Копия (СИ)

Блонди выручило то, что Правительница толком не понимала, с кем, собственно, имеет дело, не верила, что стоящий перед ней белокурый красавец на самом деле — не человек, хоть и ничем не отличается внешне от их собственных мужчин. Почти ничем. Впрочем, красоту можно не считать отличием, привлекательных мужчин в гаремах знатных женщин хватало, так что…

Аргос успел не раз и не два вознести мысленную хвалу Юпитер за то, что создала блонди такими. Обычный человек, что там, даже платина, не выдержал бы этой проверки на прочность, особенно, когда дело дошло до той части доказательств, которая касалась темперамента…

Проверяла, насколько амоец хорош в этом отношении, Правительница тоже лично, а под утро заявила, что готова подписать все необходимые соглашения, и, кроме того, у нее есть встречное предложение: почему бы Аргосу не занять место ее главного мужа?.. Это укрепило бы связи между двумя планетами и способствовало бы углублению сотрудничества, очень тесного сотрудничества.

Блонди оказался в ситуации, когда одно неверное слово могло поставить крест не только на его карьере, но и на самом возвращении на Амой. Аргос очень сильно сомневался, что его стали бы разыскивать. Проваливший свой самый первый экзамен не стоит того, чтобы тратить силы и время на его освобождение. Юпитер просто дала бы жизнь новому блонди — такое уже случалось.

Времени на долгие размышления не было, взгляд Правительницы — холодный и жесткий — не имел ничего общего с томным взором удовлетворенной женщины, которым был всего несколько минут назад. Аргосу даже показалось, что женщина эта тоже не совсем человек, насколько похожей на него самого она была.

— Я хотел бы принять Ваше предложение, — начал он, глядя в ее глаза, — более того, я польщен оказанной честью, но… не могу сделать этого. Это противоречит законам моего мира, соблюдать которые я клялся, вступая в должность.

— Даже под угрозой смерти? — спросила Правительница.

— Даже под угрозой смерти, — ответил Аргос ее же словами, чувствуя, как ползет по спине холодок. Умирать ему не хотелось, это было бы, по меньшей мере, обидно. Но стать пэтом этой самки? После такого о возвращении на Амой не может быть и речи, стоило только представить, как посмотрит на него Первый Консул, и смерть уже не казалась худшей альтернативой.

— Жаль… — протянула она, — однако правитель обязан держать данное слово, а значит — завтра же я подпишу нужные бумаги и буду ждать первой партии потенциальных мужей для моих подданных.

— Ваша мудрость уступает только вашей красоте, — сказал он тогда, опуская на мгновение глаза — не стоит портить момент их победным блеском.

***

— Почти проиграл, — сказал потом Ясон, внимательно просматривая запись переговоров. Зафиксированы были все части процесса — начиная с игры в шахматы и заканчивая утренним диалогом с Правительницей.

— Разве? — приподнял бровь Аргос, пытаясь понять, о чем именно сейчас Минк — об игре на доске или на постели? За обоими действами Первый Консул наблюдал одинаково бесстрастно, только левый уголок губ время от времени слегка приподнимался. Иронично?

— А разве нет? — теперь Ясон повернулся к помощнику, намеренно или случайно остановив запись на том моменте, когда голова Аргоса находилась между бедер Правительницы. — Ты играл белыми… Дав тебе право первого хода, она однозначно показала, кто из игроков сильнее.

— Но я выиграл, — упрямо повторил Аргос, всё четче читая насмешку в глазах Минка и призывая на помощь всё своё хладнокровие.

— На последних секундах.

— Неважно, — серый и синий взгляды скрестились, как лазерные клинки, в воздухе зазвенело напряжение. — Важен результат, а он положительный, разве не это было нужно Юпитер?

— Результата можно добиться по-разному, — усмехнулся Ясон, — этот путь, — он указал на экран, — не то, чем стоит гордиться блонди.

— Разве? — теперь Аргос позволил себе улыбнуться. — Она подписала соглашение — и это главное.

— В таком случае я вынужден признать — ты прекрасно поработал языком, — ирония в синих глазах Минка ударила посильнее двусмысленности, слетевшей с губ.

— У меня был достойный учитель, — парировал Аргос.

— А у него — невнимательный ученик, — сапфир взгляда Первого Консула холодно сверкнул. — Ученик, который не усвоил главного… который идет к цели через… постель, получая в награду предложение стать пэтом, — теперь ирония читалась слишком явно, и Аргос не выдержал — желание стереть усмешку с лица Минка заглушило голос разума и вырубило осторожность и рассудительность.

Занесенную руку Аргоса сжали стальные пальцы, а губы Первого Консула произнесли:

— Дурак.

Несколько секунд блонди стояли рядом, а в комнате слышалось тяжелое дыхание Аргоса, яростный взгляд которого разбивался о спокойный взор Ясона.

— На тебя почти надели ошейник, — спокойно продолжил Минк, все еще сжимая запястье Аргоса, — ты действительно был готов умереть, чтобы избежать этого?