Копи царицы Савской

– Ты погодь на кнопки жать, – повернулся он к Глории. – Здесь антенна не берет. Будем подъезжать к шоссейке, тогда звони, куда тебе надобно. Только побыстрому!

– Да-да, конечно. Вы не волнуйтесь, я всего два слова!

Они ехали в темноте, разреженной светом фар «Нивы», в которой все скрипело и дребезжало. Глория молилась, чтобы этот «вездеход» не заглох посреди леса. Каким-то чудом «Нива» доставила их куда следует.

– Ну че, дозвонилась?

– Не получается...

Глория раз за разом набирала номер Толика, но тот не отвечал. Дома тоже никто не брал трубку. Родителей она сознательно исключила из списка тех, кому можно было довериться. В первую очередь потому, что у них слабое здоровье. Они, вероятно, и без того уже места себе не находят... глушат таблетки. А Толик непременно найдет выход из положения! Он умный... изворотливый и способен просчитывать наперед. Если только он теперь не ее враг...

Но кто еще мог вытащить ее из этой западни? Придется рискнуть.

«Ответь же! – мысленно заклинала она. – Давай, дорогой! О, черт! Где ты? Неужели отключил трубу? Тогда... ты действительно враг...»

Слезы отчаяния застилали ей глаза. Как звонить мужу в офис, Глория забыла. Она пользовалась только мобильной связью. Да и время позднее, все давно по домам разошлись. От досады она чуть не разревелась в голос. Когда Толик так необходим, его не дозовешься! Зная, что жена пропала, ему бы сидеть на телефонах, а он...

– Вот и добрались с божьей помощью, – обернулся к ней водитель и заглушил мотор.

– Это и есть ваша «шоссейка»?

Дорога с асфальтовым покрытием была узкая, зажатая с двух сторон высоченными елями. Ни огонька, ни звука проезжающих машин... Заунывно шумит ветер, вскрикивает в ветвях ночная птица: а-а-ай! а-а-ай! Жалобно и надрывно...

– Сова, – пояснил Артамон. – Или леший балует. Видела когда-нибудь лешего?

Он стоял возле «Нивы», засунув руки в карманы и задрав голову вверх, словно выискивая за облаками луну и звезды.

– Здесь вообще машины ездят? – зябко повела плечами Глория.

– Ездят... но редко... Утром попутку поймать легче. Вам, бабам, вечно невтерпеж! Стой теперя... жди...

Москва

Стоило Лаврову сомкнуть веки, как перед ним возникала картина аварии – груда искореженного металла, кровь, асфальт, усыпанный стеклянной крошкой... А он-то, идиот, завидовал Зебровичу! И что греха таить, бывали моменты, когда он мечтал оказаться на месте босса. Уснуть начальником охраны, а проснуться как по щучьему велению президентом компании. Не дай бог сбылась бы его мечта...

«Ну, парень, ты все еще не прочь прокатиться на „Мерседесе“ Зебровича? А как насчет его красавицы-жены? Все еще жаждешь заняться с ней любовью?.. – нашептывал чей-то вкрадчивый голос. – Ты никогда не был настолько близок к цели...»

– А? Что? Кто здесь?

Лавров вскочил, рывком, словно его разбудил сигнал тревоги, сел на постели. Уфф... он явно переутомился, не заметил, как задремал... Или его уже мучают кошмары наяву? Не мудрено.

Он включил лампу и посмотрел на часы. Близилась полночь. Время призраков и нечистой силы. Он вдруг подумал о Колбине. Не тревожат ли того дурные мысли? Не явился ли ему невзначай фантом покойного компаньона? Что ни говори, а Колбин больше всех выигрывал от смерти Зебровича... и Глорию он жутко ненавидел... то есть ненавидит...

– Тьфу ты! – в сердцах сплюнул начальник охраны. – Она жива, Колбин! Жива! Зря ты потираешь руки и подсчитываешь барыши. Рано радуешься!

Он босиком прошел в кухню, плеснул себе холодной воды, выпил... и устыдился. В сущности, у него нет ни малейших оснований подозревать Колбина. Но кто-то же должен быть виновным в том, что случилось с Зебровичем и его женой? Кто-то... или что-то. Роковое стечение обстоятельств. Звезды и планеты сошлись самым неблагоприятным образом. Сбылось родовое проклятие... Да мало ли еще причин!

Когда запиликал мобильник, Лавров не спешил отвечать. На дисплее высветился незнакомый номер. Начальник охраны колебался – кто мог звонить ему в столь поздний час? Если не Колбин и не ребята, то... Он судорожно сглотнул, губы вмиг пересохли.

– Лавров слушает.

Он не ошибся! В трубке отдаленно звучал голос Глории. Она молила о помощи. Связь прерывалась, и она торопилась говорить. Он до боли прижал телефон к уху, боясь упустить хоть слово. Монотонный шум сопровождал возбужденную речь женщины.

– Не понял... Где вы находитесь? На трассе? Где именно? Не знаете? Что это шумит? Машина? Грузовик? Вас куда-то везут? В Москву?

Она спрашивала кого-то, кто-то баском давал ей пояснения.

– Кто с вами рядом? – уточнил Лавров. – Водитель? Хотите, чтобы я вас встретил?..

У него в голове все мысли перемешались, слились в невнятный гул. Глория была жива и, вопреки пессимистическим прогнозам, – свободна. Ей, видимо, удалось сбежать от похитителей! Подробности он выяснит потом, когда она будет сидеть в его машине, под его охраной. Она все объяснит.