Конвой

Чужая жесткая рука сдавила Нику Ламберту грудь, да так сильно, что он едва успел проснуться. Костлявая ладонь буквально впечатывала его в жесткую кровать, надеясь, что Ник так и не сумеет подняться, однако, ощутив спазм черной пустоты, он запаниковал и рванулся вверх всем своим существом.

В глаза резанул свет потолочного светильника, а от толчка с тумбочки упали часы.

– Что со мной? – вслух произнес Ник каким-то чужим, хриплым голосом.

Ощущение тяжести на груди понемногу исчезало, однако сердце продолжало бешено колотиться.

На ослабевших ногах Ник поднялся с постели и, подойдя к холодильному шкафу, достал фруктовую колу. Он сделал несколько глотков, и это помогло ему увидеть предметы резче, а потом и вернуться к более или менее нормальному состоянию.

«Наверное, я немного приболел, иначе откуда такая тяжесть и этот жар… Кажется, мне что-то даже приснилось… Что-то такое…»

Ник пытался сосредоточиться на воспоминании, но подробности непонятного сна ускользали.

– Что же это было? – произнес Ник и тотчас вспомнил.

– Война! Мне приснилась война! – громко повторил он и в волнении заметался по каюте. Чувство острого беспокойства не отпускало его.

Наскоро надев обмундирование и зачем-то пополоскав рот, Ник выскочил в коридор.

В коридоре было тихо. Только привычно гудели стены, вторя монотонным циклам маршевых двигателей. Тусклое дежурное освещение словно нехотя выделяло элементы корабельных конструкций, и оттого этот длинный коридор казался продолжением сна Ника Ламберта.

Стараясь разорвать эту сонную паутину, Ник громко откашлялся и сильно хлопнул дверью. Где-то рядом оборвалась мелодия. Пока она звучала, Ник ее не слышал, но, когда ее не стало, тишина оглушила его.

Двинувшись в сторону грузовых трюмов, он обнаружил одного из охранников Ламброзо. Это был старый знакомый – Ричи, который из-за обострения бобовой лихорадки едва не пристрелил Ника в самом начале рейса.

– Сэр? – смутился Ричи и поднялся, прижимая к себе старую гитару.

– Это вы играли? – спросил Ник.

– Да, сэр, – потупился охранник.

– Что это была за мелодия?

– Я сам сочинил. Называется «Бобовый блюз».

– «Бобовый блюз»?

– Да, сэр. Хотите послушать?

– Ну… – Ник неопределенно пожал плечами и огляделся. – Хорошо, пару куплетов я послушаю.

Ричи улыбнулся и, снова усевшись на пол поближе к теплым силовым кабелям, начал наигрывать вступление.

Растут бобы на даче,
Растут бобы в лесу-у…
Я рву бобы и плачу,
Постигнуть их хочу-у-у…
Я плачу…

– Спасибо, Ричи, – остановил исполнителя Ник.

– Это еще не все, сэр, там дальше…

– В следующий раз, Ричи. Скажите лучше, что говорит врач о течении вашей болезни.

– Вы знаете, сэр, – неуверенно начал Ричи, размышляя, стоит ли сообщать об этом капитану-пилоту. – Короче, сэр, док хранит в письменном ящике бобовый концентрат. Я сам видел…

«Еще и врач», – вздохнул Ник, однако не подал виду, что это его волнует.

– Ладно, играйте свой блюз, а у меня еще дела, Ричи.

– Спасибо, сэр. Спокойной ночи…

Оставив блюзмена, Ник отправился в капитанскую рубку, где дежурили помощник Уиллис и штурман Быковский.

Появление капитан-пилота было для них полной неожиданностью. Уиллис, удивленно приподняв брови, отложил в сторону глянцевый журнал, а Быковский замер, ухватившись руками за огромный пластилиновый пенис, который был уже практически вылеплен.

– Что это у вас, штурман? – строго поинтересовался Ник.

– Э-э… сэр… Пусть вас это не удивляет. Дело в том, что это мой пятьсот сорок девятый пенис…

– Это число должно мне что-то объяснить? – не понял Ник.

– Ну… – Быковский затруднялся с ответом и рассеянно постукивал по столу пластилиновым пенисом.

– Это его терапия, сэр, – пришел на помощь Уиллис. – Такую шутку сыграл с ним его сексопатолог.

– Да, сэр, – тут же подключился Быковский. – Дело в том, что у меня проблемы… ну… мне кажется, что у меня слишком маленький… И, чтобы преодолеть этот комплекс, доктор Лившиц прописал мне ваяние пенисов в количестве тысячи штук…

– Сколько-сколько?!! – не поверил Ник.

– Тысяча, сэр. Тысяча воплощений желаемого образа.

– А это, значит, уже пятьсот сорок девятый?

– Да, сэр, но работа предстоит еще большая.

– Что у нас с обстановкой, Джек? – обратился Ник к Уиллису, чтобы сменить тему.

– Да все нормально. Вот только час назад майор Бусс разнес какой-то объект. Я его запросил, а он ответил, что это спутник Треугольника.

– Через сутки с лишним проходить их территорию, а он заранее нарывается, – пробубнил Ник и сел в кресло дежурного.

– А вы почему не спите, сэр? – поинтересовался Уиллис.

– Да война мне приснилась.

– Что приснилось? – переспросил помощник.

– Война.

– Столкновение флотов или наземная операция?

Ник задумался, потом ответил:

– Кажется, наземная операция. А что?

– Ничего. Я люблю фильмы про столкновение космических армад, и чтобы обязательно абордажные сцены… Знаете, свист ионной горелки, потом – бац! Заряд вышибает надрезанный кусок борта, и схватка! Не на жизнь, а на смерть!

– Да остановитесь же вы, Уиллис! – не на шутку перепугавшись, закричал Ник. – Накаркаете еще!