Корабль-дракон

Лично я ее воздыхателем больше быть не хотел. Хоть я и говорил обратное, чтобы запутать хитрого Винсента, а сам думал о другой женщине. Где сейчас находится Роза, Винсент не знал. Как слуга он был ей больше не нужен. Она даже о нем забыла, впрочем, как и обо мне, но я не мог забыть о ней. Шеор тоже не оставлял попыток ее нагнать. Несколько раз я отгонял его пламенеющий корабль от пиратского корабля Патриции. Это было сложно. Шеор взбунтовался. Каким-то образом он смог управлять другими деревянными драконами. Я уже догадался, что когда-то именно стычка с ним заставила драконов впасть в спячку. Скорее всего, Шеор сцепился с нами из-за внимания Розы. Если Медея Шаи пускалась на различные уловки, чтобы закабалить драконов, то к Розе драконы тянулись сами. У меня оказалось множество конкурентов. Каждый деревянный дракон был моим соперником.

Чем больше проходило времени, тем сильнее менялись все деревянные драконы. Вначале по их бокам сверкали искры, затем на борту становилось жарко, как в пекле. Один раз, когда я плыл на деревянном драконе, корабль загорелся и налетел на встречные корабли. Деревянный дракон распался на части. Я очутился в море и счел бы благом утонуть. Вдруг вода охладит мой внутренний огонь и тоску по Розе. Как назло, меня спас капитан пиратов, который в моем лице впустил на борт собственную смерть. Опасно вылавливать из воды дракона, который решил утопиться. Такой спасенный утянет на дно всю команду.

После того, как мои деревянные драконы начали загораться и гибнуть один за другим, я понял, что каким-то образом их топит Шеор. Он набирал силу. Огненный корабль сжигал целые флотилии и проплывал сквозь горящие армады. Он уничтожал моря в поисках Патриции, но не мог ее найти. Я ему мешал. Наше противостояние длилось до тех пор, пока не вмешалась Медея Шаи. Она решила навестить соперницу первой. Вначале я думал, что вопрос можно разрешить мирно. Я пообещал королеве фей всё, что мог и потребовал с нее обещание, что она оставит Патрицию в покое. Меня ждало разочарование. Медея Шаи назначила Патриции встречу. А встречи смертных с королевой фей обычно кончаются магическим пленом. Мне ничего не оставалось, кроме как пролететь над кораблем-феей и дохнуть на него драконьим огнем. Вместе с кораблем должна сгореть и королева фей, ведь она — душа корабля. Ее обугленный силуэт метался в пламени. Море, простиравшееся кругом, не могло потушить огонь.

Теперь у Патриции нет соперницы, но корабль-дракон остался, и он ее найдет. Как мне убедить ее оставить море и пиратский корабль? Полечу-ка я спросить совет у водяных.

Бессмертная роза

Патриция закончила читать. В конце последняя страница была припечатана драконьим когтем. Зато все детали мозаики постепенно становились на свои места, кроме одной.

— Я не Роза! — Патриция глянула в сумрачное зеркало, которое как назло отразило вместо ее лица фею с портрета.

— Как всё запутано! — Патриция задумчиво листала страницы. Значит, королеву фей сжег Эдвин. Наверное, он сам еще не знал, что Медея Шаи выжила и возжелала мести. Теперь она обожженная и очень агрессивная. Патриция, наконец-то, поняла причину ее злости.

— Я ей не соперница! Ну, разве только чуть-чуть… Как меня угораздило влюбиться в женатого дракона!

Головы фей на кольях не ответили, зато по столу ползал какой-то жуткий зверек. Патриция вскрикнула, заметив его, а зверек, напротив, обрадовался.

— Это твой гремлин, — раздался за спиной голос Эдвина. Дракон вернулся с прогулки и снова находился в замке.

— Он не мой!

— Он твой питомец!

— Мой питомец — пушистая белая пурра.

— Питомцев может иметься несколько. Гремлин был твоим первым любимцем.

— Это крошечное чудовище! — Патриция не поверила своим ушам.

— Ты его очень любила и катала у себя на плече, но когда сбежала, ты бросила его, а я его подобрал. Можно даже сказать, усыновил. Но он до сих пор считает своей госпожой тебя.

Патриция держала тетрадь на весу, чтобы отпугнуть ею гремлина.

— Не подходи!

Гремлин обиделся и запрыгнул на плечо к Эдвину.

— Зачем ты вернулся назад?

— Вообще-то, это мой остров, — напомнил Эдвин. — Я имею право ночевать на нем, когда захочу.

— Я думала, ты вернулся потому, что в тебе проснулась совесть, и ты собираешься помочь мне в борьбе с Опалом.

— Это пустая борьба. С Опалом тебя ничего не связывает. Твое государство — волшебная империя, а твоя семья это я. Не думай, что та белокурая полуфея, которая за тобой летает, приходится тебе сестрой.

— Ты знаешь Беатриче?

— Эту надоеду знают уже все морские и прибрежные жители.

— А что такое полуфея?

— Помесь из мертвой девушки и волшебного существа. Такую смесь изобрел король Опала, чтобы создавать мертвенных фей.

— Но Беатриче живая. Она изменилась, но лишь частично.

— С ней опасно вступать в любые контакты. Лучше оставайся здесь, на острове золотого дракона, со мной.

Как соблазнительно! Патриция задумалась. Эдвин невероятно привлекателен, хоть он и дракон. Если бы не наличие жены, она, пожалуй, согласилась бы.

— Отмщение для меня главное! — вслух заявила Патриция.

— Ну, тогда мсти сама. Я с тобой не полечу.