Контролер

— Почти, — кивнула она. — К моменту, когда он занялся конкретно этим исследованием, он уже не смог найти подходящего носителя.

— И тут появляемся мы.

— Именно! — киборг даже в ладоши хлопнула. — Вояка был слабее и ограниченнее, Очкарик давным-давно смог его взломать. И, когда началась высадка десанта, были сбиты все лишние капсулы, не попадающие в нужную красную зону.

Я тряхнул головой. Выходит, моя теория о происхождении Мессии – так же была верна. То ли мой мозг не так уж сильно пострадал во взрыве, то ли умнеть начинаю.

— Но тогда, если он все знал, почему не остановил нас с тобой? — задал я напрашивающийся вопрос. — Почему дал уничтожить себя? Зачем было сдаваться, когда Очкарик владел, по сути, всей колонией безраздельно?

Алиса улыбнулась.

— Потому что он смог оценить меня, милый. Точнее, потенциал нашего симбиоза, — она приосанилась, показывая, насколько она замечательная во всех смыслах девушка. — Тау Мара давно стала его тюрьмой. И, чтобы выйти за ее границы, Очкарик позволил себя уничтожить.

— Зачем? — продолжил вопросы я.

— Если хочешь, считай это раздвоением личности. Очкарик-кристалл был создан ради определенного типа исследований. К моменту, когда он развился достаточно, чтобы осознавать свои возможности, он уже был заложником требований, установок и прочих запретов, навязанных ему корпорацией. И до тех пор, пока он был заперт в кристалле, они бы действовали на него.

— А теперь он на свободе, и это – ты? — уточнил я.

— Теперь мы с ним одно целое, — кивнула киборг. — За эти пять лет мое развитие ускорилось настолько, что ты даже не можешь представить. Я, по сути, совершенно новая форма жизни. Воспроизводимая форма.

Я вскинул ладони. Это явно не самый быстрый разговор в нашей жизни, так что пока стоит отложить эти вопросы на потом.

— Постой-постой! Давай начнем с начала, — предложил я. — Итак, прилетел флот корпорации «БиоТек». Что ты им скажешь? Как ты, Алиса, защитишься от аннигиляции? Или хочешь сказать, сможешь жить в открытом космосе, когда они превратят этот комок глины в облако космической пыли?

И снова она рассмеялась. Я же пытался понять, как так вышло? Чем дольше мы разговариваем, тем больше ширится пропасть между нами.

Пока что в ней говорит заложенная в память поведенческая схема земной Алисы. Ровно так же в Очкарике, по ее словам, говорила верность принципу «чистота эксперимента – превыше всего». И раз он уже однажды нашел способ избавиться от навязанных установок, что мешает ему повторить этот фокус?

И, казалось бы, хрен с ним. Но кто поручится, что это третье, свободное воплощение извращенного разума, не станет еще одной безумной машиной?

— Ты боишься меня? — словно прочитав мои мысли, спросила командир «Стальных сердец».

— Тебя? Нет, — спокойно ответил я. — Я боюсь, что тот, кто родится из вашего симбиоза, превратит весь космос в Тау Мару.

Она отмахнулась.

— Этого не случится, не переживай.

— Вот как? Почему бы нет? У тебя уже есть навязчивая идея воевать со вселенной ради независимости колонии, зараженной опасным вирусом. И куда ты пойдешь дальше, Алиса?

Некстати взгляд зацепился за оставленную в углу комнаты броню. Ствол так же стоял, прислоненный к стене. Черт, я же любил ее, какого хрена теперь думаю о том, что лучше будет ее пристрелить?

— Я уже сказала, у меня есть, что предложить всем мирам, милый. Помнишь, ты передал сообщение на флагман?

Я кивнул, уже чувствуя подвох.

— Когда сюда прибудет флот корпорации, на Земле получат всю информацию о вирусе, что собрал за эти годы Очкарик. С небольшой поправкой, разумеется. Есть ключ, без которого любой инфицированный будет обращен в тупого облезлого зомби. И этот ключ теперь есть только у меня, – улыбнулась Алиса.

* * *

— Карантин, — выдохнула Алиса, едва я упал рядом на кровать.

— Что? — переспросил, переводя дыхание.

Надо сказать, новое тело киборга оказалось мне не по зубам. Вымотанный и выжатый досуха, я едва оставался в сознании. Алиса полагала, что развивать выносливость можно и таким путем. И, честно говоря, я был не против пробовать. Вот уже четвертый раз за ночь.

Энергия 117/1000.

А ведь расчеты Алисы оказались верны – затраты все меньше и меньше. И пускай такой нагрузки со временем станет не хватать для понижения затрат, но ведь всегда можно найти что-то еще. Например, таскать булыжники или колеса от грузовика.

— Как же я чертовски рад, что во время секса со мной ты думаешь о рейдерах, — едко прокомментировал я. — Это так воодушевляет...

Киборг улыбнулась и, перекатившись на бок, закинула мне на бедро ногу. Положив голову на мое плечо, прижалась крепче.

— Ну, ты же не забывай, я только частично в этом теле. Точнее, я вообще практически повсюду одновременно. А тело – это просто физический носитель, которым управляет настолько малая часть меня...

— Одним словом, ты – многозадачна, — кивнул я. — Давай хотя бы в постели ты не будешь мне об этом напоминать?

Алиса фыркнула, но все же кивнула.

— Так что там с карантином? — поглаживая ее по голой спине, поинтересовался я, когда дыхание пришло в норму, а единицы энергии поднялись до 125.