Затем Меркурио медленно спустился с крыши. Едва очутившись на земле, он с облегчением понял, что необходимые инструменты все еще были при нем. Осторожно вернувшись к арке, юноша оглянулся. На площади не было ни души. Он достал из кармана отмычку и в мгновение ока вскрыл замок на двери. Войдя в подъезд, Меркурио тихо прикрыл за собой дверь.
– Пятый этаж, – прошептал он.
Сердце отчаянно колотилось у него в груди. Юноша начал подниматься по лестнице. И чем ближе он был к цели, тем безумнее казалась его затея. С каждой преодоленной ступенькой в нем нарастало чувство, будто сердце бьется все сильнее, пытаясь вырваться из тела. У него одеревенели ноги, и Меркурио чудилось, словно бы он больше никогда не сможет их согнуть. Но парень не останавливался. Со времени своего визита в Кастелетто он знал, что хочет сблизиться с Джудиттой.
Он был так взволнован, что даже выронил отмычку, едва ступив на пятый этаж. Послышался металлический звон. Меркурио прижался к стене и задержал дыхание. Он был уверен, что этот звон слышал весь дом. Но вскоре оказалось, что на шум никто не вышел.
Приободрившись, он метнулся обратно к лестнице и, опустившись на четвереньки, принялся искать отмычку. Найдя ее парой ступенек ниже, он поднялся наверх и огляделся. На лестничной клетке было две двери. Меркурио попытался сориентироваться и решил, что окна квартиры слева выходят на площадь Гетто Нуово. Меркурио знал, что Джудитта живет на пятом этаже, потому что пару дней назад увидел ее в маленьком оконце, ведущем на площадь. Девушка была чем-то занята, но Меркурио так и не понял, что это она делает. Джудитта протянула руку к небу, точно указывая на что-то пальцем, и замерла так на некоторое время, а потом вернулась в комнату.
Меркурио вставил отмычку в замок и провернул. Его старания уже почти увенчались успехом, когда дверь перед ним распахнулась. И первым, что увидел Меркурио, был огромный нож, занесенный над его головой.
– Погоди, это же я. – Юноша поспешно отпрянул назад.
Джудитта стояла в дверном проеме. На ней была длинная, в пол, ночная сорочка из войлока. Лицо в отблесках свечи казалось мертвенно-бледным.
– Ты… – прошептала она.
От только что перенесенного потрясения у нее слезы покатились из глаз, но ужас мгновенно сменился возмущением. Сама того не замечая, Джудитта направила на Меркурио нож.
– Ты…
– Т-с-с, не так громко. – Он ладонью отвел лезвие ножа. – Не так громко.
– Ты меня до смерти напугал! – прошипела Джудитта.
– Прости… – Меркурио шагнул вперед.
– Что ты здесь делаешь? – растерянно спросила девушка. Она была и удивлена, и тронута. Слезы градом катились по ее щекам, она не сводила глаз с юноши, о котором столько мечтала.
– Я хотел увидеть тебя. – Меркурио стоял к ней так близко, что от волнения у него сперло дыхание.
– Как ты сюда попал? – прошептала Джудитта.
Нож вывалился у нее из рук и с глухим стуком упал на пол.
– Я хотел увидеть тебя, – повторил Меркурио, преодолевая разделявшее их расстояние. – Я не мог больше ждать.
– Ради меня ты пробрался в Гетто Нуово? – Губы Джудитты слегка приоткрылись в улыбке.
– Да… – Уста Меркурио почти касались ее губ.
– Я так испугалась… – вздохнула Джудитта, не отводя взгляда от его глаз.
– Прости…
И их губы сомкнулись в поцелуе. Руки Меркурио сами собой обняли Джудитту и принялись гладить ее спину, а ее пальцы легко опустились ему на пояс. Объятия стали крепче, девушка вцепилась в него, словно не желая с ним больше расставаться.
Их губы разомкнулись, а затем слились вновь в страстном поцелуе. Лишившись стыда, Меркурио и Джудитта ласкали и познавали тела друг друга, и волна возбуждения подняла их еще выше. Языки переплелись, словно играя. И вдруг влюбленные замерли на мгновение, разжали объятия и уставились друг на друга. Их губы влажно поблескивали в свете свечи. Так они стояли неподвижно. Оба чувствовали в себе непреодолимое желание. Страсть, превратившую их в мужчину и женщину.
– Я еще никогда такого не делала, – шепнула Джудитта.
– Я тоже.
– Тебе страшно?
– Нет. Сейчас – нет. А тебе?
– Нет. Сейчас – нет.
Не отводя друг от друга взгляда, они замерли на месте. Поцелуй все еще горел на их губах.
– Хочешь… посмотреть на меня? – застенчиво спросила Джудитта.
Меркурио медленно кивнул.
Джудитта развязала ленту в вырезе ночной рубашки, не сводя с Меркурио глаз. Сорочка упала на пол. Девушка покраснела, но не прикрыла наготу.
– Ты прекрасна… – Меркурио затаил дыхание.
– Что мне делать теперь? – спросила Джудитта.
Меркурио расстелил сорочку на лестничной клетке, притянул девушку к себе и прикрыл дверь в квартиру. Затем и он, и Джудитта скользнули на пол.
– Тебе холодно? – спросил Меркурио.
– Немного…
Юноша лег на нее сверху, прикрыв своим телом.
– А теперь?
Он поцеловал ее, чувствуя, как отвечает на этот поцелуй его собственное тело, как поднимается член. А Джудитта почувствовала, как постепенно расслабляется ее лоно. Руки Меркурио скользнули по ее груди, кончики пальцев сжали соски. Джудитта вынырнула из долгого поцелуя.
– Я сделал тебе больно? – испугался Меркурио.
– Нет…