Корабль мечты

– Ага, а вот и ты, – кивнул Скарабелло, увидев Меркурио. – А где Одноглазый?

– Мне нужно поговорить с тобой.

На лице Скарабелло явственно проступили следы от ударов капитана, губа распухла и посинела, под глазом растекся фиолетовый кровоподтек, нос сочился сукровицей, а неповрежденная кожа казалась мертвенно-бледной.

Меркурио не смог сдержать злорадства, когда увидел его таким. Парень покрепче сжал нож.

– Да ты разжился на целую кучу денег, мальчик. – Скарабелло сунул палец в рот, ощупывая зуб. Зуб, похоже, шатался.

– Нет, это ты разжился, – грубо отрезал Меркурио. – Я эти деньги заработал.

Скарабелло негромко рассмеялся.

– Вчера я был у твоего еврея. Банкет в доме Веньеров принес тебе двадцать семь лир Трона и восемь серебряных. Неплохо. Себе я возьму девять лир и три серебряных. Остальное принадлежит тебе. – Он швырнул Меркурио под ноги кошель с монетами, как собаке бросают кость. – Вот твои деньги. А теперь скройся с моих глаз, я занят.

– А то что?

– Что, сопляк? – напряженно переспросил Скарабелло.

– Что ты сделаешь, если я не уйду? Отрежешь мне голову?

Беловолосый внимательно взглянул на него, а потом подошел так близко, что чуть не ткнулся в Меркурио кончиком носа. Юноша чувствовал его дыхание. От Скарабелло несло кровью и вином.

– Если доведешь меня, то да.

Рука Меркурио сжала нож. Достаточно было рвануться вперед и вонзить лезвие ему в грудь…

– Мне жаль Доннолу. – На мгновение холодная маска Скарабелло дала трещину, и Меркурио увидел сочувствие в его взгляде. – Но другого выбора не было.

Меркурио понял, что у него не хватит сил заколоть Скарабелло. Ни сейчас, ни потом. Чувствуя себя неудачником, парень понурился.

Беловолосый опустил руку ему на плечо, крепко сжал шею. От его ладони исходило приятное тепло.

– Но зачем? – прошептал Меркурио, покоряясь хватке Скарабелло.

– Тебе этого не понять, – столь же тихо ответил альбинос.

Юноша поднял голову и выразительно посмотрел на него.

– Тебе этого не понять, – повторил Скарабелло.

По щекам Меркурио покатились слезы. Юноша тихо плакал, и его ярость растаяла, как лед на солнце.

Убрав руку с его плеча, Скарабелло легонько шлепнул Меркурио по щеке и с какой-то нежностью даже вытер слезы.

Меркурио достал из кармана руку, все еще сжимавшую нож. Его трясло от напряжения.

– Осторожно, у него нож! – крикнул один из охранников.

Громила уже собирался наброситься на Меркурио, чтобы защитить своего хозяина, но Скарабелло поднял руку, не спуская с юноши глаз.

– Он как раз собирался отложить оружие. – Скарабелло вновь мягко опустил ладонь Меркурио на шею.

Пальцы мальчика сами собой разжались, и нож упал на землю.

Кивнув, Скарабелло притянул Меркурио к себе и крепко обнял. Отстранившись, он поднял кошель с деньгами Сараваля, валявшийся у Меркурио под ногами, и вложил юноше в руку, в которой тот только что сжимал нож.

– Иди домой, мальчик мой, – сказал он.

Меркурио отпрянул на шаг. Он чувствовал себя слабым, словно вся ярость в нем перегорела.

– Я вот еще что хотел тебе сказать, – заметил напоследок Скарабелло. – На данный момент ситуация с доктором еще не разрешилась. Вскоре все закончится, но ты передай ему, что до тех пор никто из его близких пусть не думает, будто им не угрожает никакая опасность.

Меркурио оцепенел, чувствуя, как кровь у него стынет в жилах. Он сразу же вспомнил о Джудитте.

– Кого ты имеешь в виду?

– Никого конкретного, – пожал плечами Скарабелло. – Всех.

Меркурио посмотрел на нож на земле.

Скарабелло пнул оружие, отбрасывая нож в сторону своих охранников.

– Лучше бы тебе уговорить доктора, что ему стоит отступить, – сказал он.

Меркурио стоял как громом пораженный. Ему нужно было прийти в себя после этих чудовищных слов. Люди Скарабелло смотрели на него, как на какого-то диковинного зверя. Никто из них не выжил бы, если бы Меркурио удалось хотя бы зацепить Скарабелло ножом.

Меркурио вышел из лавки Паоло.

Когда он добежал до шестого этажа Торре-делле-Джендайя, сердце бешено колотилось у него в груди.

– Доктор! Доктор!

Он начал кричать еще на первом этаже, поэтому солдаты Ланцафама, сам капитан и Исаак уже ждали его.

– Мальчик, когда же ты наконец-то поймешь, что я не хочу с тобой разговаривать?! – набросился на него Исаак.

Меркурио согнулся пополам, пытаясь отдышаться.

– Скарабелло… сказал…

– Ты что, работаешь на этого преступника? – перебил его Исаак. – Я так и знал! Вы словно созданы друг для друга.

– Дай мальчишке сказать, – вмешался Ланцафам.

– Скарабелло, – начал заново Меркурио, – сказал, что всем угрожает опасность… пока вы не отступитесь. – Он в отчаянии затряс головой. – Джудитта…

Исаак набросился на него и схватил за шиворот. Вчера они нашли оскверненное тело Доннолы в руинах Старых торговых рядов. Глаза Исаака покраснели от усталости и горя.

– Твой подельник убил Доннолу, – не то прорычал, не то простонал доктор. – Осквернил его труп. Мне пришлось ему… – Он осекся.