Континент коротких теней

Бесспорно, Лихтенштейн осознавал, что является свидетелем не борьбы между двумя разными культурами, а настоящей колониальной войны. Но мир нельзя освободить от подобных явлений лишь теми мерами, на которых настаивал Лихтенштейн, то есть «смягчением нравов» или «постепенным совершенствованием партий, борющихся друг с другом».

«Огонь и хлопчатник не уживаются в одном месте» (хауса, Западная Африка).

Наряду с сообщениями о бушменах, готтентотах и племенах кафров (народы коса, зулу и другие), описание бечуанов (тсвана), о которых впервые упомянули англичане Джон Тратер и Уильям Сомервилл, представляет и поныне значительную ценность. «Красная шея», как называли бечуаны Лихтенштейна из-за его кроваво-красного воротника с отворотами, наблюдал их жизнь в больших поселках, окруженных ухоженными полями со стадами крупного рогатого скота.

«Их главное занятие — скотоводство. Они очень берегут свой скот, как и коса. Только скота у них больше, и некоторые владеют восемью-десятью различными и очень многочисленными стадами… Уход за скотом и здесь занятие исключительно мужское; молоко, сыворотка и сыр — любимая пища… Наряду с крупным рогатым скотом особое предпочтение отдается козам; они употребляют в пищу молоко и мясо козлят, но в первую очередь это животное ценится ими из-за шкуры, из которой они делают очень хорошую кожу для нижней одежды и передников… Земледелием они занимаются более серьезно, чем кафры. Их поля хорошо обработаны и тщательно огорожены, на них, помимо кафрского проса, растут еще два сорта бобовых, тыквы и арбузы. Земледелие — занятие женщин. Их орудия труда — железные мотыги и лопаты из твердого дерева; урожай заботливо собирается и хранится для пропитания в холодное время тода… [Меня] охватило глубокое чувство радости, что судьба позволила мне раньше многих других познакомиться с этими особенными людьми, народом более чем необразованным, чье бытие так долго было чуждо любым наукам, и которых я с каждым часом все больше любил и все выше ценил»¹⁸³.

Когда британские войска в 1806 году окончательно завоевали Капскую колонию, Лихтенштейн покинул Южную Африку. Основанный им союз между бурами и бечуана принес «народу более чем необразованному» только ущерб. Бечуаны помогли бурам, постоянно подвергавшимся нападениям воинственных племен зулу и уступившим натискам британцев, окончательно изгнать эти воинственные племена. Однако бывшие партнеры отобрали затем у бечуанов лучшие земли и оттеснили их в резервации.

К «королеве пустыни»

Вернемся еще раз к Мунго Парку, мужественному и неутомимому исследователю, чья судьба вскоре взволновала молодых европейских читателей не меньше, чем приключения Робинзона или маленького Джима Хокинса. То, что его второе путешествие описывается значительно реже, объясняется, возможно, не только недостатком материала.