годзора [Тарфая] о них не слышали больше ничего достоверного. Да сохранит их Господь и приведет их на родину здоровыми и невредимыми»¹²⁰.

В самом деле удивительно. Вновь рассказ о людях, не сумевших преодолеть искушение долететь на крыльях бабочки до Луны. Во всяком случае, мы можем более четко представить себе, что их на это толкало. Жажда дальневосточных дорогих товаров и участие монахов были очень характерны для

Серебряный церемониальный крест (Эфиопия)

подобных начинаний. Между прочим, Тедизио Дориа был членом могущественного генуэзского рода, и принять участие в этом предприятии его могла заставить жесточайшая конкурентная борьба, которую вынуждена была вести Генуя против Венеции. В то время венецианцы располагали лучшей связью с Востоком, и плавание Вивальди могло бы устранить это преимущество. Крестовые походы, их оживляющее воздействие на итальянское мореходство и, в конце концов, их провал тоже оказали определенное влияние на это удивительное предприятие. Где и как оно закончилось, совершенно неясно. Примечательно, что Сорлеоне Вивальди, сын пропавшего без вести Уголино, в 1315 году отправился на поиски отца, но поплыл не на запад, а на восток и, должно быть, добрался до Могадишо. Какова причина выбора такого направления, остается загадкой, ибо маловероятно, что братья Вивальди были первыми европейцами, обогнувшими южную оконечность Африки. В К 455 году генуэзец Антонио Узодимаре, состоявший на португальской службе, утверждал, что в районе реки Гамбии он повстречал потомка Вивальди. Но его сообщение, полное разных фантастических домыслов, вряд ли заслуживает доверия.

«С ложью случается то же, что и с Луной: порой она затмевает дневной свет» (шамбала, Восточная Африка).

Примерно около 1315 года французский миссионер, вероятно по имени Гильом Адан, путешествовал по южным

Базар на караванной площади в Могадишо