Концентрация смерти

Михаил вскинул автомат, командир тут же исчез из проема, опасаясь сокрушительной очереди. Этим Прохоров и воспользовался. Он бросился в проем. Прозвучал еще один выстрел. Михаил даже не понял, попали в него или нет, таким сильным было возбуждение. Прохоров набросился на противника, сбил его с ног. Вдвоем в тесной кабине было не разойтись. Дерущиеся не на жизнь, а на смерть сцепились в узком проходе. Немец тянулся к горлу Прохорова, тот изо всех сил давил ему коленом на грудь. Раненое плечо совсем некстати отозвалось пронзительной болью. Михаилу показалось, что он на мгновение потерял сознание. Скорее всего так и случилось. Когда свет вновь забрезжил для Прохорова, командир «Юнкерса» уже сдавливал ему горло и сипел в лицо.

Налитые кровью глаза смотрели на Михаила. Он дернулся, но ничего не смог поделать. Холеный враг был явно сильнее его. Лишь отчаянное, обостренное желание выжить могло переломить ситуацию. Прохоров попытался ударить немца локтем в живот, но удар вышел скользящим и не принес никакого вреда.

Казалось, что уже шея хрустит под сильными пальцами врага. У Михаила закружилась голова, он не мог вдохнуть, в глазах потемнело. И тут что-то пронеслось совсем рядом с его головой. Ударило. Цепкие пальцы командира «Юнкерса» ослабли. Михаил сумел распрямить спину и обернулся. За ним стоял Фролов с лопатой в руке. На конце зазубренного лезвия густым кармином краснела кровь. Михаил перевел взгляд на немца. Тот лежал навзничь…

– Где лопату взял? – почему-то это больше всего заинтересовало Михаила.

– В самолете лежала, – донеслось в ответ.

– Правильно. И я с собой всегда в полет лопату брал, – отстраненно проговорил бывший летчик. – Аэродром-то грунтовый. Вдруг подкопать придется?

– Ты что несешь?! – закричал Илья. – Нас всех из-за тебя убьют!

Прохоров пришел в себя, он бросился в грузовой отсек, краем глаза успел заметить прячущегося за ящиком Кузьмина с абсолютно безумным взглядом. В руках Аверьянович держал автомат. Мешки, прихваченные им из телеги, лежали на полу. Михаил выглянул в открытый бортовой люк. Эсэсовцы были уже недалеко – метрах в ста. Они бежали и стреляли на ходу.

– Быстро всем сюда! Отстреливайтесь! – приказал он так, словно в его расположении находилось как минимум отделение. А сам бросился в кабину.

Как ни велик был страх, но желание выжить пересилило его. Илья с Кузьминым залегли у люка и стреляли по подступавшим к самолету эсэсовцам. Один из них даже упал и замер, другие, несмотря на обстрел, залегали, вскакивали, приближались короткими перебежками, явно собирались обойти транспортник с двух сторон.

Прохоров смотрел на панель управления. Эта модель самолета не была ему знакома. Как и каким образом он мог раньше посидеть за штурвалом «Юнкерса»? Мысль работала лихорадочно.

«Все самолеты устроены одинаково. Ты разберешься. Обязательно», – почему-то он обращался к самому себе во втором лице.

Загудел стартер. Винты провернулись. Сперва завелся, засвистел правый двигатель, следом за ним левый и носовой. Три пропеллера слились в полупрозрачные диски.

– Отлично! – закричал Прохоров, добавляя оборотов.

Чувствовалось, что титаническая сила уже толкает-тянет самолет вперед, но что-то ей мешало, колеса шасси лишь медленно ползли по траве.

– Стояночный тормоз снять! – вспомнил Михаил, руки тряслись от волнения.

Самолет словно сорвался с места, будто кто-то перерубил удерживающий его невидимый канат. Безбожно подбрасывало. Прохоров чуть не вылетел из сиденья, схватился за штурвал.

Три пропеллера, раскрученных мощными двигателями, гнали ветер на преследователей, сбивали их с ног. Эсэсовцы стреляли вслед удаляющемуся самолету.

Михаил ждал, пока машина наберет скорость. Стена леса стремительно приближалась.

– Ну же, ну! – Прохорову даже не верилось, что его афера пока еще удается.

Без подготовки, без тренировки захватить вражеский самолет! О таком он совсем недавно и мечтать не мог. Михаил потянул штурвал на себя. Самолет задрал нос. Заднее шасси еще несколько раз удалилось о землю. Стена леса наползала, закрывая собой лобовое стекло.

«Разобьемся…» – мелькнула предательская мысль.

«Юнкерс» терял скорость и, как казалось по ощущениям, «проседал» в воздухе. Михаил услышал, как у него за спиной сорвался с места и прогрохотал незакрепленный ящик. Что-то затрещало так громко, что даже перекрыло рев форсированных моторов.

Зато Фролов с Кузьминым, в ужасе цеплявшиеся за сиденья, прекрасно видели, как ящик молнией пронесся по отсеку, врезался, снес, смял перегородку и дверь в хвостовом отсеке. За ней открылся туалет. Рулон бумаги, болтавшийся на крючке, тут же подхватил, стал раскручивать ветер, врывавшийся в распахнутый люк. Белая лента металась внутри самолета.

Михаил все же зажмурился, когда смог различать уже отдельные ветви деревьев. Верхушки сосен ударили по шасси, самолет вздрогнул, но тут же выровнялся. Прохоров открыл глаза. Низко под крыльями проплывал лес, самолет гудел натужно, но ровно. Он глянул на гироскоп.

– Неправильно летим. Теперь курс на восток, – сказал он сам себе, уводя самолет на разворот.