Контракт стервы

Спустившись в холл отеля, Максим услышал оклик Артура, махнувшего ему рукой. Они вышли на неожиданно безлюдную улицу, но сесть в такси не успели. Рядом затормозила черная машина, едва не толкнув в «зад» такси, и раздались выстрелы. Максим успел сбить Артура с ног, и они перекатились за капот машины такси, едва не вывалившись на дорогу. У Егеря оружие тоже имелось, юрист ему прикупил в первый же день по прибытии; не дурак же Максим ходить по чужому городу беззащитным, как школьник. Он выхватил пистолет и открыл ответный огонь. Артур вжал голову в плечи и закрыл руками. Послышался вой сирен. Все же центр столицы, и отель дорогой, для топовых гостей. Максим специально не прятался, чтобы поездку приняли за обычный бизнес-тур. Это и спасло. Нападавшие вынуждены были отступить, чтобы не засветиться для ментов.

— Артуша, срочно меняем планы. Они нас в аэропорту найдут. Полетим другим рейсом, бронируй билеты.

— Шеф, у меня руки отнялись.

— Ладно, я сам забронирую, — сжалился Максим и, отряхнувшись, сунул пистолет в кобуру под пальто. Когда подбежали двое полицейских, он ответил, что все в порядке, просто пару хлопушек взорвал перед отбытием из страны. Отпраздновал, так сказать. Куда, а в ментовку он идти точно не собирался, когда в деле замешан замминистра. Нужно руки в ноги — и бежать как можно быстрее. Офицер провел проверку документов, упрекнул, что у Максима есть право на хранение и использование оружия в России, но не в Казахстане. Пришлось оправдаться, что оружие — это подарок от местных и он не знал, что нельзя его принимать. В знак извинений Максим ловко и незаметно вручил полицейским денежную компенсацию за моральный ущерб, убедил, что не собирается подавать заявление, ведь на него никто не нападал — и через полчаса их с Артуром наконец отпустили. Свидетелей у происшествия чудом не нашлось, даже таксист открестился от увиденного. Сказал, что как раз наклонился завязать шнурки и не заметил, что произошло, но вроде бы то были фейерверки. То же повторил и консьерж. Не хотели они ввязываться, и слава богу. Сэкономили нервы Максиму.

Он соврал полиции, что вернется в Москву завтра, нанял частного перевозчика, и они с юристом улетели домой тем же днем, но на гонки успеть уже никак не получалось.

«Не смогу приехать. Есть более важные дела, чем ты. Веришь?» — отправил он сообщение, а сам готов был позвонить Фрэнки и извиниться за все. Стресс прожитого дня хорошо его встряхнул, и смысла продолжать войну с Уваровой Максим больше не видел. Он вдруг подумал, что если бы его убили, то он так никогда и не смог бы сказать Фрэнки всей той сентиментальной лабуды, которая варилась в голове. И это было бы чертовски несправедливо по отношению к ним обоим.

Глава 26

«Не смогу приехать. Есть более важные дела, чем ты. Веришь?»

Фрэнки долго перечитывала сообщение, чтобы больше себя помучить, и наконец сорвалась. Она стояла в бело-синем гоночном костюме, оставалось надеть шлем и перчатки. Костюм был удобный, тюнингованный круче космического, с титановыми подкладками и такой дорогой системой защиты, что пораниться было мало шансов даже при всем желании. Но вот сердце было открыто новым впечатлениям и ранам, и Максим умело вернул должок. Он просто взял и не приехал.

— Малыш, если не готова, то не глупи.

Сайгон подошел пожелать удачи, но Фрэнки так расстроилась, что даже не смогла связно ответить.

— Я в норме, иду на старт, — с показным спокойствием сказала она, игнорируя нахлынувшую апатию.

— Не гони и не лезь на рожон. Ты в гонках не для победы, а для опыта, — напомнил друг. Он утверждал, что у Фрэнки талант к мотоспорту, но сегодня в мужчине явно победили отеческая брюзгливость и беспокойство.

— Я помню. Чуть что — остановлюсь.

Она надела шлем, позволила Сайгону осмотреть себя, поправить экипировку и выехала на стартовую линию. Роберт обещал появиться, но не смог, и снова не ответил на звонок. Боря тоже «сбросил». В общем, Фрэнки осталась без группы поддержки и без надежды, что Максим вдруг прилетит и вытрясет из нее душу. «Неужели я перегнула палку? Или он решил, что хватит с него глупостей?» Ответа не находилось, и червь сомнения буквально загрызал. Фрэнки готова была позвонить Максиму и спросить, где он, но времени не осталось. Пришла пора сосредоточиться. Вокруг раздавались голоса, громкие выкрики, подколки других участников, которые подшучивали над Фрэнки. И все это — через пелену мелкого дождя. Очень опасные условия для «дуры», но оценить свои силы не было… сил. Хотелось забыться, перестать думать, почувствовать скорость и обойти преграды на своем пути. Вдоль оцепленной дороги стояла толпа зрителей. Их на следующих участках будет меньше, там начнется отрезок по пересеченной местности, а потом популярный у зевак «обрыв» — песчаный скат. И снова дорога, заваленная местами «тюками» поролона и мела. И так — круг за кругом, пока счетчик не покажет сто километров.