КОР, или Медленно и с удовольствием

Общаясь с Фан-Фаном, я краем уха слушал, что говорит Руднев, и краткими репликами вёл разговор в нужном мне направлении. Сослуживец брата, естественно, попытался исправить свой промах, но ему это плохо удавалось. Думаю, он нервничал из-за Лоры, которая довольно быстро вернулась за стол. Не скажу, чтобы парень так уж мне не нравился, но лучше знать наверняка, с кем имеет дело мой брат.

Выйдя из-за стола, я закрылся в туалете и внимательно изучил досье Руднева. Он был младше Руслана на пять лет, но уже занимал значительную должность в том управлении, куда перевели брата. Вдобавок он опережал его в звании. Руслан в свои тридцать пять был всего лишь капитаном, а Руднев год назад уже получил майора и, судя по докладным запискам вышестоящих товарищей, скоро ему светит очередное повышение. Погасив экран ридера, я вздохнул. Руднев оказался нормальным парнем, он тоже помотался по «горячим точкам» мира и имел несколько правительственных наград, так что не мудрено, что он обошёл брата по службе. Честолюбие — главный двигатель по карьерной лестнице, а вот этого как раз и нет у моего брата.

«Что ж, тогда беру обратно свои слова о том, что в разведку я бы с Рудневым не пошёл», — подумал я, соображая при этом, как помочь Лоре пережить предстоящую бурю. Но ей тоже впредь наука — не просят, не лезь, куда не нужно. Это её вина, что Руднев смотрит на брата как на выскочку, готового ради карьеры использовать всех и вся, в том числе родственников женщины, на которой собирается жениться.

Когда я вернулся в гостиную, брата с Рудневым там не было, они курили на лоджии. Отец, судя по отсутствующему взгляду, наслаждался тихо звучащей классической музыкой и своим любимым вином. Мама и Лора сидели на диване. Стоило мне войти, как обе повернули головы и с надеждой посмотрели на меня. Я придушил досаду и ретировался из комнаты. Похоже, придётся поработать миротворцем, тем более что наши курильщики чего-то заговорили на повышенных тонах.

Вопреки ожиданиям, на лоджии царила вполне мирная обстановка. Судя по услышанному обрывку разговора, Кирилл и Руслан делились воспоминаниями по службе. При моём появлении они замолчали и выжидательно посмотрели на меня.

— В парламентёра не стрелять! — предупредил я и, взяв сигарету, облокотился на перила. — Вижу, вы разобрались без моего вмешательства, так что не обращайте внимания. Я просто покурю с вами.

Руднев щёлкнул зажигалкой.

— Ярополк, вы получили нашу повестку? — спросил он.

— Нет, — ответил я. — И зачем я понадобился ФСБ?

— Приходите завтра к десяти, поговорим.

— Я занят.

— Найдите время! Это в ваших же интересах, — произнёс Руднев, с нажимом в голосе.

Кто бы сомневался! Органы любят упирать на то, что поход к ним — это исключительно в интересах их клиента.

Руслан вопросительно глянул на сослуживца и тот с серьёзным видом покачал головой. Понятно. Вряд ли меня вызывают в ФСБ, чтобы заказать сотрудницам подарки на Новый год. Что ж, тогда нужно подумать, как поступить в данной ситуации. Я затянулся сигаретой и, выпустив струйку дыма, уставился на горизонт, изрезанный высотными зданиями, выросшими вдоль юго-западной части КАД.

Первое, что приходило на ум, это побоище в Дахунмэне. Если меня вызывают из-за него, то я пропал. Как пить дать, выдадут китайцам и тогда единственный, кто сможет мне помочь, это Вэньминь. Но вот захочет ли он? Это вопрос. В последнее время наши взаимоотношения чего-то не складываются.

— Он придёт! — пообещал Руслан, видя, что я упорно отмалчиваюсь.

— Не переживай! Я ничего такого не натворил, — сказал я, чтобы успокоить брата, и после нескольких затяжек затушил сигарету. — Давайте вернёмся за стол, а то мама с Лорой волнуются.

Вечеринка закончилась, когда Лора извинилась и сказала, что ей пора идти. Руслан и Руднев поднялись вслед за ней. Поскольку маме не терпелось поболтать со мной, то она затребовала, чтобы я остался и помог ей с уборкой. Когда Лора предложила свою помощь, она замахала руками и заявила, что это обязанность младшего в семье. Мол, когда они с Русланом поженятся, тогда пощады не будет и вся грязная работа перейдёт к снохе, во всяком случае, до той поры, пока я не женюсь. Тогда отдуваться за всех будет младшая из снох.

Женщины засмеялись, а отец фыркнул и заявил, что так оно и должно быть. Руслан тут же потащил Лору за дверь, боясь, что он заведёт свою любимую шарманку, например, о семейных взаимоотношениях в Древней Руси, и тогда вырваться на свободу в ближайшие сорок пять минут будет невозможно. На спор мы с братом как-то засекали по часам; исторический экскурс отца всегда укладывался в академический час, причём минута в минуту. Ну так он же профессор, птице его полёта положено быть на высоте.