Корабль-дракон

Настал роковой момент. Берега Опала были уже видны в подзорную трубу. Патриция заволновалась и случайно наступила ногой на компас, с которым недавно игралась пурра. Как так выходит, что волшебная зверушка бросает свои игрушки, где ни попади?

— Ой, вы раздавили волшебный компас! — испугалась Зелигена.

— Волшебный? Но он не работал. На нем ни юга, ни запада, ни севера, ни востока не отмечено.

— Зато на нем отмечена Империя Дракона. Стрелка всегда указывает на нее. Где бы вы ни находились, с помощью этого компаса всегда можно было вернуться домой.

— Империя дракона не мой дом!

Зелегина удивленно захлопала зелеными ресницами. Неужели и ее Эдвин околдовал? Но ведь она с ним даже не беседовала.

— Скоро мы дадим бой, — Патриция выглядывала флот Опала на горизонте, но кораблей было не видно. Неужели тогда в море дракон сжег весь опалский флот? Не может такого быть! Хотя бы часть флота всегда оставалась в Опале, чтобы охранять берега.

— Что-то тут не так! — Патриция заподозрила неладное, но уже было поздно. Вода под кораблем сильно загустела, позеленела и вдруг обратилась в сплошное болото.

— Зелигена! Что ты творишь?

— Это не я! — у Зелигены был взволнованный вид.

— Тогда кто?

— Другие болотные феи.

Патриция заметила их не сразу. Зеленые волосы сливались по цвету с трясиной. Кожа и брови фей тоже были зелеными. У них камуфлирующий окрас. И их много! Одной Зелигене не удалось бы обратить всё море в болото.

— Стреляйте по ним! — скомандовала Патриция.

Пара ядер из пушек бухнулась в трясину, но вреда болотным феям не причинила. Тяжелые ядра тонули в болоте. Пули и метательные кинжалы не попадали в болотниц.

— Когда все твои соплеменницы успели перейти на службу к королю Опала?

— Думаю, он их не переманил, а поработил, — предположила Зелигена. — У них вид, как у сомнамбул. Мне даже дурно в их присутствии.

Болотные феи оплетали корабль трясиной. Патриция с ужасом поняла, что в трясине застряли и корабли водяных, и призрачные суда. Лишь летучие корабли Леонеллы гордо парили над болотом, в которое обратилось всё море. Нужно временно пересесть на один из них и добраться до короля. Не станет его, исчезнет и смертоносное болото. Патриция еще раз прокляла дракона за то, что он отказался пополнить ее войско. Как бы удобно было сейчас долететь до Опала на его загривке.

Придется справляться самой без дракона. Сабля Патриции летала над болотом, но ничего не могла сделать. Едва она кидалась на болотных фей, как они ныряли в трясину.

Патрицие пришла в голову идея, как спасти корабль. Она закинула канат «Кровососа» так, чтобы он обвился вокруг носа одного из летучих кораблей. «Кровосос» моментально угадал мысли капитана и сам запустил канаты вверх, цепляясь за летучей корабль. Командиры-пурры были недовольны, зато летучий корабль вытянул «Кровососа» из трясины.

— Если бы Леонелла была здесь, она бы меня, наверное, отругала. Благо, что ее здесь нет!

— Обычно она командует своими летунами, капитан! — оговорила Патрицию Нетопырина. — К тому же, если не лениться, то сейчас она наблюдает за нами через зеркало русалок.

О зеркале-шпионе Патриция забыла. Нужно впредь быть осмотрительнее. Никогда не знаешь, кто сейчас шпионит за тобой посредством зеркал водяных. Вдруг и у короля Опала есть такое зеркало? Даже если не подружился с русалками, он мог выманить его у них. А ведь бывают еще небесные зеркала пери, через которые можно наблюдать с облаков за всей вселенной. Какая-то из пери могла похитить одно такое зеркало с небес и отнести его королю Опала. В руках обычного короля оно бы развеялось сизым дымом, но король Опала маг. Об этом не следует забывать.

Превратить море в трясину было ловким маневром. У короля Опала отличная стратегия. Армада его врагов оказалась бы полностью заблокированной, если бы не летучие корабли Леонеллы. Однако на летучие корабли уже неслась стая воинственных пери. От них придется отбиваться. Пурры схватились за оружие. В пери полетели разящие стрелы. Вреда красавицам они причиняли немного, но пери оказались дезориентированы.

Зелигена и Нетопырина рванулись в бой, который проходил в облаках, а Патриция могла только стоять на палубе и жалеть, что у нее нет крыльев. Как жаль, что летать она не умеет, иначе сейчас тоже витала бы в облаках и секла саблей злонравных пери. Волшебная сабля осталась парить над головой капитана, как телохранитель.

— Был бы у меня свой боевой дракон! — разочарованно вздохнула Патриция. Эдвин ведь мог ей помочь. Чего ему стоило носить ее на своей спине, пока она стреляет и сражается? Такой могущественный дракон, как он, сумел бы захватить Опал с одного налета.

— Если бы он меня любил, он бы помог, но проблема в том, что у него уже есть жена! — вслух подумала Патриция.

— Что, сестрица? — раздался певучий голос за спиной. От его звуков мурашки побежали по коже. Патриция обернулась и увидела, что серебристый туман окутывает палубу. Все гоблины и тролли потерялись в нем. Зато сверкающая фигура Беатриче была четко видна.

— Госпожа туманов?

— Просто, сестра, — Беатриче подлетела поближе.