Копия

— Ты сказала, что она утолит мою жажду, воскресит к жизни целую страну! Где всё это, Зухария? Где? Кроме слёз и страданий, боли и мучений ничего вышло из этой затеи, да и стране никакой пользы враньё моё не принесло! – язык постепенно начинал заплетаться и почти  не слушался Адама, но мужчина не мог остановиться.

— А разве мало она сделала? — удивилась Зухария. — Сам посуди: сердце твоё разбудила,  врагов среди друзей тебе показала, вторую дочь Саида от гибели спасла. А ведь это не её судьба была...

— О чём ты?

— О том, что не пошёл бы ты за Алией через целую пустыню, да и той не хватило бы сил продержаться так долго. А потеряй Саид свою дочь, вновь полилась бы рекой кровь на наших землях.

— Но Энни тоже дочь Саида! Где справедливость?

— Дочь, — согласилась Зухария. — Только разве любит он её или знает? Да и сердце девочки другого отцом своим выбрало, как ни жаль.

— Ты поспи, — почуяв, что Адам едва справлялся с наваливавшейся на него усталостью, прошептала Зухария. — До утра всё равно ничего не изменишь, а там и видно будет, что вас дальше ждёт!

Как ни боролся эмир с действием снадобья, как не пытался оставаться он в сознании, всё же постепенно глаза его закрылись, а мысли рассеялись.

Зухария, дождавшись наконец тишины, завела свою песню, обращаясь к богам, о которых никто и не слыхивал из ныне живущих, дабы облегчили они страдания Энни, а еще помогли Юсуфу, который вместе с верблюдом Саида так и не успел добраться до своего дома, и сейчас не видела его старуха ни в мире живых, ни в мире мёртвых.

Сквозь дряхлые стены, обтянутые ветхим тряпьём и полусгнившими шкурами животных, тонкими лучиками внутрь шатра пробивался свет. Он щекотал Адама, поторапливая проснуться.

Открыв глаза, эмир тут же наткнулся взглядом на старуху. Та сидела спиной к нему и держала в своих сморщенных руках тонкую, почти прозрачную ладонь Энни. Еле слышно Зухария что-то нашёптывала, но как ни вслушивался эмир в её слова, ни одного понять не сумел.

— У неё могла быть совсем другая судьба, — произнесла Зухария, словно почувствовав, что Адам очнулся. — Саид не послушал меня однажды. Не отпустил свою любовь. Теперь тебе придётся отпустить свою!

— Как она? — спросил эмир, не обращая внимания на присказки старухи, но отмечая про себя, что мерзкий запах, заполонявший шатёр ночью, полностью выветрился.

— Спит пока, — отмахнулась Зухария. — Ошибка Саида слишком дорого обошлась ей.

— Расскажи мне!

— О чём, Адам? О том, что должна была эта девочка жить со своей сестрой в огромной и любящей их семье? Или о том, что её мать могла остаться живой, а названый отец не озлобился бы настолько, чтобы поднимать тяжёлую руку на близких ему людей? А может, о том, что Саид успел бы спасти своего отца во время великого пожара, если бы не сорвался к Джоанне, и тем самым освободил бы страну от своего недальновидного правления? — говорила Зухария много и весьма эмоционально, что раньше за ней мужчина не замечал. —  Знаешь, Адам, никогда не нужно считать себя умнее и хитрее собственной судьбы. Саид вопреки всему решил изменить её, а платить за его ошибки сейчас приходится этой девочке.

— Если ты знала, что девочек двое, то почему не сказала Саиду? Почему допустила, чтобы забрал он только одну?

— Много ты знаешь, Адам! — вскинула руки Зухария. — Забери Саид обеих —  ни одну бы не довёз! Хоть в этом я смогла помочь! Пусть не вместе, пусть на разных берегах, но обе живы!

— Что сделано, то сделано, — заключил эмир и подполз ближе к Энни, чтобы провести ладонью по её нежной щеке. — Я ни о чём жалею, Зухария! Если бы Саид отпустил свою Джоанну, я никогда бы не нашёл мою Энн.

— Верно говоришь, — кивнула старуха и с немалым трудом встала на ноги, а потом мелкими шажками поплелась в другую сторону шатра, где были развалены какие-то вещи. — Не знал бы ты её! И в этом было бы твоё счастье!

— Не начинай, Зухария! Опять ты клонишь к тому, чтобы я её отпустил?

— Ты! — ведьма резко обернулась и ткнула костлявым  пальцем в сторону мужчины. — Ты отпустишь! Это твоя судьба!

Не желая слушать бред старой знахарки, Адам всецело перевёл своё внимание к Энни. На удивление сегодня она выглядела намного лучше.

— Что ты там говорила про тяжёлую руку её отца? Следы побоев на её спине по его милости? Верно? — не отрываясь от Энни, спросил Адам. Но в отличие от Зухарии говорил негромко, страшась нарушить покой девушки.

— Верно, — ответила та, откопав небольшой свёрток среди хлама.

— И после этого ты говоришь, чтобы я её отпустил обратно? Ты в своём уме?

— Отец её боле не опасен ни для девочки, ни для кого-то ещё. Не переживай!

— Что с ним случилось? — не то чтобы Адам сильно переживал за судьбу Ларуса, скорее он волновался  за Энн.

— Неважно, — отмахнулась Зухария. — Не это должно тебя беспокоить сейчас. К вечеру девочка немного окрепнет, и вам не помешает вернуться туда, откуда пришли. Я не люблю гостей.

Шаркая, подошла старуха обратно к эмиру и протянула ему засаленный свёрток из старых бумаг.

— Вот, держи! Это карта Блароха поможет найти то, что искал, и не сгинуть без следа.