Копье Черного Принца

— Про него никто, кроме нас, и не знает вовсе, — сказал Генка.

— Только Рыжий, — уточнил Янка, — но Рыжий не в счет… Он уже попал в хорошую переделку.

— Помолчите, ребята, — остановил друзей Сергей Петрович и обратился к инженеру:

— А почему вы об этом спросили, Александр Оттович?

— Дело в том, — смущенно почесывая переносицу, ответил инженер, — что, сказать по правде, ко мне насчет этого злополучного копья приходят вот уже во второй раз.

— Второй раз? — в один голос воскликнули гости.

— Значит, к вам уже приходил кто-то? — живо спросил Генка.

— Да, да… Совсем из головы вылетело, — извиняющимся тоном произнес Александр Оттович. — Примерно месяц назад ко мне приходил один человек, который тоже спрашивал насчет копья Черного Принца.

— Вот это да! — воскликнул Янка.

— Здорово! — добавил Генка.

— А вы не можете нам описать внешность этого человека? — попросил Сергей Петрович. — И его внешность, и что именно он говорил.

— С того момента, как я сдал копье в музей, как вы знаете, прошло больше одиннадцати лет, — ответил Александр Оттович. — И вдруг ко мне является такой небольшой, пожилой мужчина, называет себя любителем старины и говорит, что в моей комнате находится копье, на которое он хотел бы взглянуть. Я ему рассказал о том, что случилось с копьем, и он ушел.

— Небольшой и пожилой? — захлебнулся Генка. — А вы бы его узнали?

— Конечно.

— Иностранец? — выпалил Янка.

— Нет, здешний, судя по всему… А если иностранец, то прекрасно владеющий нашим языком.

— А он очень хотел увидеть копье? — продолжал свой допрос Генка.

— Нет, не очень. Когда я объяснил, что копье в музее, он сразу успокоился и сказал: «Спасибо, а то я думал, что оно пропало».

— Вот как! — невольно воскликнул Сергей Петрович.

Новая подробность была очень важной. Генке буквально не стоялось на месте. Он рвался вперед, еще не зная сам, куда.

Простившись с хозяином, гости вышли на улицу. Было темно, холодно, падал мелкий колючий снег. Выйдя из подъезда, все трое остановились. Надо было обдумать план дальнейших действий. Сергей Петрович выжидательно смотрел на ребят. Ему хотелось, чтобы они сами предложили что-нибудь. Генка съежился, поднял воротник повыше и принялся размышлять. Только один Янка дал волю своим чувствам. Он сбил варежкой снежную шапку с каменного льва и закричал на всю тихую и темную улицу:

— Ура! Это мне ужасно нравится!

— Чего ты орешь? — наставительно заметил Генка. — Еще ничего неизвестно… Куда идти? Где искать этого типа?

— Сейчас мы отправимся по домам, — твердо предложил Сергей Петрович. — А завтра… завтра, пожалуй, тоже встречаться не будем. Если я что-нибудь придумаю, то дам знать через Анну Карловну.

— Почему вы так решили, Сергей Петрович? — недовольно спросил Янка. Он готов был мчаться на поиски хоть сейчас.

Конечно, в таком сложном деле, как их, нельзя совершать опрометчивых шагов, а то потом пожалеешь, да будет поздно. Иногда следует и переждать денек-другой, чтобы собраться с мыслями, а заодно и проверить накопленные неопровержимые улики… Но если уж настала пора энергичных действий, тогда такие слова, как «завтра не встречаться» — звучат попросту каким-то сигналом к отступлению.

Это думал Янка. Потому что он ничего не знал. Он не знал, чем руководствовался Сергей Петрович, принимая свое решение.

А Генка… он только в эту минуту вспомнил, что в первый же день нарушил строгое папино предписание. Это не предвещало ничего доброго. Поэтому Генка мрачно молчал, хотя его тоже слегка удивило решение Сергея Петровича завтра не встречаться.

А Сергей Петрович решил так неспроста. Он был поражен, что в их игре участвует, оказывается, какое-то четвертое лицо. Игра и в самом деле могла обернуться серьезным делом, как об этом только что говорил Александр Оттович. Опрометчивых решений принимать не следует. Надо все продумать самым тщательным образом и только потом начать поиски, — уже не пропавшего наконечника, а того, кто его параллельно с ними ищет.

— Ну, пошли, — коротко сказал Сергей Петрович.

В эту минуту инженер Индриксон, который, оказывается, наблюдал за своими гостями через оконное стекло, отошел в глубину комнаты и громко произнес, словно заканчивая начатую фразу из исторического романа:

— «…И фигуры трех путников утонули в снежном тумане».

ГЛАВА СЕДЬМАЯ ЕЩЕ ОДИН ВИЗИТ

На другой день Сергей Петрович пришел на работу как всегда с самого утра, намереваясь заняться текущими делами и, между прочим, обдумать способ обнаружения таинственного незнакомца, приходившего к инженеру. Раздевшись в канцелярии, Сергей Петрович пошел в свой кабинет. История получалась какая-то путаная. С появлением нового лица все осложнялось, А вдруг за их действиями кто-нибудь наблюдает? Но какому чудаку мог понадобиться наконечник? И для какой цели?..

Проходя мимо двери, у которой стояла Янкина мать, Сергей Петрович приветливо поздоровался и спросил:

— Ну, что новенького, Анна Карловна?

— Ничего нет новенького, все старенькое, — улыбнулась Янкина мать. — Разве в музее бывает новенькое?