Копия

Эмир оглянулся, но никого, конечно же, не увидел, а про себя подумал, что просто показалось. Несколько часов под давлением спёртого и грязного воздуха могли лишить рассудка любого.

— Вера способна творить чудеса, — вновь прозвучал голос Зухарии, но уже чуть тише, словно старуха отошла подальше. — Главного глазами не увидишь! Закрой их и иди за мной.

Недоверчиво встряхнул эмир головой, словно пытался отделаться от назойливого голоса. Ему было не по себе. Сильнее прижав к груди Энни, он снова и снова крутил головой, пытаясь разглядеть хоть что-то.

— Пока ты с собой договориться не можешь —  цветок в твоих руках всё сильнее увядает, — проворчала Зухария. — Доверься мне и следуй за моим голосом.

Как бы скептически ни был настроен эмир, сегодняшний день в полной мере убедил его, что иногда и вправду лучше довериться голосу  сердца, нежели доводам разума. Он подхватил Энни на руки и, укрыв её лицо тканью, чтобы та не надышалась пылью, сделал несколько шагов, как ему казалось,  в сторону старухи.

— Я уже лет десять ничего не вижу, — не давая эмиру сбиться с пути, Зухария продолжала говорить, а Адам несмело шагать на её голос. — Но ещё ни разу не заплутала в этом месте, так что не бойся.

— Откуда ты узнала, что мы здесь? — закашлявшись, спросил эмир.

— Да я всё знаю, — усмехнулась старуха. — Сейчас,  как в скалу упрёшься, налево поверни. Да, всё правильно. Теперь иди прямо.

Адам был поражён, как совершенно слепая дряхлая старуха умудрялась не только сама ориентироваться в темноте, но и так точно подсказывать ему. Идти, совершенно не видя земли под ногами, было непривычно и боязно, но с каждым шагом и новым словом Зухарии в движениях эмира прибавлялось уверенности, а сознание непроизвольно начинало рисовать то, что не видели глаза.

— Думаешь, почему я от людей прячусь? — подсказывая, куда идти, вновь заговорила ведьма. — Знать чужие судьбы наперёд, видеть людские страдания и быть бессильной что-либо изменить — страшная кара. А так, совсем  одна на десятки миль вокруг, я могу слушать звуки ветра, а не чужие мысли, видеть солнечный свет, а не проносящиеся мимо человеческие жизни. Сейчас нагнись — слишком большой ты для моего жилища.

Стоило Адаму послушно наклониться и сделать шаг вперёд, как в нос тут же ударили неприятные запахи: гнили, сырости и чего-то ещё. Он понимал, что оказался внутри шатра, где уже однажды ему приходилось бывать. Несмотря на вонь, дышать в жилище старухи было гораздо легче, но при этом здесь было так же темно, как и снаружи. Почуяв, что эмир невольно скривил нос от неприятного запаха, Зухария ворчливо заметила:

— Это для неё сварила, чтобы жизнь в теле удержать. Тяжело ей, а я помочь могу.

Спорить Адам не стал. За спасение Энни он готов был продать душу дьяволу, не то что потерпеть какое-то там зловоние.

— Вот сюда её клади, — на сей раз голос ведьмы раздался совсем близко и тут же Адам ощутил прикосновение дряхлой прохладной руки к своему запястью. — Вот так! А сам рядом садись. Сейчас воды принесу.

— Давай помогу, куда ты слепая? — вскочил эмир, но тут же сел обратно, заслышав дикий смех старухи.

— Это ещё глянуть надо: кто из нас слепой! Ты глазами на мир смотришь, да ничего возле носа своего не замечаешь. Я же, закрыв свои, вижу  то, что тебе и не снилось. Сиди, сказала, не мельтеши!

— Как же ты одна здесь живёшь? — решив не спорить, спросил Адам.

— Привыкла уже, — отмахнулась Зухария. — На, пей!

И снова неприятный запах ворвался в сознание эмира, а губ его коснулась металлическая посудина.

— Что это? — выдохнул он, не испытывая никакого желания пить вонючую жидкость.

— Вода, что же ещё? — вновь рассмеялась старуха, а потом серьёзно, даже, как показалось эмиру, угрожающе рявкнула: — Пей!

Перехватив кружку в свои руки, Адам сделал глоток, потом второй. Он понимал, что Зухария обманула, и была там не вода, но словно сам не свой он продолжал поглощать настой до последней капли, ощущая, как телу его становилось легче, а на душе спокойнее.

— Бедная девочка! Натерпелась,  — запричитала старуха, проводя руками вдоль тела Энни. То ли она снимала с неё  лохмотья, то ли просто изучала и смотрела руками заместо глаз, — Адам не видел и мог лишь догадываться.

— Ты сможешь ей помочь?—  с надеждой спросил он.

— Смогу, не переживай! Жить она будет. Больше тебе скажу: и месяца не пройдёт, как затянутся все ее раны здесь и здесь, — Зухария продолжала водить руками, пока не замерла: — Только вот тут болеть будет долго, а ежели не отпустишь её, то никогда не заживёт!

Адаму даже не нужно было видеть, где именно остановились руки старухи. Он всё прекрасно понимал: слишком много боли скопилось в сердце его девочки.

— Ты же знаешь, что не смогу отпустить!

— Сможешь, — протянула уверенно старуха. — Сам отпустишь — других вариантов у тебя не останется!

— Но разве не ты говорила, чтобы я привёз её? Для чего тогда всё это было нужно? — в голове у эмира роилось много вопросов, но тот напиток, что выпил он из рук старухи, явно размывал его сознание.

— Всё так, Адам! Всё так!