Корабль-дракон

Патриция заперлась в каюте и стала выбирать из оставшихся в коробке конфет. На вкус они были великолепны, но вот эффект давали разный. Вместо визита пламенного юноши, Патриция ощутила огонь внутри себя. По ее коже затанцевали золотистые искры, в голове стало легко и пусто, захотелось смеяться. Приятная эйфория продлилась полночи, а потом Патриция очнулась. Ее разбудили женские голоса. Вначале можно было подумать, что это шепчутся Нетопырина и Зелигена, но силуэты фей были чужими. Они сцепились у окна капитанской каюты. Обе феи висели над морем. Вокруг бледного силуэта одной из них стелился колдовской туман, а вторая крылатая фигура рассыпала вокруг себя золу. Из-за этого казалось, что темная фея окутана черным облаком.

— Я имею на нее больше прав! — злобно шипела темная фея. — Она отняла у меня всё! Даже мой последний дракон последовал за ней!

— Но я должна привести ее к моему королю, — возражала туманная фея. Ее голос был певучим и гипнотизирующим. От его звуков накатывали волны сонливости. Патриция зевнула и села в постели. Обе крылатые фигуры встрепенулись за окном. Прошел миг, и их будто ветром сдуло. Зато пурра еще долго ощупывала лапками иллюминатор. Казалось, она чует поблизости обеих фей и хочет поймать их, как мотыльков.

Бухта водяных

Бухта водяных напоминала стоянку мертвых кораблей. Все суда обросли водорослями и ракушечником так сильно, что не могли сдвинуться с места. Мачты были обломаны, в бортах виднелись проломы. Над всем этим запустением ярко светила луна.

Патриция смотрела в подзорную трубу. Где же тут поселились водяные? У бухты был смотритель. Зелигена только о нем и говорила. Фея видела его лишь однажды, но запомнила на столетия. У смотрителя были витые рога, зеленые наросты на синей коже и чешуя, как у рыбы. С этим смотрителем Патриции предстояло вести переговоры.

Может лучше обойти стороной бухту водяных? По легенде это страшное место, которое ждет жертв, как морской капкан. Сюда попадают все корабли капитанов, нарушивших договор с моргенами. Команды кораблей либо становятся пленниками Подводного царства, либо гниют в сетях из водорослей, пока их скелеты не рассыплются в прах.

— Там никого нет, — Патриция опустила подзорную трубу. — Лучше проплыть мимо, а потом возьмем курс к острову Леонеллы.

— Смотритель бухты там! — Зелигена отпрянула от деревянного мостика, который возник из ниоткуда. Еще минуту назад его тут не было, а сейчас он гостеприимно протянулся поперек бухты. Один его конец уперся, как сходни, в борт «Кровососа», а другой конец уходил на палубу самого крупного в бухте корабля. Чудеса, да и только! Патриция вздрогнула, глянув на мост. Он был узким, с прорехами, нескольких досок не хватало. К тому же по краям мост оброс водорослями. Наверняка, он скользкий. По нему придется идти гуськом. Тут едва сможет развернуться один человек, а гоблину вообще места не хватит. Благо, феи умеют летать.

— Смотритель тебя ждет, — Зелигена витала над мостом, плавно взмахивая зелеными крыльями. — Только к нему нужно идти в одиночестве. Он не принимает целых делегаций. Если возникнет опасность, я прилечу на выручку.

Патриция не особо верила, что феи ее выручат, но всё равно ступила на шаткий мост. Раз она капитан пиратского судна, то следует проявить храбрость. На полпути она пожалела, что не захватила с собой фонарь. В бухте водяных было темно, но возвращаться назад уже было поздно. Мост слишком узкий, на нем не развернешься.

Патриция с трудом дошла до большой каравеллы, обросшей пышным ковром из водорослей. Именно в нее упирался конец моста. На каравелле было темно и пусто. Водоросли оплели все мачты и казались гобеленами. Среди водорослей обнаружились несколько больших ракушек необычной формы. Патриция подняла одну из них и услышала тихий голос.

— Зря ты пришла! С этого корабля можно назад и не уйти!

Кто это сказал? Патриция озиралась по сторонам. Кажется, голос исходил прямо из раковины. Он напоминал шелест волн, накатывающих на берег.

— Это ты смотритель бухты? — спросила Патриция у раковины, которую держала в руках.

Из раковины раздался мелодичный смех. Патриция так удивилась, что выронила ее из рук. Говорящая раковина тотчас исчезла в зарослях водорослей. Как давно корабль стоит в бухте, что успел обрасти таким пышным коконом из водорослей? Загнившие доски корабля в темноте казались черными. Сколько им лет?